程笳穿着灰鼠皮的皮襖過來，臉紅彤彤的，來了並不進屋，而是站在廡廊下望着被風吹得東倒西歪的石榴樹枯枝哈哈大笑，問出來迎她的周少瑾：“你說今年會不會下雪啊？”
周少瑾的記憶還停留在京城冬季的皚皚白雪中，聞言不由愣了愣。
程笳就感嘆道：“去年就沒有下雪。但願今天能下雪。我們就可以堆個雪人了！”
多大的人了，還惦記着這些。
周少瑾忙招了她進屋坐：“……外面太冷了。”
“冷纔好。”程笳笑道，“冷了正好喝粥。”又問她，“你的粥是用什麼熬的？”
“蓮子米、花生、赤小豆、桂圓、薏仁米……”周少瑾邊說邊和程笳進了屋，“怎麼了？”
屋裏點了兩個火盆，熱氣撲面，讓程笳的呼吸一窒。
她叫道：“你點這麼多火盆幹什麼？”
“太冷了。”周少瑾道，“在被子裏捂半天才有點熱氣。”
程笳睜大了眼睛，道：“你不會用湯婆子。”
“湯婆子也不頂事。”周少瑾道，“我就是覺得太冷。”
不像在京城，熱着地龍，手碰到哪裏都是熱的。
程笳有些無語，道：“集螢什麼時候過來？我出來的時候，識嫂嫂正好去送臘八粥，說是用了什麼江米、大黃米、紅香米、黑米……一共八種米熬成的。比一般的臘八粥都清爽，我原想嘗一口再來的，又怕你們等着，看都沒來得及看一眼就急匆匆地趕了過來。早知道集螢沒來，我就應該晚點過來的。”
周少瑾氣結。
周初瑾解着圍裙走了進來，笑道：“粥我已經燉在茶房的爐子上了，等集螢過來就可以吃了。”
周少瑾點頭。
程笳跳了起來，道：“你不是說你熬的臘八粥嗎？怎麼是初瑾表姐下的廚？”
“你知不知道怎麼做臘八粥？”周少瑾橫了程笳一眼，道。“像那蓮子米、赤小豆、薏仁米什麼的，要提前一天就泡好……我今天是卯正（早上六點）就起來了，一直用勺子攪着粥，怕它們粘在一起。早知道這樣，我就應該圍個圍裙去迎你的！”
程笳嘿嘿地笑，拉了拉周少瑾的衣袖。低聲道：“大不了我請你喫齊芳齋的馬蹄糕好了。”
周初瑾聽着就笑了起來。
屋裏正熱鬧着，施香進來稟道：“集螢姑娘來了。”
“快請她進來。”周少瑾說着，門簾一撩，集螢自己走了進來。
她穿了件玫瑰紫的妝比甲，裏面是柳黃色杭綢夾襖，烏黑的青絲隨意綰了個纂。耳朵上戴了對珍珠耳環，手上還提着個禮盒。像是去誰家拜年似的。
周少瑾忍不住“撲哧”一聲笑。
集螢不解地望着周少瑾。
周少瑾怕集螢誤會她是在嘲笑她，忙道：“我看你這個樣子像是去街坊鄰居家裏串門似的。這還沒到過年呢！就算是過年，一個巷子裏住的姐妹，也不用這麼客氣吧？”
集螢才這明白過來。
她頓時咬牙切齒，道：“秦子平，你等着，看我回去不好好收拾你！”
周少瑾奇道：“這關秦管事什麼事啊？”
“這就是他給我準備的？”集螢指了指禮盒。“齊芳齋的八大件。我說不用，他非塞給我不可。還說這是你們這裏的風俗！”
周初瑾溫柔地告訴她：“禮多人不怪。不過今天是姊妹們之間的小聚，就不用那麼客氣了。你若是實在想什麼東西過來，就撿你自己喜歡喫的，看着好看的帶過來給她們長長眼就是了。”
集螢連聲道謝。
周初瑾這下子看清楚了。
別看這集螢長得冷豔動人，卻和周少瑾一眼，是個心裏不用事的。
她吩咐施香把粥端上來，幾個人也圍着廳堂的圓桌坐好。
施香端了粥進來，正說着吉祥話，程詣過來了。
“好香啊！”他聳着鼻子，“你們躲在這裏喝粥竟然也不喊我。”他說着，落在集螢身上的目光由驚豔變得發起直來。
集螢皺了皺眉。
周少瑾忙咳了一聲，道：“詣表哥，你找我可有什麼事？”
“我沒事就不能找你。”程詣的眼睛像釘在了集螢的身上，心不在焉地道，“你們應該不止熬了這一點粥吧？也盛碗給我嚐嚐唄！我看看和我娘熬的有什麼不同。”
程笳受不了了，乾脆就踢了程詣一腳。
程詣捂着小腿，眉一橫，對着程笳就有說什麼，結果眼角的餘光一瞥，又硬生生地把到了嘴邊的話給嚥了下去，接着放開了小腿，若無其事地撣了撣衣角，道：“好男不跟女鬥，我不跟你一般見識。”
程笳臉色變了。
周少瑾很是尷尬。
她自己也曾遇到過這種事，自然知道集螢的煩躁，可做這種事的是她從小一起玩到大的表哥，她就算是把他給攆出去，他恐怕也會死皮賴臉地在這裏不走吧？
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sp;周少瑾就朝着施香使了個眼色，低聲道：“你等會就說外祖母找他，把他給支手。”
施香會意，擺了碗筷在外面停留了片刻又走了進來，道：“二爺，老安人讓人過去！”
程詣正悄聲地問周少瑾集螢是誰，聞言懷疑道：“不會這麼巧吧？”
施香委屈道：“我騙你幹嘛啊！識大奶奶過來送臘八粥了。”
通常這個時候關老太太老會把粥分食給他們。
程詣只好戀戀不捨地走了。
集螢透了口氣，道：“要不是看在他是你表哥的份上。我早就一巴掌扇過去了。”
周少瑾和程笳都窘然地笑。
周初瑾也不由莞爾，覺得集螢正如妹妹所說，非常的特別。
有人撩簾而入。
集螢等人面色微慍，循聲望過去卻是持香。
三個人齊齊舒了口氣。
持香稟道：“馬總管讓人帶信過來，荊州府的那船棉花再過一個時辰就能到東江橋了。問大小姐和二小姐是去平橋街等還是得了空再過去。”
周氏姐妹不約而同地站了起來。
周初瑾轉身把周少瑾按在了坐位上，道：“你去跟馬富山說，我這就去平橋街等。”
周少瑾焦慮地喊了聲“姐姐”就要站起來。
周初瑾手一用勁，又把周少瑾給按了下去，並道：“你就呆在家裏。到時候幫我寫信給父親就行了。”