郭老夫人對邱氏有多大的能力辦多大的事很滿意,不僅帶着周少瑾過去了,還帶了一刀澄心紙,兩塊端硯和一匣子湖筆送給程讓。
可當周少瑾扶着郭老夫人在垂花門前下轎,看見跟着袁氏、程箏、閔葭等人迎上來的吳寶璋時,還是沒能忍住愣了愣。
閔葭見了笑着解釋道:“是我請諾弟妹一起過來的——她一個人在京城也很寂寞。”
不過幾日沒見,她們的關係就有這麼好了嗎?
周少瑾微微地笑,並不說話。
這是邱氏的宴請,她自然不會喧賓奪主。
見了禮,一行人進了宴息室喝茶,郭老夫人就讓周少瑾把送給程讓的禮物拿給了邱氏。
邱氏得了郭老夫人的賞,自然是喜出望外,忙拿了菜單子給郭老夫人:“您看有沒有什麼添減的。”
周少瑾忙幫郭老夫人拿了老花鏡。
郭老夫人卻懶得看,把菜單子遞給了周少瑾,道:“你看看吧——有什麼忌諱,你心裏有數。”
嫁進了程家二十幾年,自己婆婆的喜好都不知道,還做什麼媳婦?何況這菜單子之前邱氏就悄悄地和周少瑾商量過了。
她笑着把那菜單子上的菜都看了一遍,見和當初兩人商量一樣,笑着把菜單子遞給了邱氏,道:“有勞二嫂了。準備的都是娘愛喫的。”
郭老夫人聽着笑了起來。
邱氏也很高興,把菜單子交給了身後的管事媽媽,和袁氏等人一起圍坐在郭老夫人身邊,和郭老夫人說起話來:“二老爺一直在京裏,沒出過京。我也不知道該給二老爺帶些什麼好。問了大嫂,大嫂給了我一個單子,不然我這邊還沒有個頭緒呢!”
袁氏笑道:“我這也是照着葫蘆畫瓢,當年我也不懂這些事,還是娘告訴我的呢!”
年紀大了的人就喜歡懷舊。
郭老夫人聽着,就說起當年程勳、程涇初入官場的一些事來。
閔葭不由對郭老夫人另眼想看。
看袁氏那不着調的樣子。她還以爲程家言過其詞,沒想到老夫人倒是個精明厲害的。
天氣比較熱,用過午膳,衆人休息了一會,開始唱堂會。
程箏和郭老夫人評着伶人的戲功,程簫、袁氏、閔葭和吳寶璋都很感興趣地在一旁聽着,那袁氏和閔葭偶爾還點評幾句。也頗有見地,一看就是喜歡聽戲的人。
周少瑾無意湊熱鬧,坐在一旁聽着,程笙見自己的母親邱母忙着準備晚膳的事,就和周少瑾說起女紅的事來:“……簫表姐把你當初給他們家睿哥兒畫的那個襁褓樣子找給了我。我也找人照着繡了一個。到時候我拿給你看看!”
“真的嗎?”這件事周少瑾都快忘記了,她笑道,“那好,我看你用的什麼配色。”
花樣子好看。還要顏色搭配的好。
程笙笑道:“你那裏還有沒有小孩衣裳的花樣子?我到時候讓丫鬟們幫着描幾幅回來。”
“你要什麼樣的?”周少瑾還是很喜歡程笙的,“我給你畫幾幅吧?這花樣子每年都翻新。從前的我倒是有,不知道能不能入了你的眼。”
周少瑾點頭。
突然有人笑道:“什麼事說好了?”
周少瑾和程笙擡頭,不知道什麼時候吳寶璋湊到她們這裏來了。
程笙不知道吳寶璋的事,她孃家的從弟媳,又是在她孃家做客,自然要有待客之禮。程笙笑着把經過說了一遍。
吳寶璋捏了帕子笑,道:“三姑奶奶可找對人了,池嬸嬸做姑娘的時候就是個靦腆的性了,不是在家裏讀書寫字,就是在家裏做針線,我們都沒有少求池嬸嬸幫着畫花樣子。”
周少瑾可不想和吳寶璋扯上什麼關係,裝着茫然道:“我在家裏的時候的確常有人求我畫花樣子,我也給諾侄媳婦畫過嗎?我怎麼不記得了?我多半的時候都呆在家裏,諾媳婦來家裏做客的時候好像也只見兩、三回……”她回憶道,“我給諾侄媳婦畫什麼花樣了?諾侄媳婦能給我提個醒嗎?”
吳寶璋見自己三番兩次地討好周少瑾,周少瑾都不領情,不由暗暗惱怒,含含糊糊地說了幾句話,轉過身去聽着程箏評戲,不再理會周少瑾。
周少瑾耳根子總算清靜了。
程笙起身去上官房。
周少瑾見她扶着腰,動作遲緩,和平時的伶俐大不相同,不禁有些擔心,起身扶了她,陪着她去了官房。
一直認真聽聽着郭老夫人說戲的閔葭陡然間轉過身來,低聲笑着對吳寶璋道:“沒想到你和我們的這位小嬸嬸關係還挺好的?”
吳寶璋想起剛纔的事,神色就有些冷,道:“也說不上好——不過是認識罷了!”
閔葭笑道:“那也比我好,至少認識。你是不知道,我那天一看,敢情我還有個比我年紀還小三歲的年輕嬸嬸,我還以爲是哪位伯父或是叔父的繼室,不曾想是池叔父妻子。池叔父怎麼娶了這麼小的一位嬸嬸?有時候我喊着都有些不好意思?”
吳寶璋聽閔葭說周少瑾像哪位伯父或是叔父的繼室,心裏一陣痛快,情不自禁地道:“誰說不是!她從前還叫我姐姐呢!如今我反而叫她嬸嬸起來……”
閔葭抿了嘴笑,道:“我看這位小嬸嬸性情很是溫婉,想必也不會和你計較什麼!”
她從前在她面前話都不敢大聲地說話,現在嫁了程池,卻擺起長輩的譜來,對她愛理不理的。
想到這裏。吳寶璋心裏就覺得悶得慌。
閔葭卻目光微轉,笑着對吳寶璋道:“我也要去官房一趟纔好。”
吳寶璋想着她認親時無緣無故的親暱,之後又熱情的相邀,心中冷笑。
她雖然想踩周少瑾幾腳,可也不是那沒有頭腦的,閔葭以爲自己是誰?幾句好話。幾個馬屁就能把她忽悠迷糊了任她所用嗎?
吳寶璋決定陪着閔葭去官房,看看她到底想幹什麼?
兩人手挽着手,親親熱熱地從後門出了廳堂。
後院牆角種着幾株牡丹,奼紫嫣紅地正開得茂盛。
兩人慢慢地往官房那邊去。
在離官房不過幾步路的地方,她們迎面碰到了周少瑾和程笙,雙方打了個招呼,背道而行。