周少瑾雖然大着膽子對着程池嚷了一句，可到了第二天，她卻在船艙裏徘徊良久纔拿了那本棋譜去了程池的住處。
程池倒像是什麼也沒有發生似的，吩咐朗月去擺棋盤。
周少瑾鼓起勇氣來喊住了朗月，對程池道：“池舅舅，您的棋藝高出我良多，您和我下棋就好像是在和小孩子掰手腕似的，勝之不武，負之不暢，您不如給我講講這《棋譜》裏的定式吧？我雖然跟着沈大娘學了這些日子的圍棋，可還看不懂棋譜呢！”
程池向來覺得人的天賦各有不同，他不喜歡教導那些以勤補拙的人。
周少瑾顯然稱不上聰明。
但周少瑾已經走到了他的身前，把棋譜攤在了羅漢牀的小几上，指了其中左上角的幾顆棋子道：“我知道應該在這裏下一手，可我沒看懂爲什麼要在這旁邊應一手，如果只是要製造一個活眼，不是緊挨着它下一手就行了嗎？如果執白子的不下這一手，而是在這裏下一手，那他的這手棋不就白費了嗎？”
程池沒想到她看得這麼認真，心中的不悅不由地衝淡些許。
他指了右上角的幾顆棋子，道：“你看，他這邊還有幾路棋。如果棋子下在你剛纔指的位置，這一片就空出來了，右上角的幾顆棋子就成了攻擊的目標。只有把棋子下在這個位置，它們才互爲守望。”他說着。隨手就在棋盤上把棋譜裏的那盤棋擺了出來，“你看，黑棋就成了這個樣子，白棋不管是從左路下還是右路下，黑棋都以此爲點向左右延伸，白棋就會變得很麻煩……所以說這手棋下得很妙……”
程池不停地假設着。
周少瑾很是珍惜這樣的機會，也顧不得害臊了，連聲道：“池舅舅您慢點，我還沒有看明白呢！”
程池雖然不常和人擺棋譜。可每次他擺棋譜的時候身邊都圍着一幫奕棋高手，還沒有誰像周少瑾這樣直白地說看不懂，讓他下慢點的。
他只好放慢了速度，一手一手地跟她講解。
周少瑾覺得這樣還是不清楚，索性吩咐朗月給她磨墨，她支了張小几在羅漢牀上。程池邊說，她就邊記。
這麼來來回回的，弄得程池都沒脾氣了。
郭老夫人聽說了卻陷入了沉思。
將周少瑾和程池下棋的事當笑話講給郭老夫人聽的呂嬤嬤卻有些忐忑不安。
她服侍郭老夫人幾十年了，按理多多少少都應該能摸着點郭老夫人的脾氣，她平時也以此爲榮。可此時她卻完全猜不出郭老夫人在想什麼。她屏氣凝神地站在那裏，大氣也不敢出。
過了好一會。郭老夫人才低聲吩咐她：“你去幫我把秦子平叫來。”
呂嬤嬤如釋重負，叫了秦子平來。
郭老夫人遣了呂嬤嬤。讓她關了門，招了秦子平到跟前說話。
“子平，你們家從你的曾曾祖父開始就在我們家當大管事了，”郭老夫人目光灼灼地盯着秦子平，就像老虎盯着只兔子，“到你這一代，已經是第六代了。我們兩家說是主僕。卻比同宗的兄弟還要得我們家老太爺、老爺的信任。我年紀大了，本不該理事了。可四郎是我的兒子。我的小兒子，還沒有成親，沒有成人。別人的事我可以不理，他的事我卻放不下心。你跟我說老實話，他的生意是不是出了什麼問題？”
“你不用唬弄我。”郭老夫人沉了臉，“如果他不是生意上的事，那就是他有什麼打算，而且還是說出來了我一定反對的打算……不然他不可能耐着性子陪着我去普陀山敬香的！”
秦子平心裏捏了把冷汗，半真半假地道：“老夫人，我不是有意要瞞您。可您也知道，我是四老爺的隨從，他老人家的事，我不敢，也不能跟您說，您就別逼我了！”
郭老夫人冷笑，道：“你們三兄弟，四郎最中意的是你二哥，是我看着你老實可靠、細心周到，這才把你也送到了四郎屋裏當差……我既能把你送去他屋裏，自然也能把你要回來。你要仔細想清楚纔是。”
秦子平額頭落下豆大的汗珠，好半天才低聲道：“四老爺想和人合夥在天津的北塘建船塢，所以把今年的鹽引和杭州那邊的織機都賣了……這樁生意雖然賺錢，可賺錢之前卻是有多少銀子就能扔進去多少。現在家裏還不知道，等到知道了，只怕會有軒然大波。”
郭老夫人還有些懷疑：“不過是銀子上的事，四郎還不至於如此沉不住氣。”
秦子平只好繼續編：“好像還涉及幾位皇子，這件事是四老爺親自在辦，具體的，我也說不清楚。”
郭老夫人皺眉，道：“四郎不是那急功進利的人……怎麼會攪和到幾位皇子裏面去了。”
“這個，”秦子平這次真的流冷汗了，“我也不知道……四老爺做事向來神龍見首不見尾，我實在是猜不出來。”
郭老夫人輕輕拂了拂茶水上面的浮葉，沉默了半晌，這才凝聲道：“你下去吧！這件事不要對四郎提起來。”
“老夫人放心。”秦子平頓生劫後餘生之感，苦笑道，“這種事我
哪裏敢跟四老爺說啊！四老爺知道了還不得剝了我的皮！”
“你知道就好。”郭老夫人沉聲而道，揮了揮手。
秦子平直奔程池的船艙。
偏生程池正在給周少瑾講棋譜，他只好躲在一旁的茶房裏，眼看快到午膳的時候。周少瑾才起身告辭。
秦子平連忙求見，把事情的經過告訴了程池。
程池不以爲意，表揚秦子平：“沒想到你關鍵時候腦子還挺靈活的。這件事辦得好，我記下了。以後若是二房的老祖宗問起，你們就都照着這麼說。你順便再把這消息傳出去，免得有人問起來還要解釋。”
秦子平長吁了口氣。
等用過午膳，郭老夫人說起裕泰票號來：“……當初連我都不看好，結果你還是做成了。家裏又不缺嚼用，你也不用太顧忌別人。想做什麼就做好了。大不了我們從頭再來。”
程池笑着應好。
周少瑾總覺得郭老夫人話裏有話。
待從郭老夫人屋裏出來，她差了春晚去打聽，並道：“應該就這兩天發生的事，不然老夫人不會在今天說出這樣一番話來。”
春晚放在了心裏，過了兩天告訴她：“聽說是四老爺看中了天津的一塊地，想在那裏建個碼頭。結果大家都反對，四老爺心裏挺不好受的。”