日本歌牌競技選手大致有‘校園社團組’、‘專業歌牌組’、‘散人組’三個團體。
校園社團組的人數最多，日本學校裏有很多興趣社團，不少學校存在着歌牌社，社團成員也會參加一些大小賽事，小學社團一般是重在參與的娛樂比賽，到了國中、高中，有的社團成員會參加全國性賽事，正式成爲有等級的競技選手。
專業歌牌組，是指加入民間歌牌會的人，那些歌牌會在全日本歌牌協會進行註冊，由私人經營，通常會招收一些有天賦的潛力股，或者招收有實力的競技賽干將，有一部分歌牌會還有曾經當過名人、女王的人坐鎮。
這樣的民間歌牌會有出色的師資，訓練比校園社團更正式、更專業，類似於專門培養網球職業選手、棒球職業選手的俱樂部，成員平時做的就是比賽訓練。
散人組則是已經從學校畢業、又沒有加入歌牌會的人。
當然，日本環境很在意一個人融入團體的能力，就算是那些已經從學校畢業、又沒有條件加入大歌牌會的人，也會湊在一起組建一個歌牌會，主要收容興趣愛好者，所以歌牌競技裏真正的散人並不多。
大岡紅葉在小學時就已經加入了知名歌牌會，從小名師指導，在競技氛圍濃郁的環境裏接受訓練，以參加專業賽事爲目標來發展，自身也具備着過人的歌牌天賦，今年已經晉級A級，實力不僅比校園社團組的同齡人強出一大截，也超過了不少職業歌牌會里的競技選手，被稱爲下一屆女王的候補人。
有這樣的條件，大岡紅葉當然會自信地認定自己不會輸給遠山和葉，甚至有信心跟以前的歌牌女王、服部平次的老媽對局。
就挑戰規則來說，A級也確實有資格去挑戰女王。
非墨是想給大岡紅葉一帆風順的比賽歷程添堵，纔打算參加歌牌競技。
一個是天賦與經驗俱全、有着多年比賽經驗的A級選手，一個是剛接觸歌牌、甚至是剛成爲人的烏鴉精，在歌牌競技這方面，就算非墨再有天賦、頭腦再好，也很難在短期內追趕並超越大岡紅葉。
要是等上兩三年，大岡紅葉可能已經成爲了歌牌女王，非墨再去添堵似乎又太晚了一點。
非墨給自己定的時間是一年。
想在一年時間裏趕超大岡紅葉，非墨必須要有着超越大岡紅葉的頭腦與天賦，還要有一個自身能力過硬、比賽經驗豐富、教學方式適合非墨的老師。
前者，非墨已經有了。
在化形爲人之後，非墨沒有一點點適應身體，而是利用各種訓練來讓自己儘快適應，用學習格鬥的方式，來提升自己對身體各部分肌肉的掌控力，立刻入學小學進行基礎知識補全，還不斷超綱學習，讓自己儘快掌握人類的知識。
變成了人，也是一個折騰自己也毫不留情的狠人。
適應身體、適應人類社會的過程中，非墨發現自己的身體具有不弱的潛能，在徹底適應身體後，那種潛能也沒有被開發殆盡，似乎還有不小的餘力，只要繼續訓練，各方面都可以比普通人強。
沒有找到歌牌老師之前，非墨就自己試着熟悉歌牌，把歌牌裏的百人一首背得滾瓜爛熟，記下了百張歌牌的樣式和每一個細節，自己也做了一些擺牌、記牌、取牌的練習，雖然競技技巧比不過專業選手，但非墨發現自己的反應能力、計算能力、聽力在訓練中，可能比很多專業選手都要強。
而趕超大岡紅葉的後一個條件——一個出色的老師，在水野家和非墨的共同努力下，非墨也得到了。
非墨一開始就沒打算只靠自己死命地追，在嘗試接觸歌牌後，就告訴水野家自己想參加歌牌競技。
還沒等老爺子發話，逐漸接管水野家的水野義和、非墨明面身份上的伯父立刻親自出面，找到了曾經是歌牌名人的千鳥徹。
千鳥徹曾在名人寶座上連任五年，三十歲因身體問題而退役，隨後和同樣喜愛歌牌的幾個朋友在京都創立了一個民間歌牌會，取名叫千鳥會。
千鳥會的會員不少，很多人都是衝着跟千鳥徹學習而來，只是千鳥徹身體不好，對於收徒的事並不熱衷，也沒有什麼精力多教導學生。
但千鳥會也沒有因此而衰落。
和千鳥徹一起組建千鳥會的朋友們，自身也是有實力的歌牌高手，雖然沒有當上歌牌名人，但不管是出去參加比賽，還是教導學生，也都拿得出手。
發展至今，千鳥會在京都也排得上前列，是京都的三大知名歌牌會之一。
水野義和跟千鳥徹有些交情，那天帶着非墨過去，倒也沒有指望千鳥徹會收徒，只是希望千鳥徹能讓非墨加入千鳥會、讓非墨在千鳥會里接受訓練，並且請千鳥徹給非墨介紹一個適合非墨的老師，水野家可以聘請對方專門教導非墨。
水野義和幾乎已經確定爲水野家未來的家主，又是千鳥徹的舊相識，親自帶着孩子登門拜訪，千鳥徹連猶豫一下都會覺得自己過份，當即就答應讓非墨加入千鳥會。
不過介紹老師的事，千鳥徹倒是沒有急着做決定，只是讓非墨有時間就到千鳥會的訓練場館，參加一下給小孩子設立的歌牌競技課堂，沒課時可以自由在場館裏走走逛逛，只要不打擾別人訓練，也可以圍觀一下師兄師姐們的對決。
任何競技項目中，有實力的人都會有自己的競技風格，有天賦的年輕人也會慢慢形成自己的競技風格，師徒兩人的風格不一定要一致，但一定不能有太突出的矛盾，師父按照自己的風格、去教導一個不適合自己風格的徒弟，很容易埋沒年輕人的天賦和精力。
千鳥徹在不夠了解非墨的情況下，沒有急着給非墨推薦老師，是很負責任的行爲。
水野義和也沒想讓非墨一來就接受太專業的訓練。
非墨正太僅僅十歲的年紀，在水野義和看來是一個大問題。
歌牌競技會有很多的枯燥訓練，很容易讓一個十歲孩子喪失對歌牌的興趣。
水野義和的想法是——讓孩子加入歌牌裏薰陶一段時間，確定孩子對歌牌確實有興趣，再循序漸進地進行系統性學習，期間讓孩子參加一些比賽，利用大大小小的比賽來讓孩子從比賽中獲得成就感，等孩子願意爲了成就感去忍受枯燥的訓練，再加強訓練難度就不會有問題了。