程輅愛慕周少瑾，可週少瑾在長輩的安排之下卻要嫁給程詣了，程輅心中不平，纔來找他喝酒的、訴苦的。
可這話他不能跟程池說。
程池的脾氣素來都讓人摸不準，他沒有把握程池會站在他這邊。
他的頭低得更低了，喃喃地道：“四叔父，我來找您，也與這件事有關！我聽母親的口吻，父親希望我能娶了福建閔家的女兒……”
程池深深地望着程許，突然間不想再聽程許說下去。
有些事，知道和說出來是兩回事。
程許喜歡周少瑾，不想娶閔家的姑娘，他知道，可他不想和程許討論這個問題，更不想以叔父的身份去幫程許解決這個問題。
他當即打斷了程許的話，沉聲道：“我問你，你知道程輅的用意嗎？”
程池的聲音冷酷而無情，程許愕然地擡起頭來。
“你已經是有功名的人了，怎麼說話行事卻依舊像個未開蒙的孩子似的沒有個章法！”程池毫不留情地呵斥着他道，“程輅無緣無故的，爲何要在你的面前提起周家二小姐的事來，你就不動腦筋想一想嗎？你不會以爲他是爲了兒女私情吧？”
難道不是！
程許望着程池，表情顯得有些困惑。
大哥生了個這樣的兒子！
程池在心裏吐着糟，冷笑道：“程輅私自從嶽麓書院回來，你可知道緣由？”
“知道。”程許小聲地道，“說是他母親病了……”
“百事孝爲先。”程池道，“就是內閣首輔的母親病逝了也要回家丁憂。嶽麓書院乃本朝四大書院之一，教的是孔孟之道。他母親病了，怎麼會不讓他回鄉侍疾！”
程許一時愣住。
他一聽說周少瑾要嫁給程詣就急了，哪裏還有心情去琢磨這些小事！
程池就知道他是色令智昏了，道：“周家二小姐要和程詣訂親了，若是此冒出你讓大嫂阻止這樁婚事的消息，你說說看。周家二小姐會怎樣？”
會被人罵水性揚花！狐狸精！甚至會被傳出德行有損的謠言。
他額頭冒出汗來。
程池道：“周家二小姐就會被送回保定府。”
這樣一來，程輅就有機會娶周少瑾了。
他怎麼會相信了程輅的話。
程許又悔又恨，恨不得此刻就跑去存義坊找到程輅問個究竟。
他啞着聲音對程池道：“四叔父，您不要說了。我知道我上了當。那程輅對周家二小姐還沒有死心，所以纔想了這一箭雙鵰、一石二鳥的作法……”
說來說去還是爭風喫醋！
程池閉了閉眼睛，突然想到了小時候乳母說的一句話——媚眼兒拋給了瞎子看！
他再也沒有說下去的興致。
那程輅多半發現了給吳知府打呼的人是自己之後，以爲周少瑾在他面前進了饞言。所以想把周少瑾擠兌出九如巷，一來是免得周少瑾繼續在自己面前饞言，二來最好能暴露程許愛慕着周少瑾的事，讓長房忌憚着周少瑾，把周少瑾送出府之後就和她慢慢地疏遠。這樣程輅不管是打擊報復周少瑾。還是想拿捏住了周少瑾之後和自己講條件，都比周少瑾這樣深入簡出寄居在長房那裏也不出去的好。
他揮了揮手，對程許道：“你仔細地想想我說的話對不對吧？”說完，頭也不回地大步留開了書房。
程許睜大了眼睛。半晌都沒有回過神來。
四叔父這又是怎麼了？
前一刻鐘還說得好好的，後一刻鐘卻拂袖而去……難怪沂三叔他們都說四叔父脾氣古怪了！
他悻悻然地坐在太師椅上。想着自己的婚事。
母親雖然說讓他娶閔氏之女是父親的意思，但他並不相信。
父親的心思都放在公事上，家中瑣事盡數交於母親。讓他娶閔氏女，肯定是母親的主意。不過是得到了父親的首肯而已。
他原想請四叔父幫他出面和閔健行說項，讓閔家主動放棄這樁婚事。
可現在看來，四叔父這邊很不好說話，而且對他拆散周少瑾和程詣的婚事很是不滿。
只怕等他說服了四叔父，周少瑾早就嫁了人！
這一刻，程許陡然間有些思念程輅起來。
就算程輅的用意是讓周少瑾在九如巷呆不下去，可那也是因爲心中愛慕周少瑾，沒有能力和他一爭，想引了他和程詣鷸蚌相爭，他好做個漁夫而已。
說來說去，也不過是想得到周少瑾。
不然他也不會順水推舟了！
這種話他要不要跟池叔父說呢？
程許在聽鸝館呆了良久，也沒有等回程池。
他只好訕訕然地離開了聽鸝館，轉身去了蘊真堂。
母親失信於他，他原來打算揣着明白裝糊塗，等到四叔父幫他退了閔家的親事再說，如今卻只能和母親把話說清楚了。
誰知道蘊真堂當值的卻告訴他：“夫人去了寒碧山房。”
程許的心思又活了起來。
說不定他在那裏多呆些時辰還能遇到周少瑾呢？
程許三步並作兩步地去了寒碧山房。
袁夫人正在和郭老夫人說程池的事：“……我也知道您心痛四叔，想給四叔找賢良恭順配得上四叔的。可那也得您幫着四處相看啊！我看閔家有位小姐就不錯。母親是廬江李家的姑娘，父親是兩榜進士出生，如今任雲南布政司。胞兄娶的是舒城方家的姑娘，是我的侄女。雖然只比閔家大小姐大三個月，論輩份卻是閔家大小姐的姑姑。相貌品行都十分的拔尖。您若是覺得可以見見，我來幫您安排好了。”
如果真得這麼好，只怕早就被她選爲了兒媳婦。或者是，這位閔家的小姐原本也是她兒媳婦的後選人，只因這樣那樣的暇疵。所以最終落選了！
郭老夫人在心裏不無譏諷地想着，道：“四郎的事，自有我操心。你還是管好嘉善的事就好！兩家聯姻是好事，我怎麼聽說你一直藏着掖着？是閔家嫌棄我們家門第低了？還是嘉善不答應，你怕他鬧起來不好收場？”
袁夫人訕然地道：“這件事不是八字還沒有一撇嗎？”
郭老夫人神色平和地道：“兒子是你的。我雖然一早就提醒過你了，可你聽不聽。那就是你自己的事了。”
袁夫人紅着臉應是，又說起程許的舉業來：“最多還有兩天就要放榜了。您看我們要不要提前些準備些銅錢？”