入鄉隨俗。到了哪裏就要守哪裏的規矩。既在寒碧山房做客，就要好好地和碧玉等人相處，何況周少瑾和碧玉還很談得來，脾氣也相投。
她欣然應允，笑道：“誰贏了。”
碧玉掩了嘴笑：“除了翡翠，我們全都是贏家。”
周少瑾笑道：“那豈不是輸了很多錢？”
碧玉伸了個手掌：“快五兩銀子。”
施香咋舌：“翡翠姑娘真闊綽。”
“闊綽什麼啊！”碧玉笑道，“輸掉了她大半年的月例，可把她心疼的，中午飯都沒怎麼喫。”
幾個人說說笑笑地朝佛堂去。
有小丫鬟過來請碧玉示下：“……來了三車銀霜炭，兩車柴炭。往年都是堆在後面的庫房裏。可去年冬天暖和，到了過小年的時候才下了一場雪，庫房裏還堆了半屋子的炭。只怕是放不進去了。王嬤嬤讓我來問姐姐怎麼辦？”
過了九月初九的重陽節，各房就要開始準備過冬的炭火。四房還沒有開始，沒想到長房這邊已經開始分炭了。
周少瑾忙道：“你去忙吧。施香陪我過去就行了。”
碧玉有些猶豫。
周少瑾笑道：“齊芳齋的點心來了你記得叫我們一聲就是了。”
碧玉和她也相處了這麼段時間，多多少少知道些她的秉性。想了想，爽快地道：“那好！我就不陪你過去了，等會請了您喫點心。”
周少瑾點頭，和施香去了佛堂。
供桌上紅彤彤的蘋果和金燦燦的佛手散發着果實特有的清香，沖淡了佛香的味道，讓人精神一振。
周少瑾淨了手，沉下心來開始抄經書。
不一會，碧玉過來：“您還有多少經抄？點心送進來了。還熱氣騰騰的。除了最有名的馬蹄糕、雲片，那小廝還買了些齊芳齋新上市的糖炒板栗、核桃酥、山楂片。”
周少瑾去了京城之後。愛上了糖葫蘆，而糖葫蘆是用山楂串的。
她聞言心喜，擱了筆道：“齊芳齋什麼時候開始做山楂片的？我怎麼不知道？”
碧玉笑道：“聽小廝說，金陵城裏如今開了家米記的糕點店，做得酥餅和油果子特別的好喫。據說搶了齊芳齋不少的生意。齊芳齋今年就從北方請了個師傅過來，這山楂片的手藝就是那北方師傅帶過來的。”
兩人邊說邊收拾了東西。去了茶房。
珍珠等人早就等在了那裏，幾個小丫鬟也都是平時相熟的，見她們進來紛紛行禮讓座，小檀更是不知道從哪裏拿了個蝶戀花的粉彩八角杯來遞給周少瑾：“二表小姐，這個給您喝茶！”
周少瑾連聲道謝，坐了下來。
碧玉等幾個大丫鬟都圍着周少瑾坐下。只有翡翠，坐在最外面。離周少瑾最遠。
衆都沒有在意。
瑪瑙動作嫺熟而優雅地開始沏茶。
周少瑾暗暗點頭，又見那茶湯清綠明澈，蘭香撲鼻，喝到嘴裏回味綿長，不由笑道：“你們沏的是什麼茶？味道很好！”
“是太平猴魁。”瑪瑙笑道，“是老夫人賞碧玉姐姐的茶。”
瑪瑙面色微紅。謙虛道：“哪是我的茶泡得好，是二表小姐擡舉我。”
大家就七嘴八舌地誇瑪瑙的茶泡得好。
碧玉見翡翠笑得有些勉強。忙笑着出來打圓場，道：“老夫人的茶好，瑪瑙的手藝也好，二表小姐說得有道理。不過，這點心都冷了，等會你們可別說人家齊芳齋的東西不好喫啊！”
大家鬨笑，喝茶的喝茶，喫點心的喫點心，還有小丫鬟趁着這個機會問碧玉：“姐姐，府裏的冬衣什麼時候能回來？我今天可是等着府裏的冬衣過冬的！”
就有小丫鬟舌尖嘴利地道：“誰讓你把舊棉襖都捎了回去？我聽乾孃說了，去年的冬天短，按理，今年的冬天就會很長，你還是趕緊想想別的辦法吧？”
那小鬟苦着臉道：“你們也知道的，我爹如今眼裏只有繼母，哪裏還會管我兩個妹妹，我要是不把舊棉襖讓人捎回去，我爹不是賣了我一個妹妹就是由她們凍着。”說到這裏，她問碧玉，“姐姐，我聽說四老爺屋裏的鶴鳴姐姐要嫁人了，能讓我妹妹入府嗎？”
有小丫鬟道：“你做夢吧！小山叢桂院是什麼地方？就你妹妹，大字不識一個，一天規矩都沒有學的，怎麼可能去四老爺屋裏當差？”
“我又沒有說讓我妹妹去四老爺屋子裏當差。”那小丫鬟立刻駁道，“我是想鶴鳴姐姐出嫁以後，不管哪位姐姐頂了鶴鳴姐姐的差事，總會空出個缺來。我妹妹只要能進府，就算是在外院掃地，也比呆在家裏強啊！好歹有口飯喫……”
周少瑾正聽着，有人過來給她續茶，道：“二表小姐，您別見怪！她們平日裏難得見到碧玉姐姐，不免有些聒噪。”
她一臺頭，看見了
珍珠那雙波光流轉的眼睛。
周少瑾和珍珠接觸得不多。
“沒事，沒事。”她忙笑道，“我覺得你們像姐妹似的，這樣很好！”
珍珠笑道：“百年修得同船渡。我們這樣，也算是緣分了。能幫就幫着點。”
周少瑾連連點頭。
有小丫鬟跑了進來，氣喘吁吁地道：“碧玉姐姐，老夫人和四老爺回來了。”
屋裏頓時一陣兵荒馬亂。
“不是說酉時纔回來的嗎？”碧玉一面問。一面去看窗櫺上的漏斗，“這纔剛過申初。”
“不知道。”小丫鬟喘着氣，道，“聽二門的王婆子說，老夫人的臉色有些不太好，她讓我們小心點。”
幾個丫鬟更是慌張了。
周少瑾忙道：“從二門到這裏最少也要兩刻鐘，你們留兩個人在這裏收拾茶盅，其餘的人該幹什麼幹什麼去，別自亂陣腳。”
短暫的慌亂之後。珍珠幾個也鎮定下來。
她們和周少瑾想到了一塊。珍珠就道：“聽二表小姐的安排。小檀，你留下來，其餘人跟當值的人打聲招呼，都回屋歇了吧。等到酉時過來換班。”
有人拿主意，其他的人立刻安靜下來，開始遵照珍珠的話行事。
碧玉歉意對周少瑾道：“二表小姐。真不好意思。原是想讓你歇歇的，不曾想遇到了這樣的事……”