“六月二十日，通守備官銀一兩四錢，上女牆看關外雄風，牆高不過八尺，兵數不過五十，時山風浩蕩，遠處連綿的山脈被薄霧環繞着，像極颱風中的渤海波浪涌動……。”
“六月二十四日，自統制官衙得知，至今往後，取關外松子，榛蘑，獸皮等山貨，每交易一次需納銀六錢，此乃正稅之後的納銀，統制官名曰——劉建，粗鄙而好色。
七月九日，出關的人回來了，我數的很清楚，出去了一百二十七人，回來了兩百八十九人，我決定去見見那些沒有出城而又回城的人……”
七月十日，認識了王熊，用錢四百文與之在飯莊談論關外毛皮生意，王熊酒醉曰——最好的皮子在建奴手中，如果想要拿到這些貨物，需要與吳氏管事搭上關係。”
七月十一日奉拜帖於吳氏外宅管事吳曉，杳無音訊。
七月十四日，再次奉上加雜兩張金葉子的拜帖於吳曉，得迴應曰——等着吧！
七月十五日，捉吳曉於北春樓妓所，回安全屋審訊七日，盡得山海關將門與建奴往來之消息，另書記錄，不做贅言。
八月初二日，四海商號出銀六十七兩，得出關令……試探與建奴接觸！
韓陵山在後宅待了三天，出來之後，就對文玉山道：“那些東西對你來說太過危險，我已經全部銷燬了。”
文玉山輕笑一聲道：“我已經記在腦袋裏了。”
韓陵山嘆口氣道：“委屈你了。”
文玉山雙手插在袖筒裏笑道：“我在等藍田大軍抵達山海關的那一刻。”
韓陵山道：“山海關不重要，重要的是這裏的人，你要明白，任何堅城對我藍田大軍來說，都不過是一堆磚塊而已，這裏面的人更加的重要……
長城，長城啊，只要看到這東西就讓人心中五味雜陳。”
文玉山道：“出關文牒已經辦妥，老韓，你並非是一個喜歡冒險的人，這一次爲何一定要出關呢，我不覺得跟建奴有什麼事情需要商談。
我們與建奴對話的唯一方式該是刀劍跟火炮。”
韓陵山沒有跟文玉山解釋，不是信不過他，而是文玉山根本就不該這麼想。
文玉山見韓陵山臉色陰沉，就嘆息一聲不再問，在接下來等待出關的十天時間裏，韓陵山以南京國子監監生的名義，看過了整座關城。
山海關其實是一座以長城爲主體，以山海關城爲核心，以東羅城，西羅城，左翼城，右翼城爲周邊的軍事要塞。
在南起老龍頭、北止九門口，全長五十二里的長城線上，分佈有一百二十九座城堡、關隘、敵臺、城臺、烽火臺和墩臺，構成了一個完整的長城防禦體系。
整座城關橫亙在燕山與大海之間這條窄窄的通道上，從建築佈局上來說，真的很對得起他‘天下第一關’的名號。
就在這條防線上，朝廷每年需要花費國帑四百萬兩銀子……出了這座城關，外邊的寧遠，錦州，大淩河等等城池與其說是屬於大明朝的城池，不如說是屬於遼東諸將的家城。
韓陵山站在長城之上迎着獵獵海風，撫摸着粗糙的垛堞喃喃自語道：“跟這些人比起來，縣尊實在是太善良了。”
通過文玉山的記載，韓陵山得出了一個很明瞭的判斷，如今的關外防線上的軍兵，不屬於朝廷，而是屬於邊將們，名曰——家兵，而城外幾乎所有的農夫都是邊將們的佃戶，每一個邊將都是身家無數之人。
他們一方面看不起建奴，認爲他們是野人，一方面他們也看不起朝廷，認爲朝廷闇弱無能，保持目前的狀況不變，才最符合他們的利益。
假如建奴不是那麼強大，大明不是那麼死命的往這裏砸錢，他們很可能早就自立爲王了。
韓陵山不知道目前的局面還能維繫多久，而決定山海關命運的不是山海關本身，在於朝廷，在於滿清，甚至在於藍田縣。
身後有囔囔靴聲傳來，一隊甲士從女牆上了長城，韓陵山謙遜的讓開道路，拱手施禮。
“你是何人？”
一個清越的聲音傳來，韓陵山循聲望去只見面前站着一位頭戴鳳翅抹額盔，身着山紋魚鱗甲留着一抹短鬚的青年將領正目光炯炯的看着他。
“學生韓陵山，乃是南京國子監監生。”
“來山海關何事？”
“遊學！”
青年將領打了一個哈哈道：“好藉口啊。”隨即對左右呵斥道：“這裏是軍機要地，如何能輕易放人上來？”
韓陵山見左右低頭不言，就有些惱怒的道：“讀萬卷書，行萬里路，此乃大明士子之權，若我有意，憑藉我懷中的國子監堪引，便是吳將軍的白虎節堂也能走一遭，如何就不能登臨長城懷古一番呢。”
鄙視完畢韓陵山，就對左手的將領道：“這是你的疏忽，領杖三十。”
將領怨毒的瞅了瞅韓陵山，單膝跪地抱拳道：“末將領命！”
韓陵山瞅着青年將領道：“將軍，這三十杖還是打我吧。”
青年將領詫異了片刻就道：“你是國子監的監生，打不得。”
韓陵山道：“學生在藍田縣就曾經捱了三十板子，在山海關再挨三十板子正好一東一西，相映成趣。”
青年將領哦了一聲道：“你在藍田縣惹了雲昭？”
韓陵山道：“無意中偷窺了一下他的鳳凰山軍營，原本也無所謂，只是學生天生膽大，就溜進軍營，準備看個仔細，才進去，就被活捉，如非懷中的堪引，腦袋難保！”
青年將軍揮揮手算是饒了那個將領一次，饒有興趣的瞅着韓陵山道：“既然你見識過雲昭軍威，那麼，你以爲藍田縣軍陣比之我遼東健兒如何？”
韓陵山深深地嘆息一聲，轉過身瞅着波濤起伏的汪洋低聲道：“你們都很強大，而陛下很弱。”
青年將領來到韓陵山身邊道：“我將不過百人，兵不過萬人，如何能稱之爲強大。”
韓陵山並沒有回答青年將領的話，而是轉移話題道：“我想去建州看看！”
青年將領道：“看什麼？準備投效建奴？”
韓陵山搖頭道：“我父母妻兒俱在中原，我只想去虎狼之地看看，看看那羣野人到底憑藉什麼能將我大明禍害的如此之悽慘。”
青年將領笑道：“建奴最近成立了弘文院，你想去那裏碰碰運氣？”
韓陵山道：“韓某自忖沒有無恥到那個地步。”
青年將領笑道：“那是你沒有跟建奴作戰過，等你見到了建奴可能就不會這麼想了，你們這些人啊，總是高看自己，以爲自己的志向高潔，無處能沾染塵埃，可惜，只要刀架到脖子上，膝蓋彎曲的比誰都快。”
韓陵山瞅瞅不知道什麼時候出現在自己脖子上的長刀笑道：“我的腿沒有彎。”
青年將領呵呵笑道：“可是，你腦門上流汗了。”
韓陵山怒道：“我的腿沒有彎！”
一個親兵擡腿在韓陵山的膝蓋彎處踢了一腳，他就噗通一聲跪倒在地上，不過，他還是仰着頭道：“我的腿沒有彎。”
青年將領俯視着韓陵山道：“你真的要去建州看看？”
韓陵山咬着牙道：“家師說過，師奴之長技以制奴！”
青年將領皺眉道：“按照你的意思來看，你看過藍田縣，又來到我遼東，那麼，你去過李洪基，張秉忠那裏嗎？”
韓陵山道：“我在藍田縣見到了超越大明所有地域的繁華，在李洪基那裏我看到了無數盲從的百姓用肉體構建攻城梯，亡命的撕咬大明，我在張秉忠那裏看到了無數騎着馬的百姓，他們把自己變成了魔鬼，所到之處血流成河，在遼東，我看到了一片死寂，每個人都只爲今天活着，不管明天的事情。
若我能親自去建州看看，我就知道這個世界如此混亂的真正原因。”
青年將領低頭沉思一陣，揹着手站在女牆前瞅着波濤洶涌的大海看了半天，最後長嘆一聲道：“我可以派人送你去遼東，不過，你如果回來的話，我是說假如，假如你還能回來的話，告訴我你在建州到底看到了什麼。”
韓陵山掙扎着站起來斬釘截鐵的道：“一言爲定！”
青年將領丟給韓陵山一面腰牌道：“有了這個東西，你就能穿越我大明防線去建州，我不知道建奴會不會殺你，一切看你的運氣。”
韓陵山瞅瞅腰牌上那個被雲紋包裹的‘吳’字抱拳道：“不知是吳氏那位將軍？”
青年將領道：“某家吳三桂，字長伯。”
韓陵山的目光久久的停在吳三桂的臉上，過了很長時間才拱手道：“英勇救父的少年英雄，失敬，失敬。”
吳三桂笑道：“替我去看看建奴，我也很想知道建奴憑什麼可以依仗十三副鎧甲成就如此大業！”
說完，就帶着部屬沿着長城去了九門口。
韓陵山瞅着吳三桂遠去的背影自言自語的道：“如此，老子去建州，活着回來的可能性增加到了八成，這樣的概率還是可以賭一賭的。”