蘇晏板起臉，厲聲道：“好哇，全無證據，也敢胡亂攀扯國戚，可知這是掉腦袋的大罪！”
糧商們叫苦連天：
“小人說的句句屬實，大人明鑑哪！”
“的確是從通濟錢莊取的錢，寶鈔上還有鈐記呢，實打實的證據！”
“小人當真不知爆炸案是怎麼回事，或許萬老闆也不知情呢？”
“有道理，究竟萬鑫知不知情，恐怕還得找他本人來問一問。”蘇晏摸着光溜溜的下巴，沉吟道，“可這萬鑫畢竟是奉安侯衛浚的內弟，本官若是傳他來審問，只怕要得罪奉安侯……”
離高臺較近的部分民衆聽見了他的“自語”，不知哪來一股血氣在胸中涌動。
許是因爲奉安侯在民間肆意掠美，臭名昭著，引發了不少公憤；而這位年紀輕輕的蘇大人在京城聲名赫赫，敲過登聞鼓爲恩師鳴冤，都說是一片忠肝義膽。百姓們不明朝堂上的勢力糾葛，也不在乎，他們只認一個樸素真理——強搶民女的是狗賊，忠勇雙全的是好官。
故而有大膽的後生叫起來：“大人！可是‘御門擊鼓雪師冤，懲惡除奸十二陳’的蘇大人？素聞蘇大人不畏強權，可不能因爲衛家勢大，就不了了之啊！”
“說的對！要是連蘇大人都退縮了，還有誰敢拔那頭惡虎的鬍鬚？”
“既然查案，就要查到底，也讓大傢伙都知道白紙坊爆炸案的真相。”
“大人要爲草民在爆炸案中死去的家人做主啊！”
“求蘇大人爲民做主……”
“蘇大人……”
民情洶涌，民心如火，蘇晏感動得雙目溼潤，拱手承諾：“本官絕不辜負諸位父老鄉親的懇託，縱有千難萬險，也絕不退縮！”
臺下一片叫好聲。
副審官的桌案後，刑部郎中左光弼翻了個隱晦的白眼，對都察院御史楚丘說：“我算是看明白了，今兒我們是來幹嘛的。”
楚丘年不過三旬，是個山眉水眼的俊雅模樣，六年前一甲進士出身，先入了翰林，後來放着清貴前程不要，自請去都察院擔任御史，至今仍是七品。他聞言說道：“來幹嘛的，近之兄倒是把話說個明白。”
左光弼道：“來當陪襯的唄。看這臺上臺下一出出戲唱的，蘇十二的聲望又要往上漲了。”
“……你這是影射他籠絡民心，市恩賈義？”
“難道不是？”
楚丘輕哂：“那也得有恩可市，有義可賈。今日這場公審，蘇清河與衛家的仇怨真正上臺亮相，不死不休，連同太后那邊，也算公然得罪了。近之兄可願意冒着同樣的風險，去向平民百姓市一市這個恩？”
左光弼被他反問得有些窘然，漲紅了臉：“靈川兄，這樣可就沒意思了。他蘇清河與你不過幾面之緣，有我同你親厚？”
“親厚自然是比不過的。不過近之兄，看到那獬豸了麼？”楚丘朝蘇晏後背的官服補子擡了擡下巴，“他穿的是言官的袍服，也就意味着是以御史的身份辦的案。此案若能載入史冊，就是給我朝言官的功績添上濃墨重彩的一筆。公義大於私情啊，近之兄。”
楚丘忽然心生反感——這左近之不知是在官場上混久了還是怎麼的，竟也變得妒賢嫉能，令他感覺面目可憎。
他忍着不快，語氣生硬地說：“言官團結一致，非爲羣體利益，而是爲了更加堅定地履行監督與糾察之職，前赴後繼，正本清源。似賈公濟那般，將職責作爲個人沽名釣譽的工具，實不配稱爲‘言官’！就算蘇御史不發難，我楚靈川遲早也要參他一本！”
左光弼被打了臉，悻悻然閉嘴，再不理會昔日友人。
故友離心，對此楚丘也不太介意，畢竟道不同，不相爲謀。他能自願從培養“儲相”的翰林院出來，甘心做一個默默無聞的御史，走的本就是一條尋常官員不能理解的路——不羨青雲，只持風骨。
蘇晏不知自己與臺下民衆互動的這當兒，身後兩位副審官友誼的小船差不多已經翻了。
他順水推舟，讓錦衣衛拿了駕帖去通濟錢莊傳喚萬鑫，實際上是去詔獄把人提溜出來，帶到公審大會上。
要說萬鑫此人也是趨利避害的一把好手，原本死也不肯上臺作證，唯恐激怒乃至坑害了衛家，連累他再無好親戚可以攀附。石檐霜本欲對他動刑，蘇晏阻止道：“這種人，凡事只爲自己打算，就算此刻畏刑屈服，等上了臺搞不好要變卦。就得把利害關係給他整明白了，他纔會主動配合。”
於是萬鑫“意外”從兩名錦衣衛的私下交談中，得知了不慎透露出的案件內情：衛家要反！被真空教利用着犯君刺駕，是誅九族的大罪！且不說皇帝龍顏震怒，太后那邊就算有秦夫人的關係在，也絕饒恕不了謀逆者。
萬鑫本就懷疑，那場大爆炸和衛家、和真空教脫不了干係。誰曾想是真昏頭，竟然要謀逆！如此一來，爲了自己不被牽連到抄家滅族的境地，除了配合專案調查組，再也沒有第二條活路可走。
他一把鼻涕一把眼淚地對蘇晏表態，說要將功折罪，只要能把他從這案子裏摘出來，留他家裏老小一條性命。
至於姐姐、姐夫，事到臨頭也顧不得了。況且是他們隱瞞在先，自己總不能爲他們的瘋狂與荒唐行爲陪葬。
蘇晏恭喜他做出了正確的選擇，然後讓石檐霜給他耳提面命了一番。
於是在公審大會上，錦衣衛將萬鑫帶到。
萬鑫在蘇晏的連串審問下，先是狡賴一通，最後“被逼無奈”供出了指使者。
——即便是事先談好的條件，他還是留了個心眼，絲毫沒有提及衛家，只說全是受真空教的脅迫行事。
“真空教”這三個字，就這麼以廣大百姓猝不及防的方式，出現在爆炸案公審大會的現場。
許多人震驚失語，面面相覷，在人羣中形成一股股竊竊私語的潛流。
蘇晏一看這副情形，就知道京城百姓信奉真空教的不在少數，且中毒頗深，並不相信萬鑫的證詞。
但是無妨，所謂迷信，就是用來一步一步打破的。