方二太太的表情頓時就變得有些僵硬。
周少瑾是出了名的漂亮，只要是初次見到她的，沒有誰不多看兩眼的。方萱也很漂亮，可若是站在周少瑾的面前，那漂亮就顯得頗爲勉強了。
老太太這是在誇方萱呢還是在損方萱呢？
方二太太在心裏真嘀咕。
方萱的臉色也有些不好看。
老夫人誇周少瑾就誇周少瑾好了，何必把她拉扯進來給周少瑾做陪襯？
能站在這屋裏的沒有一個不是人精。
郭老夫人地位超羣，又有誰會沒有眼色地去糾正郭老夫人呢？
衆人呵呵地笑，七嘴八舌地贊着周少瑾和方萱漂亮，可目光卻忍不住地在周少瑾的身上多留停留幾息。
周少瑾被這樣衆目睽睽地打量，也有些不自在，但她素來乖巧懂事，不管郭老夫人是什麼原因這樣做，她都會安靜地接受。所以衆人的目光落在她身上的時候，她儘量讓自己笑容自然甜美，舉止大方得體，說話溫柔婉轉，不辜負了郭老夫人曾經指點過她的名聲。
有幾位太太看着就暗暗地點起頭來，甚至有人悄悄地向袁氏打聽周少瑾定了親沒有。
袁氏樂見其成，把周少瑾好好地誇了一通，好像若不是程許和閔家大小姐早有了婚約，她就爲程許求娶了周少瑾似的。加之那幾位太太見周少瑾的確像袁氏所說的性格柔順，也都留了心。和周初瑾攀談起來。
周初瑾巴不得等父親的信一來就立刻爲周少瑾找個門當戶對人家，對那些人也就格外耐心。
大家都是明眼人，見狀就更熱情了，弄得周少瑾滿身的不自在，躲在周初瑾的背後不說話，衆人就更覺得她溫婉嫺貞了。看得方萱氣結，好不容易等到給郭老夫人拜了壽，她拉着母親的衣袖就要回家。
方二太太心裏也不舒服，可總不能就這樣走吧？
她耐着性子勸着女兒：“你是大姑娘了，應該知道這世上就是太陽，星星還不圍着它轉呢，怎麼能因爲這一點點的小事就嚷着要回家？這是郭老夫人的壽宴。你以後嫁了人，有了夫家，是不是婆婆一句話不中聽就要和夫婿和離呢？”
女兒真是被她寵壞了，她得再找個機會好好地和女兒絮叨絮叨纔行。
方萱只好咬着牙留了下來，看着那李太太滿臉笑容不住地打量着周少瑾。
有小丫鬟進來稟道：“老夫人。幾位爺來給您拜壽了！”
郭老夫人笑盈盈地坐到了廳堂的羅漢牀上，除幾位太夫人、老夫人，其他女眷紛紛迴避。
程池就隨着自己的兩個哥哥走了進來。
或者是因爲是郭老夫人的壽誕，他穿了件暗紅色竹葉紋的直裰。烏黑的青絲用白玉簪綰着，腰間的杏色刻絲繡雙魚荷包上的金絲線不時閃着寸芒。氣度雍容，風儀俊郎。
周少瑾的眼睛有片刻沒有辦法挪開。
她有好長時間都沒有看見池舅舅了。
他還是老樣子。
不是，是比從前還要英俊……好看……
周少瑾就那樣癡癡地望着程池，這大廳裏的衆人好像都消失不見了似的。她只看得見他，她只能看見他。對跟在程池身後走進來的程許卻完全沒有注意到。
還好她留了個心眼，站在了落地罩旁，卻忘了輕輕地撩開帷帳就可以看見廳堂裏的情景。
她悄悄地擰了擰周少瑾的胳膊，低聲地告誡她：“你給我收斂一點，小心被別人看出端倪來。”然後向前幾步，把周少瑾擋在了身後。
周少瑾赧然，收回了眼神卻又忍不住地想向外面瞅。
周初瑾卻發現方二太太和方萱就站在離她們不遠屏風旁，目光微斜，就可以看見來給郭老夫人拜壽的人，而方萱正杏目圓睜，不知道看到什麼令她驚訝的事。
她不由踮起腳來伸長了脖子，順着方萱望過去。
周初瑾看見了程池……還有程許。
程許沉默了很多，原本耀眼的光芒突然間一下子變成了沉靜內斂，彷彿經歷了紅塵歷練，一下子就長大了很多。
周初瑾原本對他恨得要死，可此時看到他的樣子，不知道爲什麼，又隱隱有些同情。
她暗暗地嘆了口氣。
不知道方萱看到了誰？又爲何那樣的喫驚……如果她要是看中程池就好了。憑着程、方兩家的交情，這倒也是樁門當戶對的親事。
父親怎麼還沒有給她回信？
難道是信沒有送到？
或者是發生了什麼意外？
周初瑾有些惴惴不安。
方萱在看程池。
這是她第二次看見程池。
第一次是在去給郭老夫人請安的路上，他回過頭來瞥了她一眼。她當時根本不知道他是誰，可他看她的眼神卻讓她覺得有些怪異，好像……很感慨似的……給她留下了深刻的印象。
這一次，她猜出了他是誰，卻沒有想到他這麼的年輕。看上去根本不像二十七、八的年紀，而且氣度很好，程許跟在他的身邊，如星子和皓月，完全沒有可比的……聽說他沒有成親，也不知道是爲什麼？
一時間方萱的心裏有點亂。
方二太太看在眼裏，嘴角露出一絲的笑來。
若是女兒中意，那就沒有比這更好的姻緣了。
她回過頭來，發現廖大太太正抿着脣朝她笑。
顯然也發現了方萱的異樣。
兩人心照不宣地交換了個瞭解的眼神。
大廳裏，程涇等人給郭老夫人拜過壽，送上了各自的壽禮，說了幾句吉祥話。就退了下去。
衆人從左右的屏風後面涌了出來，絡繹地向郭老夫人道着賀。
“一門三進士，還出了個解元郎，您老人家可真是有福氣！”
“兄弟同是進士的人家也不是沒有，可像老夫人這樣，長子是閣老。次子是翰林的，可還真不多見！”
“老夫人這也是頭一位了吧？”
郭老夫人矜持地笑，眼底卻難掩歡欣。
有知道程池事的太太索性錦上添花地道：“從前程家人口衆多，三老爺雖然金榜題名，可家中的庶務卻有辦法丟開。現在長房在京城定居了，瑣事也就沒有那麼多了。得了宋景然宋閣老的推薦，在工部水司掛了員外郎的銜。近日就要去濟寧的河道總督府幫着河道總督楊壽山楊大人治水去了。”