豫王率一支輕騎衛隊進了城，荊紅追與蘇晏沒有繼續尾隨，而是悄悄來到城郊山坳中一座隱蔽的兵營。
兵營里人雖多，但各有各的忙活，反不如城內的密室那樣戒備森嚴。荊紅追攜着蘇晏在兵營裏兜了一圈，潛入了鑄器廠。
兵丁們正在將一支支火銃打包裝箱。這些組裝完畢的火銃，的確就是圖譜上所繪的“旋機翼虎銃”。兩人目測了一下，光是倉庫內可見的數量就有三四百支。
“……足夠組建火器營的一支先鋒隊了。”蘇晏暗中皺眉，這些火器若是流入反賊乃至敵國軍隊手中，後果不堪設想。
天色已近黃昏，荊紅追轉頭望向窗外，側耳聆聽，忽然道：“馬蹄聲正在接近，想是豫王帶人來驗貨取貨。與他密會之人也許將一同前來。”
蘇晏此刻心情反倒不那麼糾結了——事已至此，糾結無益，該如何，便如何。他對荊紅追說：“營中主帳空着，我們能否搶先藏身進去，說不定他們會入帳商談。”
荊紅追依言帶着他躲過守衛士兵的耳目，溜進了寬敞的主帳。主帳是臨時搭建的木房子，在議事大堂之後另有房間，蘇晏與荊紅追藏身其中一間，過了大約兩刻鐘，終於聽見腳步聲紛至沓來。
親衛們都留在大堂中，只有兩個人進了我們隔壁的房間……其中一個是豫王。荊紅追在蘇晏掌心中一筆一畫寫道。
蘇晏問：能否聽清他們在說什麼？
木屋的隔音效果比不上城中密室，荊紅追卻沒聽見說話聲，只有極輕微的翻動紙頁的聲響。他回覆蘇晏：豫王進屋時曾出過聲，但被阻止了，對方似乎很謹慎，用的是筆談。
想必也是擔心兵營人多口雜，隔牆有耳。蘇晏沉吟着，荊紅追寫道：大人若是擔心打草驚蛇，等他們會面結束後，我可以跟蹤那人，摸清底細。
蘇晏拿定主意，搖搖頭，做口型道：定點爆破！
荊紅追：？
蘇晏：……捉姦捉雙。
荊紅追：明白了。
蘇晏深吸口氣，將手掌貼在牆面上，清喝一聲：“開！”荊紅追十分配合地將真氣外放，牆面瞬間被破開個一人高的大洞，木屑與粉塵飛濺。
屋內密談的二人反應極快，當即掀桌砸向洞口，藉此掩護之下，雄渾的拳風從兩側合力劈來。蘇晏就在身後，荊紅追沒有避讓，而是雙手齊出，左手扣住桌面抵擋豫王的拳風，右手寒光出鞘，劍尖直刺屋中另一個人的門面。
那人看見了寒芒的殘影，肢體上卻反應不及，連“向旁避閃”這樣簡單的動作都做不出，腦中只閃過一個念頭：天底下居然有這麼快的劍！
快得彷彿已失去“器”的實質，進入了無物的境界——這還是劍嗎？
劍尖在那人的鼻尖處陡然停住，穩如磐石，沒有一絲一毫的顫動。持劍的手亦如精鐵鑄就，毫無破綻。
那人一動不能動，屏息許久後，吐了口長氣，啞聲道：“能見識宗師之劍，實屬平生一大幸事……不才領教了。”
荊紅追面上的易容未卸，仍是店小二黝黑憨厚的模樣，豫王卻從這道劍光中一眼就認出來，皺眉道：“荊紅追？你不是在雁門關一帶遇到亂兵與清河失散，何以突然闖入兵營……呵，本王知道了。你根本就沒丟過。”
蘇晏從他背後的牆面大洞裏走進來，臉色平靜，眼神淡然，看不出絲毫內心情緒。撿起幾張散落的紙頁，掃過紙上字跡，蘇晏將紙頁遞給了被劍鋒捕捉住的中年男子。
那人看起來年三十頗有餘，身穿一襲外罩無袖葉甲的青袍，獅鼻方頤，容貌剛硬，目光中有股凜然與堅勁之氣，似乎即便下一刻就將魂斷劍下，也絕不肯露怯示弱。
蘇晏打量他的同時，默默猜測對方身份：遼王？衛王？不像。這人身上的確有種貴氣，但是將門之氣，而非來自宗室。看容貌也不像北漠人……他究竟是誰，又與豫王密謀什麼？
豫王面沉如水，似乎很是惱火卻強壓着不發作，雙手抱臂往牆面一靠，擺明了不想配合。
蘇晏也沒指望他配合，甚至從進屋到現在，都刻意不向豫王臉上看一眼。
方纔所撿的紙頁上的寥寥數字浮現在腦海：“可解大同燃眉之急”，蘇晏瞥見那人隱隱露出手腕與頸側的刀痕箭瘢，心中豁然開朗，肅然拱手道：“閣下可是大同總兵李大人？”
那人再三端詳蘇晏，卻一時把不准他的身份，便將目光投向一旁的豫王。
豫王惱火歸惱火，仍是微微頷首，表示不速之客是友非敵，那人方纔緩和了臉色，抱拳道：“在下李子仰，不知閣下身份，爲何突然破壁闖入？”
蘇晏知道自己大概率誤解了豫王，不免帶了點自嘲的訕笑：“在下蘇清河，久仰李將軍大名。”
李子仰先是一怔，繼而失聲道：“蘇——閣老？”
蘇晏擺手：“業已掛冠，不必再以閣老稱。”
但他沒想到的是，李子仰見到他，倒比他見到了這位史冊上的名將更激動些，連連說道：“即便不在朝，蘇閣老一身才華與功績，也擔得起‘國相’之稱，將來必定名留青史。”
蘇晏感到一種玄之又玄的意味：親眼看着歷史的自己，未來也將成爲別人眼中的歷史。如此說來，誰還不是書中人呢？
他感慨地笑道：“是我冒昧失禮了。也是豫王殿下行事鬼鬼祟祟，又涉及練兵、鑄火器等重要軍務，我不得不多留個心眼。”
豫王：你自己誤會，怪我咯？
李子仰聞言露出愧色，無奈道：“蘇相謹慎是對的，此間之事的確是下官違背了朝廷法度，論罪當誅。”
蘇晏示意荊紅追把翻倒的桌椅擺好，請李子仰重新落座，聽他細細道來：
北漠騎兵壓境，大同邊防壓力驟增，軍鎮兵力不足，下屬的五百多個邊堡又各自爲營，李子仰有心練舊募新，卻分身乏術，只能委託豫王幫他訓練各衛所的邊軍，好讓他們戰陣嫺熟，以免被敵方逐一擊破。
至於這批火銃，也是他委託豫王鍛鑄的。他出錢，掏的是軍費；豫王出力，借的是趙世臻提供的技術。
“朝廷下撥的火器不夠用？”蘇晏問。
李子仰搖頭道：“是沒法用！那些‘工部造’的火器，動不動就走火、炸膛，即便能用的，也遠不如天工院的火器製作精良、技術先進。”
“朝廷爲何不批量生產天工院的新式火銃，發放至各衛所軍隊？”蘇晏不禁皺眉。難道他離京之後，一片欣欣向榮景象的天工院有了什麼變故不成？