擡頭見太子和蘇晏對面執手而立，臉上均是愁雲，在宮中學堂讀過書的藍公公，腦海中莫明蹦出了一句“執手相看淚眼，竟無語凝噎”。
他不自在地甩了甩拂塵，掃去雜念，見禮道：“小爺。這麼冷的天兒，小爺還在殿外候着，真是純孝啊！喲，蘇御史回京了？好好，眼瞅着年關將近，回京過年多好。”
蘇晏聽藍喜說完，覺得句句熨帖，又句句都是廢話，也有點佩服這個老太監“無爲有時有還無”的語言藝術。
但想要知道殿內情況，還是得問這位便宜世叔，於是回禮道：“多時不見，藍公公安好。不知皇爺龍體如何？”
藍喜嘆口氣：“皇爺這頭風啊，往日累着時偶爾也發作，但着咱家推拿後，便消痛大半，再好好睡一覺，醒來精神奕奕，連藥都不需喫。故而皇爺輕易不傳太醫來診治，嫌他們小題大做。這回也不知怎的，發作得比往常都嚴重，湯藥、推拿、鍼砭，輪番上陣，也不見好轉，反而折騰得更難受。”
蘇晏緊張道：“還在疼？有多難受？”
“疼得厲害，見不得光，聽不得聲兒，連身體髮膚都一點碰不得。這不，揮退了太醫，又把所有內侍都趕出來，咱家也是束手無策了。”
蘇晏聽這症狀，越發覺得似曾相識，依稀想起前世大學時的導師劉銠。
劉銠是個空巢鰥夫，搞專業很拔尖，生活自理一團糟，不算是平易近人的性格，但對蘇晏格外青眼，還容許他開玩笑時叫一聲劉姥姥。蘇晏平時若是得空，就會順手幫他打包飯菜、打掃衛生、把衣服扔洗衣機，但不是因爲在論文上仰人鼻息，而是自覺拯救劉姥姥於家務的水火，以免對方髒死、餓死，自己還得換導師。
劉導師隔三差五頭疼，三五個月大發作一次，也是這般痛得死去活來，厭光厭聲怕挪動，連帶眩暈吐個稀里嘩啦。被他硬拖去大醫院徹底檢查，CT、核磁共振、造影一條龍下來，也沒查出什麼大毛病。
醫生診斷是血管性神經性頭痛，因爲病人腦中有部分血管天生較窄，血管收縮時導致神經性頭痛。誘因很多，疲勞過度、精神壓力大、睡眠不足、作息不規律……都有可能誘發。給出的治療方案也是以身心調理爲主，無法根治，只求少發作。
醫生還說，大腦是最精微、最難探尋的人體器官，深處的一些病竈誰也沒轍，哪怕醫學技術發展到如今這個地步，大腦也依然是上帝禁區。
蘇晏回過神，對藍喜道：“我想進殿去探望一下皇爺，不知……”
藍喜聽了很是爲難。
一方面他深知景隆帝對蘇晏感情不一般，若不是湊巧犯病，定會在他回京後立即召見。帶蘇晏面聖，自然是討聖上歡心的舉動。可另一方面，皇帝劇烈的頭痛持續了幾個時辰，難免煩躁發脾氣。把宮人們都趕走，估摸也存了不想在下人面前狼狽示弱的心態，此時帶蘇晏進去，會不會撞在炮口上，弄巧成拙？
蘇晏又道：“我有個法子，或許可以緩解皇爺的頭痛。”
這下藍喜拿定了主意，對他說：“咱家進去稟報一聲，看皇爺的意思，蘇御史且在此稍候。”說着又開啓門縫，悄然進去。
朱賀霖問：“那麼多太醫都沒轍，你真有法子？”
蘇晏不好意思地笑笑：“也不算什麼正經法子，一個小小的輔助，看能否減輕症狀。”
他也不等藍喜出來回覆，拉着蘇晏進了殿門。
寢殿內光線昏暗，窗格都被厚簾子遮擋住，幾乎見不着服侍的宮人，偶爾一兩個經過，也是躡手躡腳。
藍喜剛告退，擡頭見太子和蘇晏已經溜進來，微怔後，把嗓音壓得極低：“皇爺沒點頭，你們怎麼就進來了？”
太子擺擺手，示意他別吱聲，就按蘇晏說的做。
蘇晏輕聲道：“打一盆熱水，並一條吸水的厚棉巾，再讓人備好沸水，在旁候着。”
藍喜猶豫過後，着人去準備，很快就送了過來。
景隆帝不在垂帳重重的拔步龍牀，而是躺在一張寬大的羅漢榻上，大約是爲了宮人端藥送水照顧方便。
蘇晏走近後，見皇帝身穿棗紅色交領中衣，看樣子像是旁邊衣架上那件赭黃色常服的內搭，推測因爲剛下朝就急性發作，只脫了外面的龍袍，連寢衣都來不及更換。錦被蓋在胸下，頭頸後墊着厚厚的軟枕。
皇帝沒有戴冠帽，只束了個網巾，烏髮如鴉翅攏在黑絲細網內，這副模樣相較平時所見，少了幾分威嚴，多了幾分儒雅。此刻正雙眉緊鎖，面色青白，額角冷汗漿出，顯然已難受至極，卻咬牙不肯泄露半點呻吟。
蘇晏揪心得很，極輕地喚了聲：“皇爺。”
皇帝睜眼，瞥了蘇晏一下，沒有迴應，甚至連個表情變化都沒有。
他正用全副意志對抗顱骨內錘擊般的劇烈跳痛，這錘子一下又一下地砸着腦漿，根本不給他喘息的機會。他知道誰來了，卻實在沒精力、也不願在這種情況下與對方見面，最後從脣齒間擠出兩個字：“出去。”
蘇晏抗了旨，又近前幾步，跪坐在羅漢榻前，示意宮人把水盆端來，就放在自己身旁。
他伸手碰了碰熱水，低聲吩咐：“不夠熱。”
宮人摻了半壺沸水，蘇晏又沾了一下，說：“再摻。”
藍喜彎腰摸了摸銅盆，燙得縮回了手，忍不住勸阻：“不能再摻了。蘇御史想要用熱敷，可也要緊着皇爺的龍體，萬萬不能燙傷了！”
蘇晏說：“我心裏有數。”停頓完又補充，“放心，這水先過我手這道關，要燙也是先燙我，燙不到皇爺的。”
藍喜看了眼站在一旁的太子，無奈點點頭，示意宮人又摻了半壺沸水。
蘇晏把厚棉巾浸泡進去。銅盆裏的水，熱度在“燙得蜂蟄一般”和“痛到難以忍受”之間，他忍痛將棉巾疊成厚厚的長條形，取出輕擰，直到滴不出水卻足夠溼潤的程度，快速地在空中扇三下降溫，然後整條敷在皇帝的前額上。
突來的燙熱刺激讓皇帝猛然睜眼，擡手攥住蘇晏的腕子，目光陡然凌厲如兵刃。
藍喜捱了烙鐵似的渾身一抖，嘶的抽着冷氣。
“皇爺信我。”蘇晏溫聲說，“放鬆，閉眼，燙不傷的。”
皇帝盯着他看了半晌，眼神迷惘如濃霧，而這濃霧深處又依稀透出一點亮光，宛如極遙遠的山頭的千燭佛塔，在黑夜裏長明。最後緩緩閉眼，撤了手，任由他做爲。