周少瑾大喜過望，親自餵了雪球幾口米湯。
雪球汪汪地叫，親暱地磨擦着周少瑾的裙襬。
周少瑾把它抱起來，放進了竹籃裏。
雪球就乖乖地趴在籃子裏，睜着雙黑漆漆、圓溜溜的大眼睛望着周少瑾，把周少瑾的一顆心都看化了。
進來收碗的施香看到這情景，笑道：“不虧二小姐花了大力氣救了它，它也知道感恩圖報。”
周少瑾點頭，拿了繡花繃子坐在雪球的竹籃邊繡額帕：“要不怎麼有人說這狗是最忠貞不二的呢！”
施香笑吟吟地答“是”，忍不住摸了摸雪球的頭，這才端着碗碟走了出去。
等用午膳，周少瑾和施香又餵了雪球一顆藥丸。
集螢過來了。
她問周少瑾：“雪球好些了沒有？我又讓人找了幾個會給狗看病的，你就別擔心了，雪球一定會好起來的。”
周少瑾向她道了謝，道：“已經可以站起來了，今天再喫一顆藥丸，明天應該就能走了。”
“那就好！”集螢聽着心裏的大石頭也跟着落下來，道，“時間不早了，你快去寒碧山房吧！這裏有我看着就行了。”
周少瑾也沒有更好的辦法，交待了集螢些注意的事項。就去了寒碧山房。
因心裏一直惦記着雪球，周少瑾一開始寫得有些潦草，寫了兩頁紙心纔跟着靜下來，又把那兩頁紙重新寫，結果花了一個下午，才抄了原定的一半經文。
碧玉關心地問她怎麼了，她只說是沒有睡好，比往常早了半個時辰回去。
集螢把雪球抱在懷裏坐在羅漢牀上，正一面給它梳理着毛髮。一面看着書。
一連三天都是如此。
周少瑾很是意外。
她以爲集螢只是看見雪球病了，心存內疚，所以抽空給她照顧一下雪球，沒想到她竟然每天下午都來。
算算日子，池舅舅也應該回來了。
她這樣，難道就不怕池舅舅責怪嗎？
那襪子明明是自己做的。以南屏的眼光應該一眼就能看出來纔是。或者她已經認輸了，索性破罐子破摔，和南屏鬧翻了？
到第四天，周少瑾問集螢：“你屋裏沒事嗎？你這樣每天過來，南屏姑娘那裏沒說什麼吧？”
這是明晃晃地要趕她走啊！
集螢很是不自在，道：“你放心。等雪球好了，我不會再來打擾你的。”
周少瑾之前和集螢吵架。那是有口氣堵在胸口。如今時間長了，集螢又送給了她這麼乖巧可愛的雪球，她胸口的那股氣也就消了。
她不由道：“我不是要趕你走。我是怕你在池舅舅面前不好交待。”
“沒事。”集螢聽着鬆了口氣，不以爲然地道，“有南屏在，你池舅舅身邊不會少了服侍的人。”
她依舊是那副冷豔樣子，可莫名的。周少瑾就覺得她的樣子有些寂寞。
或者相貌太過出色的人都會這樣，不像相貌尋常的人那樣容易融入衆人。
前世的周少瑾也曾喫過這樣的苦頭。
集螢不以爲意地揮了揮手，道：“我認輸就是。她還能把我怎樣？不過就是讓我給你池舅舅端茶倒水燙腳，我把心一橫，有什麼做不得的！”
還燙腳嗎？
看集螢傲氣的樣子就知道了，她肯定像前世的自己一樣，把這種事視爲奇恥大辱。
周少瑾遲疑道：“要不，你還是的跟我把十字針法學會吧？南屏姑娘只是讓你做四雙襪子，又沒有說一定要做怎樣的？只要池舅舅覺得你做得不錯，南屏姑娘總不能說你做得不好吧？”
集螢愕然，看了周少瑾半晌，道：“你，你還願意教我針線？”
“有什麼不願意的。”周少瑾笑道，“你不都送我雪球了嗎？我也可以幫幫你。”
集螢好一會都沒有說話。
周少瑾把壓在心裏好多日的話說了出來：“我看你那麼聰明，不像是學不會女紅的人。是不是你……不太喜歡學？”
“不太喜歡學……”集螢愕然，道“你是說，我，我不願意做丫鬟？”
“是啊！”周少瑾真誠地道，“笨鳥先飛還早入林呢！你那麼聰明，如果真的有心，什麼學不會。你之所以不會，我覺得還是因爲你不願意學的緣故。”
集螢表情顯得有些晦澀難明，好半天都沒有說話。
周少瑾覺得這件事可能與集螢的出身有關。但集螢不說，她也不好挑明。只好含含糊糊地勸她：“除非你不做丫鬟了，不然這些東西遲遲早早要學會的。你又何苦自己爲難自己？”她想到自己那次去清音閣，集螢頹頓於地的狼狽模樣，覺
得池舅舅待她可能也很一般，想了想，又道，“現在池舅舅屋裏是南屏當家，我看她雖與你有些罅隙，卻不是那小肚雞腸的人。可她不可能總呆在池舅舅屋裏。等到哪天她嫁出去了，你這個樣子又當不成大丫鬟的職責，難道還等到比你資歷晚的來指使你嗎？你總得爲自己以後打算纔是。”
集螢沒有作聲。
周少瑾在心裏暗暗地嘆了口氣。
家家有本難唸的經。
有些事，只能自己琢磨。
她不再多說話，繼續繡着額帕。
等到她繡了快半朵花的時候，集螢突然開了口。道：“二小姐，我其實是因爲父親和程子川……打賭打輸了，被迫給程子川做婢女的。”
“啊！”周少瑾手一抖，手指被繡花針刺了一下，滾出血珠子來。
她忙把指頭含在嘴裏吸了吸，這才道：“這，這到底是怎麼一回事？我覺得池舅舅，不像是你說的那種人啊？”
集螢冷哼了一聲，道：“你池舅舅不是這樣的人？那他是哪樣的人？”說完。她又戛然止住了這個話題，道：“反正這事說來話長，最終就是我父親打賭打輸了。按我父親之前和程子川說好的，我二哥要給程子川做十年的小廝。可當時我二哥已經成親了，二嫂正懷着身孕，十年。等我二哥回去的時候，他們孩子都能打醬油了。何況我二嫂還是我最好的朋友，我就更不能看着我二嫂和我二哥勞燕分飛了……所以我就說服我父親，讓我進府給程子川做了婢女。”
“十年？”周少瑾瞪大了眼睛，“你十八歲才進府，呆十年。豈不是……”