唱完這折戲就應該到了晚宴的時候。
施香尋思着,不敢耽擱,和周少瑾去了小山叢桂院。
和寒碧山房的喧鬧相比,小山叢桂院安靜而清冷,甚至帶着些許的孤寂。
門口當值的是朗月。
他看見周少瑾臉上一喜,道:“二表小姐怎麼過來了?聽說寒翠山房在唱戲,二表小姐不喜歡聽戲嗎?”
“還好。”周少瑾無意把自己的喜好告訴和自己不熟的人,她笑道,“集螢姑娘回來了嗎?”
“回來了。”朗月笑道,“和四老爺一起回來的。二表小姐過來是找集瑩姐姐的嗎?要不要我通稟一聲。”
池舅舅沒有責罰集瑩?
這讓周少瑾心裏一鬆,笑道:“那就煩你去說一聲。”
“二小姐您稍候。”朗月笑着請了周少瑾到涼亭坐下,沏了杯過來,這才退下去。
施香笑道:“這朗月可比清風對人熱忱多了。”
周少瑾笑着點頭。
喝完了茶,朗月也過來了:“二表小姐,集螢姑娘請您去她屋裏坐坐!”
施香訝然。
按禮,周少瑾要見集螢,跟管事的媽媽一說,管事的媽媽就會領了集螢去畹香居。二小姐之所以這樣尊重集螢,一來是與她交好,二也也未嘗不是看她是服侍四老爺的人。如今周少瑾已經到了門口,她不僅不親自迎接。還讓周少瑾去她屋裏坐。
這成什麼體統!
施香正要勸周少瑾,誰知道周少瑾道:“那好!只是我不知道集螢住什麼地方,還要煩請你幫着帶個路了!”
朗月欣然應允,帶着她們繞過了繡綺堂,往後面的廂房去。路上,還告訴她:“最高的是清音閣了,不僅可以看到九如巷的全貌,還可以看看九如巷外面的街道。不過,它卻不是府裏最高的。府裏最高的是二房老祖宗那邊的飛白亭,據說連整個金陵城都看得見。繡綺屋後面是立雪齋。集螢姐姐和南屏姐姐她們就住在立雪齋的後面……”
周少瑾猜:“齊雪齋是四老爺的書房嗎?”
“嗯!”朗月笑道,“四老爺也歇在那裏。”
周少瑾見他很活潑,笑着問他:“你爲什麼總穿着道袍?是因爲四老爺是道家居士嗎?”
“不是!”朗月笑道,“是因爲這樣穿簡單。”
周少瑾呵呵地笑了兩聲,道:“你家是世僕嗎?你是什麼時候進的府。”
“我不是世僕。”朗月說着。神色微黯,道,“我是那年永定河發大水的時候被四老爺從河裏撈起來的。”說着,他語氣頓了頓,“清風也是。清風是先撈起來的,我是後撈起來的。四老爺說。我們倆家的村子應該隔得不遠。”
周少瑾訝然。
永定河在北方,就算是發大水。對於江南的百姓來說,還不如隔壁誰家嫁女兒來的印象深刻。她要不是在京城住過,京城很多下人都是那年自賣到爲僕的,她也不會記得至德十五年永定河曾潰過堤。
那年,正巧池舅舅進京趕考。
可能是那個時候救的清風朗月。
周少瑾琢磨着,笑着安慰他道:“大難不死,必要後福。你以後肯定會平平安安的。”
周少瑾嫣然一笑,道:“你肯定能行的。”
兩個人說着話,很快到了集螢住的院子。
二層的小樓,紅漆柱子,綠漆窗櫺,糊着白色的高麗紙,剛剛換上的軟簾繡着寶相花的紋樣,廡廊上一溜白瓷盆的菊花,含苞欲放,牆角的兩株芭蕉樹,已齊屋檐高。
“二小姐!”集螢撩着簾子站在門內朝着周少瑾微笑,道,“你是怕我被你池舅舅責罰嗎?”
“不是。”周少瑾有些不好意思,道,“我只是過來看看你。”
“知道了,知道了。”集螢眯着眼睛笑,招呼她,“快進來坐……我被你池舅舅禁足了,不能踏出這個門檻。還要寫五百遍《女誡》。”
“啊?!”周少瑾睜大了眼睛。
“沒什麼的。”集螢笑道,“我寫字還是挺快的。你們快進來坐。”
周少瑾聞言忙帶着施香進了屋。
清一色黑漆傢俱,鋪着秋香色繡五蝠捧壽團花的坐墊,長案上供着官窯的雙枝大梅瓶,桌屏是酸枝木的,鑲一副花開牡丹的蘇繡,東邊是如意門的內室,西邊是落地罩隔成的書房,還有個端茶倒水的小丫鬟。
施香嚇了一大跳。
這個集螢,不僅行事作派不像丫鬟,就是喫穿用度也不像丫鬟。
不知道小山叢桂院裏的丫鬟都是這樣呢?還是隻有集螢獨一份呢?
她思忖着。
周少瑾也打量着屋子裏的陳設,道:“你這可真不錯!”
比繡綺堂都要好。
也不是說擺的東西要好……就是繡綺堂給人一種冷冰冰的感覺,集螢住的地方卻充滿了和氣。
她看到書房臨窗放着張葡萄牡丹纏枝
的矮榻,榻中間還放了張彭牙祥雲紋的榻幾。
周少瑾微微一愣,上前摸着榻几上鑲着的象牙雕花,問集螢:“你是北方人?”
“咦!”集螢親自將小丫鬟捧進來的果盤放在了榻几上,笑着請她在短榻上坐,“你怎麼知道?”
周少瑾含含糊糊地道:“我聽人說,北方人的炕都徹在窗戶下。我看你屋裏的短榻在這裏放着。”
“你心真細。”集螢笑着指了指果盤,道,“你嚐嚐,新上市的石榴,秦子平帶回來的。”又道,“我家是滄州的,你聽說過嗎?”
周少瑾心中一跳。
滄州,她當然聽說過。
離京城很近。
京城很多護院就是滄州人。
“我在書上看到過。”周少瑾沉着地道,“不過沒去過!”
集螢聽着笑了笑。淨了手幫周少瑾剝石榴。
周少瑾這才發現對面牆上掛着把劍。
三尺長,綠鯊皮,紅流蘇,看上去古樸大方,不像那些鎮宅用的劍,鑲着寶石或八卦之類的。
她問:“這是?”
集螢笑道:“是我從家裏帶過來的。專鎮小人的!”
周少瑾看着不像,不過集螢不說,她也不好多問。