狀紙是昨日蘇大人親自爲他寫的，告的是奉安侯衛浚強搶與囚禁民女，姦殺他的姐姐荊紅桃。
“這東西根本沒有用。”他說，“自古官官相護，衛老賊又是國戚，順天府尹也不敢開罪他，更別說秉公執法了。”
蘇大人答：“有沒有用，試過才知道。都說下民易虐，但還有句話叫水能覆舟，誰也不能小看了百姓的力量。”
荊紅追依然不想去。
蘇晏只好勸解：“你就當是幫我。我攛掇了不少苦主去順天府衙投狀紙，這也是彈劾計劃的一部分，你就去幫忙照看一下，以免他們還沒進府衙大門，就被衛家的走狗攔住。”
聽他這麼說，荊紅追才點頭，拿起狀紙二話不說走了。
眼下蘇大人早朝未歸，他恪守承諾，將狀告衛家的苦主們一個個護送進衙門，輪到自己的時候反而躊躇起來。
曾經作爲一個童年飢困的平民、浪跡江湖的刺客，荊紅追從未指望與相信過官府，甚至對朝廷衙門有種天然的排斥心理，如今也一樣。
做蘇大人的侍衛，也與他的官身毫無關係，僅僅是爲了留在他身邊。
——留在他身邊，就必須儘量去理解與認同他的觀念。蘇大人說過：殺一個人血債血償容易，但以公義爲武器剪除一方惡勢力，讓無數潛在受害者擺脫被凌虐的命運，不是更有意義嗎？
荊紅追站在無人的街角，把這句話翻來覆去想了很久，最後邁步向府衙走去。
他剛走了幾步，驀然聽見一陣幽微而詭異的笛聲，磷火般在空中飄浮，若隱若現。
……這笛聲，像是出自浮音的鶴骨笛？荊紅追一怔。
但浮音已經死了，就算死不見屍，親手刺入丹田的那一劍，他也極爲肯定廢掉了對方的修爲。所以吹笛人不是浮音……是誰在裝神弄鬼！
荊紅追閉目聆聽，長劍驟然出鞘，如劃破蒼穹的一道電光，朝側方屋脊上疾射而去。
吹笛人在屋脊上現了形，頭戴斗笠遮住了面目，腳步飄忽地避開攻勢，但一角衣襬被凌冽的劍氣擦過，瞬間碎成了齏粉。
荊紅追沒有一句多餘的問話，也沒有一個遲疑的動作，只是進攻，劍光如驚濤怒浪接連席捲而去——對方有何意圖，等他把人打到毫無還手之力了，自然會知道。
吹笛人接連避開縱橫的劍氣，身上多了好幾道血痕，但仍吹奏不停。
笛音使人氣血翻騰，胸口涌動起一股躁惡之火，連帶體內真氣也開始滯澀甚至逆行，顯然是以魘魅之術的功法吹奏出的迷魂飛音。荊紅追越發肯定對方不是浮音，因爲這份功力要比浮音深厚得多。
是七殺營的天字刺客！荊紅追目中寒芒掠過，劍刃裹挾着濃烈的殺氣長驅直入，以飛鴻難追的迅疾與飛瀑難遏的氣勢，刺向吹笛人的咽喉。
這一劍燦爛而鋒銳，彷彿死亡本身凝結成的光影。
吹笛人避無可避，按孔的手指因這驚人的劍氣而變得僵硬不聽使喚，笛聲也陡然停滯——他以爲自己必死無疑，直到一名驀然出現的紅袍人擋在他面前，接住了這道劍光。
“營主……”吹笛人死裏逃生，失聲喚道。
之前追蹤浮音時，營主突然出現，以高深莫測的武功擊敗並擒住了他，給他灌下祕藥。
那是他與營主的第一次交手，只支撐了百餘回合。恢復神智後，他一遍又一遍地回憶着對方出手的招式，極力尋求破解之道，後院升起的劍光因此徹夜不休。
如今他再次面對營主，未必有勝的把握，但至少有了一戰之力。
營主沒有立刻出手，雌雄難辨的聲音從面具下傳出：“二十三號，你的劍法又精進了……一個絕佳的胚子，可惜心太野，想法太多，看來的確只有‘血瞳’才最適合你。”
荊紅追冷冷道：“少廢話！出手吧。”話音未落，劍氣撩起屋頂千百瓦片，暴雨般向對方傾瀉而去。
營主揮動血紅長袍的大袖，捲起勁氣罡風，那些瓦片未及近身就紛紛炸裂開來。
一點劍芒就在這漫天粉塵中，如衝破迷霧的明光，帶着斷恩仇的銳利與捨生死的氣勢，飛射向七殺營主。這一劍之快、之烈、之決絕，似乎已經脫離了劍刃本身的束縛，從有形的“器”化爲無形的“道”，隱隱窺見了人劍合一之上的另一重境界。
這樣的一劍，連營主都不能輕率對待。
倒有幾分老羅鍋“無劍無我”的味道了。營主在劍光亮起的瞬間，不禁想起隱劍門的門主。那老羅鍋對待門下數千弟子猶如擇菜，覺得長勢旺盛的就多薅幾把，覺得不堪造就的半眼不會多看。恐怕他到死都沒想到，最後得了他劍法精髓的，竟然是個剛入門就被評爲末等資質、被直接丟進七殺營自生自滅的窮小子——可惜，火候還差了不少。
營主從長袍內抽出一對刃身扭曲鋒銳、形狀險惡到令人膽寒的斷腸鉤，戴着黑色革套的手指握在月牙狀的手柄上。
劍光電射而來時，他的左手鉤就像從沉睡中醒來的蛟龍，驟然活轉，角度刁鑽地一架一掛，獠牙似的鉤尖便緊扣住劍身，使其動彈不得；右手鉤刃同時削向對方的脖頸。
左鉤控制敵人兵器，右手鉤取敵性命，一招斃敵，故而他的這對鉤又名“兩殿閻羅”。
荊紅追若想避開這斬首的一鉤，就必須抽劍回防。但鉤刃如扣如鎖，從中拔劍很是費力，且他的劍意落在了“一往無前”四個字上，一旦生出退卻之心，氣勢與戰意都將大爲折損，甚至會導致戰未竟而心先敗。
生死關頭，荊紅追的應對令營主始料未及——鬆手棄劍，右掌運勁猛擊劍柄末端，竟是把長劍當做一枚灌注了真氣的炮彈，仗着烏茲鋼極爲堅硬的質地強行衝破扣鎖，向營主心口轟去。
鉤刃削斷對方脖頸的同時，劍尖也必將洞穿自己的胸口，營主不得不反手變招，擊飛即將穿胸的劍鋒。
而荊紅追的身影如輕煙、如鬼魅，從營主身前飄走，同時袖口內滑出一柄慣用的柳葉飛刀，手腕一抖，激射向吹笛人的咽喉——
刺向營主的那一劍只是聲東擊西，他真正要下手的目標是吹笛人。
“噗”的一聲輕響，吹笛人的咽喉開出了一小朵猩豔的血花，擾人心志的詭音終於停歇，鶴骨笛從他指間無力地掉落。荊紅追隨即射出第二支灌注了真氣的飛刀，要將那根笛子在半空擊個粉碎。