於是他順着小徑走近別院，見大門虛掩着，便推門進入。
門後無路、無庭院，只是一片碧波茫茫的荷池，荷葉挨挨擠擠，田田如蓋。蘇晏左右找尋了一番，不見舟楫，便試着踩了踩其中一片荷葉，發現似乎能承托起人，便小心翼翼地踩上去，一片接一片地往前走。
走着走着，池面上起了白霧，他擔心掉進水裏，猶豫地停下腳步。
霧氣流散，他發現站在一座威武的王府門外，門匾上三個錚錚大字：“秦王府”。
這是……皇爺和豫王的父親——顯祖皇帝住過的地方？
記得豫王說過，當時他們的父皇尚只是秦王，經年跟隨太祖皇帝征戰北漠，鮮少在王府中。
他們的母后當時是秦王正妃，與側妃莫氏鬥了個死去活來，最後弄出了一樁慘案。秦王大怒，追查下去後大開殺戒，王府裏死了不少人。
“聽說了麼，那件事……”
“嘖嘖，真要是真的，那可夠荒淫的了……”
婢女們竊竊私語地從蘇晏身邊走過。蘇晏剛想躲避一下，卻發現她們似乎看不見自己，於是便跟上去聽。
“不止荒淫，還膽大包天，這可是全家殺頭的醜事啊！”
“你們說，王妃真敢私通市井男子，生下兩個魚目混珠的小王子？”
“王妃懷上兩個小王子的時候，都是在王爺長年征戰、偶爾回府的間隙受孕，你說怎麼就這麼恰好？”
“要說也是奇怪，二王子與四王子兩個都生得像王妃，的確不像王爺的模樣。”
“這也是真的會生，萬一‘子肖生父’，那麼王妃不是一下子就暴露了？”
蘇晏聽得眉頭緊皺，心想這估計就是豫王當初在梧桐水榭所說的“一場大風波”了。這流言可真毒，是要把秦王正妃連帶兩個孩子，至於萬劫不復的死地。
二王子與四王子……豈不就是朱槿隚與朱槿城？
婢女拐過牆角不見了，蘇晏站在原地思索，忽然看見旁邊的迴廊上站着個八九歲的錦衣男童，眉眼雖稚嫩卻清俊逼人，手中牽着個更小的幼童，大約只有一兩歲大。
蘇晏看見這男童的第一眼就認出來——這是幼年時的朱槿隚！他手中所牽的，應該就是朱槿城了。
不知這些婢女的談話，小朱槿隚聽去了多少，這也太傷人了。蘇晏心疼地想要上前安慰，卻意識到畫卷天地中的人並見不到自己，只好站在迴廊下，擡眼看着兩個幼童。
朱槿隚神情凝鬱，盯着婢女們離去的方向，嘴角緊緊抿起，空着的那隻手在腿旁緊握成拳，另一隻手卻仍輕柔地牽着弟弟。
朱槿城扯了扯他的手：“喫糖葫蘆，糖人。二哥走啊，走啊！”
蘇晏恍惚覺得這就是阿騖的翻版……不，阿騖簡直就是豫王幼年時的翻版。
朱槿隚俯身抱起弟弟，說：“四弟，你要記住了，只有我、母妃和瓊姑給的東西才能喫，這府裏其他人給的，統統不能喫，記住了麼？”
朱槿城懵懵懂懂地點頭。
朱槿隚緊緊抱住弟弟，低聲道：“我們是父王的兒子，不是野種！”
白霧再次涌了過來。
霧散後，蓮池與荷葉又出現在腳下，蘇晏愣怔片刻，繼續往前走。
他走過了戰場，看見少年朱槿隚跟隨顯祖皇帝出征的身影；
走過登基大典的前夜，聽見青年朱槿隚在太廟的神牌前立誓，要成爲庇佑萬民的仁君；
走過無數個夙興夜寐的日子，看見朱槿隚是如何被一摞一摞的奏本捆綁在龍椅上，社稷、家國、子民、責任……無數細線鎖在他的身上，從二十歲，到三十八歲，到他們相見與相別的每一天。
走過煙花綻放的午門城樓；走過依依送別的五里驛春野；走過他們並肩同坐的高臺，一起看朝陽照耀京城。
最後他走進一個眼熟至極的院子……是蘇府擴建前，栽種着老桃樹的小院，朱槿隚在窗下的醉翁椅上坐着，正悠閒地翻看古籍，手邊放着一壺沏好的茶。
沒有穿龍袍，一身道袍更像個儒雅的隱士，他從書頁上擡頭，看見蘇晏，微笑道：“清河，過來，坐我腿上。”
蘇晏眼眶發燙，向他的槿隚快步走去。
白霧再次淹沒了一切，蘇晏徒然地摸索着、呼喊着，隱約在霧氣稀薄處，瞥見了一個躺在榻上的身影，頭上纏着白紗布，更襯得側臉眉如墨峯、鼻如懸準、脣淡薄如落英。
那人緩緩睜開了眼。
*
“——朱槿隚！”蘇晏大叫一聲，驚醒過來，隨即劇烈咳嗽不止。
寢室內守夜的三人連忙圍過來，拍背，輸入真氣，端藥倒水。
“清河……”朱賀霖難過道，“父皇已經走了，你這樣日思夜想，折磨的是自己的身子。”
蘇晏被荊紅追的真氣梳理着肺腑，感覺好受了些，咳嗽逐漸減輕。
“我夢見皇爺了，他動完開顱手術沒死……他還醒了。”
霎時間，腦中閃過許多畫面碎片——治療室門前閃爍的眼神、自己與朱賀霖突然的暈倒、一夜之間匆促的裝殮、殯宮內一眼也不許見的遺體……所有的疑竇都串連在了一起。
蘇晏坐起身，兩手抓住沈柒與荊紅追的衣袖，嘶聲道：“你們兩個有什麼事瞞着我？快說，不然叫小北、小京一人一棍子，打出蘇府去！”
荊紅追當即一指沈柒：“屬下是被脅迫的，他是主謀，他來說。”
蘇晏與朱賀霖的目光一同向沈柒瞪去。
沈柒無聲地嘆口氣，把事情始末一五一十道來——
“兩個月前，跪門極諫案發生之後，皇上收拾了一大批易儲派官員，隨後在太后來興師問罪時，突然陷入昏迷。
“太后這才知道，皇上的頭疾已經如此嚴重，於是召來陳實毓問話。陳實毓告訴她，皇上的病藥石枉然，除非施展開顱術，但他沒有把握，不敢施展。
“皇上從第一次昏迷中醒來後，開始讓陳實毓開虎狼之藥給他吊命，同時下旨召回太子。
“之後，皇上數次昏迷，依然堅持用藥，因爲他要撐着等太子回來。便是在這個時候，他在御書房祕密召見了我。”