這出京之路也真是不順，巷子口都還未出，就接二連三被人攔截。歐陽兮那日與這李子戎聊的也算暢快，當下不待錢小寶說話，便先坐在車轅處開口問道：“我說李公子，好端端的你攔我們的車做什麼”
李子戎俊臉上五官緊皺，翻身下馬走到近前，滿臉苦相回道：“我方纔去府上拜訪二位，被告知你們已經離開，不得已之下這才借了府上的馬尋了過來，還請錢兄和夫人莫怪。”
錢小寶一個利落轉身跳下馬車，面對面打量李子戎一番道：“李兄今日前來，可是有什麼事”
“錢兄當真是目光如炬，”李子戎趕忙彎腰行了一禮，接着說道：“不知二位此次是要去到何處，方不方便帶小弟同行”
啥，又是一個要跟着一塊走的她和小寶身上是有什麼吸引人的特質嗎，怎麼一個兩個的都想跟着江清瀟還好說，那是個離了無影不行的，但眼前這位李公子又是什麼個情況
李子戎自然也知道自己這要求提的突兀，不待二人追問，也便繼續解釋道：“之前同二位講過，父親大人不顧我的想法，一味的逼着我練功上戰場。我早上剛收到他身邊人傳回府上的消息，說這一兩日之內他便要班師回朝，經過三五日修整後再帶着我同返戰場。”
“所以你是因爲不想去打仗所以要跑”歐陽兮一針見血指出他真實的想法。
李子戎聞言面上一紅，低頭囁囁嚅嚅說道：“我本也不是貪生怕死之人，只是這沙場之上，少不了大肆屠殺，實不是我所喜。”
歐陽兮聽完湊上前扯了扯錢小寶衣袖，低聲問道：“小寶，怎麼辦”
“被至親之人逼迫做不甘願之事，既不能拒絕亦不能反抗，似乎也只有逃離這一條路可走了。”錢小寶若有所思看他一會兒，復展演一笑，說道：“實不相瞞，我們此次是回永山縣的家，粗鄙之地，條件比之京城甚是不如，若李公子不嫌棄，歡迎一同前往作客數日。”
別人既是已經同意，李子戎除了滿心歡喜自然不會再有其他任何意見，當下朝着二人深深一揖，鄭重說道：“二位今日相助之恩，子戎畢生難忘，他日若有機會定當全力回報”
“哎呀，這點小事還說什麼回報不回報的。你說是吧，小寶”
錢小寶扭頭看她一眼，淡淡笑着說道：“娘子說的，自然是對的。”說完轉過身面向李子戎道：“舉手之勞，李兄實在不必記在心上。如此我們便上路吧。”
“好，再次多謝二位。”李子戎雙手抱拳，彎腰再行一禮後，轉而走回原地翻身上了馬。
小小風波過後，錢小寶和歐陽兮這纔算正式踏上了歸程之路。
爲了滿足歐陽兮貪玩的小心思，錢小寶特意避開官道，選了和來時不同的小路。因着路線不同，不止這風景地貌與來時有異，連途經的村落都不再是之前見過的那些。
由於時間上十分充裕，亦沒有什麼要緊事辦，一路上衆人賞景談心，碰到風景秀美之地便停下來小憩片刻，若是不小心錯過了村鎮，也乾脆找一處草木茂盛之地，生起一簇篝火，就這樣席地睡上一夜，這特別的體驗着實還讓歐陽兮這個現代人感到新鮮不少。
就這樣走了四五日，路上的風景卻漸漸開始起了變化。不同於之前的草高木盛，越往前行，叢林便開始慢慢少了，他們本是從最北處的京城出發，別說此時尚且是初秋時分，即便到了隆隆冬日，也該是越往前走綠意越濃的，怎的還會看到如眼前這般草木枯竭，沙土遍地的情形
而更加另她們感到萬分驚訝的是，這日的道路兩邊居然開始三三兩兩出現了些倒斃在側的行人。這些人衣衫襤褸，盡是些老弱幼孺，查探屍體未見有明顯傷痕，但看他們那瘦骨嶙峋的模樣，竟像是因飢餓致死。只是，在這朗朗乾坤之下，怎麼會有人好端端餓死在路旁
看到此景，幾人均是面色凝重，錢小寶吩咐無影將馬車停在一旁，招呼衆人尋了一平穩之處坐下，想了想開口問道：“阿二，你之前在京城收集到的情報中，可否提到有什麼地方遭遇了災情”
錢二隻略微思索了片刻便回道：“時值雨季，日前我收到的情報中曾零星提及禹州一帶有汛情出現。”
錢小寶蹙眉：“多久之前的消息”
歐陽兮記得以前在電視劇中也看到過不少這樣的情形，古時技術落後，對於天災向來只有乖乖承受的命。是以，每每有災情發生，必定是一片慘敗之像。百姓流離失所，路有餓死之骨，這些都是再正常不過的現象了。
不過，歷代的朝廷，不管君主是否英明，一定都會在第一時間派人賑災救助百姓的，否則的話，一來容易失了民心，二來若有災民引起，那也實在是得不償失。
想到此處，她也便開口問道：“災情都出現一個多月了，按理朝廷也早該派人來救助了吧”
錢二點點頭：“屬下本也是這樣以爲。”
歐陽兮又道：“現在看來卻並不像是經過救助的樣子，否則也不會有這麼多人餓死在路旁了。”
錢小寶道：“兮兒說的不錯。”
“難道是朝廷撥下來賑災的銀兩沒有到達百姓手中還是說你們那個皇帝慕懷瑾壓根就沒打算幫他們渡過難關”
歐陽兮此言可謂是語驚四座，江清瀟與她相處時日已久尚且被這話驚的瞪大了雙眼，更別說是初識沒多久的李子戎，那更是直接驚得下巴都要掉到地上了。
“呃我的意思是也許他還不知道這裏受災的事情”
這話說了等於沒說，連錢二這樣一個僅僅在民間收集情報的人一月前都已經知曉，更何況是需要時刻關注全國動態的一國之主了，若說連如此大事他都不甚明瞭，那這樣的皇帝百姓們還能對他有什麼期許
一直沉默不語的錢小寶卻在此時開口說道：“依我看，再往前去不久就該是受災的村落，與其在此妄下論斷，不如去實地查探一下的好。”
江清瀟聞言急忙附和道：“是了，小寶說的對。”
幾人又在原地休息片刻，簡單吃了些乾糧後，這便啓程繼續向前去了。
車子一路前行，離受災的村落越近，路兩旁的屍體也越來越多，到後來幾乎是每隔十幾米便有一具。終於，在路過一個上書“牛家村”的石碑之後，衆人隱約開始看到一處村莊的影子。
初時只在村口位置有零星分佈的幾處茅草屋，錢小寶下車進屋查看，卻並未發現有人居住，以屋內灰塵的堆積程度來看，此戶人家該是已經離去了半月有餘。
馬車繼續沿着蜿蜒的小路往村內行去，約一盞茶的時候過後，才終於聽到斷斷續續的說話聲，衆人循聲望去，只見身前不遠處有十數人正聚在一起說着什麼，起初似是在小聲爭辯，漸漸地爭吵聲越變越大，以至於到後來都開始拉扯廝打起來。
錢小寶開口令錢二將馬車停至一旁，隨後小心將歐陽兮扶下來朝着人羣中走去。待行的近了，漸漸便聽出他們似是在爲今後的去向爭執。
“自然是向東往禹州城去，那裏離此處不過百十里地，不休息走個三五日總能到了。”這說話的是一個皮膚黝黑的青年，雖然面容憔悴，聲音倒還算響亮。只是話音剛落，就被一個四十歲上下的中年男人打斷了：“能到了又如何，昨日碰到的那人不是說禹州現在封了城，任何人都不許進嗎，要我說還是向西往株洲去，路程雖是遠了一半，但正因爲距離遠他們不熟悉我們這裏的情況，說不定還會放我們進城去。”
青年人一聽，眉毛立即豎了起來：“你說的倒是輕鬆，咱們剩餘的這些個乾糧可最多就能堅持個三五日，去株洲走到半路就該餓死了”
“到了禹州人家不讓進城還不是一樣要餓死在城門口，倒不如去株洲賭上一賭”中年人也生了氣，語氣不覺便嚴厲起來。
青年人雙頰憋得通紅，只管堅持自己的意見：“去禹州”
“不管怎麼說，我是鐵了心要去株洲的。”
“你”青年人氣結，見說不動對方，乾脆一跺腳，說道：“那便將乾糧分了罷，各走各的”
衆人兀自爭執着，誰都沒時間和精力投向正靠近的幾人。錢小寶在一旁靜靜聽了片刻，終於上前一步開口說道：“不好意思，打擾各位一下。”
爭吵聲戛然而止，衆人均扭頭朝着錢小寶幾人看過來，眼神中透着驚訝。氣氛一時凝結，呆了片刻，方纔爭吵中的那個青年人這纔將錢小寶上下打量一番，開口問道：“什麼事”