周少瑾無意窺視長房的事，她轉身沿着竹林中的小徑往上房去。
誰知道兜兜轉轉的，眼前除了竹子還是竹子，鵝卵石鋪成的小徑四通八道，根本不知道條路朝南哪條路朝北，看到的景象沒有任何的分別，全都是一樣的。
她竟然迷了路！
周少瑾不禁滿頭大汗，又埋頭找了一陣子，還是沒有看見任何其他的顏色。
再找一刻鐘。
若是還一無所獲，只好舍了臉面喊救命了！
她咬了咬牙，選了一條好像是朝東的小徑。
小徑曲折蜿蜒，彷彿沒有盡頭。綠蔭合地竹林中，滿耳風吹枝葉的婆娑聲，靜無人語。
周少瑾滿手是汗。
這片竹林到底有多大？
爲什麼她從來不知道長房這邊還有片這麼大的竹林？
還要多久才能走出去？
她是越走越遠？還是越走越近？
周少瑾急得眼淚都快落下來。 她試着高喊了聲“喂”。
略帶惶恐的聲音迴盪在竹林裏，卻只是驚起了幾隻不知名的鳥兒撲棱着從她頭頂飛過。
前面是個三叉路口。
是繼續向前還是往左？或者是往右？
周少瑾站在那裏拿不定主意，踮了腳張望，
右邊竹林依稀露出一段粉白的牆和半扇大紅色冰裂紋糊嫩黃色綃紗的窗櫺。
寒碧山房的窗櫺全都是大紅色，冰裂紋，糊着嫩黃色綃紗。
她大喜過望，一面提着裙子急步朝那邊跑去，一面高聲問道：“有人嗎？”
突然有人從她身後竄出來捂住了她的嘴。
周少瑾嚇得尖聲厲叫，揮拳踢腳。
“莫叫，莫叫！”有人朝她走過來，錦衣華服，面如冠玉，高挑俊美，聲音清越，“我不是什麼壞人！我只是路過竹林罷了。你別叫，我這就讓大蘇放開你！”
周少瑾如遭雷擊。
她怎麼會突然遇到他？
他這個時候不是應該在族學裏上學嗎？
她到底在哪裏？
周少瑾瑟瑟發抖，彷彿如墜冰窟。
而捂住她嘴的人見她不再掙扎，先是試探般地慢慢地鬆開了手，見她沒有動彈，這才徹底地放開了他。 程許這纔看清楚了周少瑾的模樣。
他滿臉驚豔地“咦”了一聲，愕然地道：“不知道妹妹是哪一房的人？我是長房的程許。這裏是寒碧山房，我祖母的清修之地。不知道妹妹怎麼稱呼？之前我怎麼沒見過……”
周少瑾一句說都說不出來。
她骨頭縫裏都在疼。
雖然決定了再見到程許的時候一定要像什麼事都沒有發生似的微笑問好，可再見到程許的時候，她卻怎麼也做不到，而程許看她的目光更是讓她覺得毛骨悚然，本能地想逃。
程許見她臉色發白，不由赧然，朝着自己的隨從大蘇投去責備的一記目光後，笑着對周少瑾道：“妹妹，嚇着你了吧？這都是我的錯。我也沒想到竹林會突然蹦出個人來。我在這裏給妹妹陪不是。”他說着，朝周少瑾長揖道，“妹妹快別生氣了！”
不怕，不怕！
什麼事也沒有發生！
我一定能挽救程家的！
她不停地安慰着自己，匆匆地說了句“我也只是路過竹林”，拔腿就往朝右邊的小徑跑去，甚至連路也沒有問。
“喂！”程許衝着她的背影喊道，“走中間的小徑，拐彎就是上房的後門。”
周少瑾腳步微滯，想了想，最後還是選了中間的小徑。
程許看着，彎着嘴角笑了起來。
走了不到一射之地，周少瑾果然看見了一個拐角，過去就是上房的後門，周遭也都種着竹子。
周少瑾不敢亂走，上前叩了門。
有個戴繡球頭花的婆子來應門，見到她驚訝地睜大了眼睛。
周少瑾不好意思地說明了自己的境況。
那婆子立刻開門把她迎了進去，一面走還一面笑道：“二小姐您也不是第一個在竹林迷路的人，從前笙小姐也曾在竹林裏迷過路。夫人知道後還說要在竹林裏種幾棵樹，若是再有人在竹林裏迷了路，只管朝着有樹的方向走就能走出竹林了……”
周少瑾感激地向她道謝，怕自己這副模樣驚動郭老夫人，低聲地問她能不能幫自己找個僻靜的地方淨個臉：“我等會還要去向老夫人辭行。”
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p;“這有什麼難的。”婆子很熱心地把她領到了一間茶房，道，“從前笙小姐在外面瘋玩了不敢讓老夫人知道，就在這裏淨手淨臉……我找找看，應該還有笙小姐用過的銅盆和香胰子……”又道，“我粗手粗腳的，只怕會傷了二小姐麪皮。您的丫鬟在哪裏？我悄悄去叫她進來服侍您！”
婆子這麼一說，倒提醒了周少瑾。
她忙道：“我也沒嬤嬤說的這麼嬌氣，只是我那丫鬟施香還在外面等我，萬一她要是沒看見我嚷了起來可就麻煩了。還請嬤嬤去幫我去給她帶個信。”
婆子笑呵呵地應“好”，打了熱水進來，不過一碗茶的功夫，便帶着施香折了回來。
施香看着周少瑾衣飾凌亂的樣子嚇了一大跳。
周少瑾沒等她問就把事情的經過告訴了她，至於遇到程許的事，她則省略掉了。
施香不由一陣後怕，道：“還好老夫人那邊還在和大管事說話。”
這也算是有驚無險了！
周少瑾也不禁有些慶幸。
施香服侍她在耳房裏梳洗一番後，又由那婆子指點，從後門出了上房。
不一會，郭老夫人那邊送了長房的大總管秦守約出來。
周少瑾怕再遇到程許，忙進去向郭老夫人辭行。
偏偏是她急別人不急——郭老夫人拉着她問了半天抄經書的事。
周少瑾只好耐着性子一一回答。
只是還沒有等郭老夫人的話問完，翡翠笑吟吟地走了進來：“老夫人，大爺過來了。”
郭老夫人很是意外，隨後又歡喜起來，道：“他這個時候不去慎懷堂到我這裏來幹什麼？”然後吩咐碧玉，“他最喜歡喫橘餅了，你把前幾天大老爺從京城給我帶回來的橘餅裝一些……那金絲蜜棗的蜜餞也要裝一些……還有那麻片糖……沏壺大紅袍。這孩子，我聽桔梅說，他這幾天有點涼，別上那些綠茶……”