荊紅追藏身在斗拱的陰影間，等待了幾息，仍未見豫王的後續動作，便側頭瞥了他一眼，冷然出聲提醒。
豫王回過神，伸手指了個方向：“那座宮院，最高的主殿就是養心殿。”
荊紅追如青煙般飄去，轉眼隱沒於夜色。
豫王同時施展輕功，身形不如對方輕忽，但也勉強跟上了。
他想到了方纔在王府中，與太子的對話——
太子爲了摘掉貼在腦門上的三張小紙條，不得已向他道謝，雖說帶着三分不情願三分扭捏，到底還是有四分感激之意：“那個，四王叔……這次多虧你出手幫忙，要不然事情也沒這麼順利……”
豫王聽得牙酸，擡手製止了他：“別扯這些虛的，我也不能白幫你，有一個條件，答不答應你看着辦罷。”
太子頓時警惕起來，眼角餘光瞟向旁邊的蘇晏：“什麼條件？醜話說在前頭，你要是敢拿清河做交易，別怪小爺翻臉動手。到時就算把小爺貼成個千層糕都沒用。”
豫王哂笑：“這你就想岔了，本王是想用自己做交易。”
太子驚而轉怒：“放狗屁！誰要你！”
豫王朝他遞了個“小孩子畢竟是小孩子”的眼神，不緊不慢地道：“交易的是我今後的自由。你若上位，放我出京回封地，我當再北御蠻夷，爲國鎮邊。”
太子怔住，思索良久，皺起眉：“其實我也知道，倘若四王叔真有什麼想法，如今是最佳時機，可你還是選擇了幫我……不過，關鍵不在我如何想，而是父皇。我不能推翻父皇的決策，現在不能，將來也不能，否則就是有違孝義。”
豫王臉色沉了下來，隱隱有股兵戎肅殺之氣，毫不客氣地說：“如若後半輩子仍圈禁在京城，上位的是你還是二皇子，對我而言有何區別？二皇子上位，母后必定攝政，指不定她還心疼我，同意放回我封地去。”
太子也知道，這時最好先答應下來，盡最大力爭取豫王這個強力臂助，回頭等局勢穩定，再想法子抵賴掉。
但他畢竟骨子裏是個赤誠的人，又有着少年人特有的、未經人生困厄磋磨過的正氣，這種過河拆橋的事想歸想，卻沒有足夠的厚臉皮做出來，只得把眉頭皺得更緊。
蘇晏看着兩人的臉色，知道豫王是動真格的了——自由是他的底線，皇爺踩了線，但能鎮得住，他出於種種考量，拗不過只得忍下。太子若是再踩上去，未必鎮得住，陳年積怨遲早要爆發。
可太子考慮的也沒錯，身爲人子與儲君，如何能輕易對父皇的決策改弦更張，更何況這個決策的確是爲了江山社稷的穩定而消弭隱患，兩害相權後，犧牲了豫王的自由與抱負。
站在兩人各自的立場上看，誰都沒有做錯。
世界其實本就如此，很多事並不是非黑即白。
蘇晏爲難地嘆了口氣，覺得到了這一步，有些話哪怕對不住皇爺，也非說不可了。
他乾咳一聲，吸引了在場四人的注意後，斟酌着說道：“其實……也不全是皇爺的決策。有些事兒吧，雖然有思慮有預謀，就像個火藥筒子，但如果沒有引線與明火，也許永遠炸不起來。”
豫王敏銳地追問：“清河此話何意，是指這個決策背後的敲定者並非我皇兄？”
“——你是替我擔了這份埋怨，母后心裏清楚。”
“當年大同險些兵變，我唯恐城兒被軍心挾持，幹出糊塗事，也擔憂你疑心他、防備乃至制裁他，這才裝病，讓你召他回來侍疾的。”
“朕還記得母后當時說的那句話。記了十幾年。”
“是，我說過——我不要一個死了的名垂青史的親王將軍，只要一個活着的兒子。
書房內陷入一片沉默，豫王面色鐵青，有些難以置信：“真是……我母后的意思？是她要留我在膝下盡孝，卻把一切責任都推到皇兄頭上！
“我曾經幾次拜託母后向皇兄求情，母后卻說‘隚兒是我兒子，卻也是所有人的君主，往大里說，君命難違，往小裏說，夫死從子。母親心疼你，但也無可奈何。’
“她……怎能如此對待自己的親兒子！”
豫王握拳的手微微顫抖起來。
蘇晏知道他此刻心裏難受極了，也知道這事也有一部分原因是皇爺放心不下他手裏的兵權，但若非太后如此強烈的態度，皇爺最後會做何決定，誰也不知道。
太子也受了些打擊，並不是因爲太后玩弄的手段，而是因爲她竟能以母愛爲枷鎖，牢牢綁住了兩個兒子幾十年。在早失母愛而渴慕母愛的太子看來，這種手段自私至極，簡直堪稱齷齪。
一股義憤直衝天靈蓋，太子咬牙道：“我放四王叔離開！”
蘇晏心底咯噔一下，覺得小朱還是太年輕，太容易被一時的情緒影響。有些事可以試着去做，但話不能這麼直接說。
亡羊補牢，他只好接着太子的話繼續說：“但前提是，王爺不能再召集曾經的六萬靖北軍。”
豫王霍然望向蘇晏，眼中有悲憤與受傷之色。
蘇晏袖手垂目，冷靜地說道：“靖北軍被打散編制，融入其他隊伍業已十三年。打個比方，就像二婚的女子肚裏懷了後夫的娃。此時前夫若是要求她回來，她左右爲難該如何自處？盡心待她的後夫又怎麼會服氣？到時各軍將領鬧起來，王爺反成了衆矢之的，而其他被削了兵權的藩王，也會趁機跟着起鬨。騎虎難下的一方便成了小爺與王爺。”
太子聽了，默默點頭。豫王眼中的悲憤、失望與無法接受也淡了許多。
蘇晏接着道：“將來王爺若有機會回封地，我建議你先好好操練王府的五百侍衛，循序漸進，不急着立刻上戰場。久病初愈的人，尚且要清粥小菜慢慢調養腸胃，若是一停藥就山珍海味兇猛進補，再強壯的身體也負荷不了。王爺想想，是不是這個道理？”
兩個比喻，有理有據，且全是站在對方的立場上考慮，這下豫王就算再強硬，也免不了聽得入耳，在心裏斟酌權衡。
太子則想：清河說得都好有道理，他怎麼就這麼會說話呢……不行！小爺可是將來的明君，不能老是被他幾句話牽着鼻子走，顯得我多沒有威嚴魄力似的！我得想法子破了他的話術……不過，唔，這回就算了，還是下次再說。
豫王思索片刻，最終點了頭：“就按你說的，循序漸進。”