“江南世家想要借用朝廷之手將太湖漁民剷除，如果不是秦逍從中查出了破綻，那麼現在江南七姓已經開始緊鑼密鼓準備圍剿你太湖王了。”顧白衣聲音平和，緩緩道：“喬勝功在春風樓被抓，我便猜想你派出的一行人定有內奸，而屠闊海的處境極其兇險，所以才讓屠闊海趕緊離開客棧，而事實上，他們前腳剛走，蘇州知府梁江源後腳就帶人殺到。”
太湖王冷笑道：“他們是擔心屠闊海會出面辯解，所以殺人滅口。”
“錢家的計劃被秦逍識破，所以不得不提前動手。”顧白衣道：“麝月剛剛抵達蘇州，如果不是秦逍，麝月已經落在錢家手中。”頓了頓，嘆道：“麝月是李氏皇族嫡系，如果江南世家以她爲旗號，江南三州師出有名，而且許多勢力爲了自身的利益，會投奔到江南世家麾下，真要是那樣的局面，京都也未必能夠平定江南。”
“爲何麝月沒有和你一起前往八里湖？”太湖王皺眉道：“你讓屠闊海傳書過來，讓我派人在八里湖接應，鐘不凡帶人一直在八里湖等候，我本以爲你會帶着麝月一同前往八里湖。”
顧白衣看着太湖王，問道：“你願意我帶着她出現在八里湖？”
太湖王沉吟着，沒有說話。
“從一開始，她選擇的兩條脫身道路之中，就沒有前來太湖避難。”顧白衣平靜道：“她不信任你，而你也同樣不希望她登島，你不希望她對太湖太過了解，而且她登島之後，你要不要出兵？”嘆了口氣，道：“其實當時我也沒有十足的把握能夠順利抵達八里湖。”
太湖王淡淡道：“師兄甚至不敢確定我一定會派人埋伏在八里湖。”
“是！”顧白衣很誠懇地點頭：“你是一個公私分明的人，我知道你希望太湖漁民避過紛爭，此次並不想與王母會正面衝突，所以八里湖如果沒有人接應，也並不意外。”
太湖王淡淡一笑，道：“我說過，派人去接應你，只因爲你是我師兄。”
顧白衣嘆了口氣，道：“師弟似乎還沒有聽懂我的意思。”
“哦？”太湖王看了顧白一眼：“請師兄賜教！”
“我們說的重點不在麝月。”顧白衣道：“我是在說喬勝功。”
太湖王臉色一冷，道：“師兄放心，太湖漁民最痛恨的就是叛徒，喬勝功既然背叛了太湖，他自然會爲此付出代價。”
“你還是沒有聽明白我的意思。”顧白衣慢悠悠道：“喬勝功是你手下四將之一，他對太湖的情況，應該很瞭解。”
太湖王眉頭一緊。
“唐軍和王母會這場戰事，不可避免。”顧白衣淡淡一笑：“太湖三十七島可以冷眼旁觀，在這場戰事結束之前，無論是唐軍還是王母會，確實不會來招惹太湖三十七島，所以你們暫時會太平無事。”嘆了口氣，道：“如果這場戰事結束過後，你覺得太湖三十七島將會面臨怎樣的處境？”
太湖王笑道：“師兄是覺得無論他們誰勝出，下一個目標都是太湖？”
“朝廷如果勝了，平叛過程中，太湖三十七島按兵不動，沒有配合唐軍平叛，你覺得朝中會不會有人上摺子？”顧白衣微笑道：“同樣的道理，如果王母會真的擊退了唐軍，控制了整個江南，他們還能容忍太湖三十七島的存在？要攻打太湖，當然不是容易的事情，可是喬勝功投靠了江南世家，他對太湖三十七島的情況太瞭解，你太湖王對王母會知之甚少，而他們通過喬勝功卻對你一清二楚，所謂知己知彼百戰不殆，結局不說你也該清楚的。”
被太湖王記入死亡名單的喬勝功，此刻正在蘇州刺史府。
這位太湖色將的額頭此時直冒冷汗，坐在太師椅上的錢光涵正一臉陰霾地看着他，袁長齡坐在左首的一張椅子上，神情冷淡，錢歸廷則是握着拳頭，一雙眼睛如刀子般盯在喬勝功的身上。
片刻之後，錢光涵終於嘆了氣，道：“喬將軍，老夫對你還是信任的，只是鐘不凡爲何會埋伏在八里湖，是誰給他送去的消息？”
喬勝功眼角抽動，幾乎帶着哭腔道：“老太爺，我真的不知道鐘不凡爲何會埋伏在那裏，此事真的與我沒有任何干系。”
“喬勝功，這些年你要銀子給銀子，要女人給女人，在蘇州城養着三個女人，爲了給你養女人，我們出銀子給你買了三處宅子。”錢歸廷一臉惱怒：“如今劉統領中了你們太湖盜的埋伏，被鐘不凡一箭射殺，如果你不能解釋清楚，今日休想走出這個門。”
“住口。”錢光涵沉聲喝止，看向喬勝功，語氣溫和：“喬將軍，那個人到底是誰？”
“誰？”喬勝功腦中有些發懵。
“追兵回來稟報，他們被引到八里湖，帶頭的是個看起來十分斯文的男人。”錢光涵凝視喬勝功，緩緩道：“那人到底是誰？是不是你們太湖的人？”
喬勝功苦笑道：“老太爺，這幾日我一直待在知府衙門，對外面的事情一無所知。方纔聽老太爺親口所言，才知道劉統領被射殺，可是我也想不明白，鐘不凡怎會埋伏在八里湖。”
錢光涵向袁長齡使了個眼色，袁長齡這纔拿起案几上的一幅卷軸，打了開來，亮在喬勝功面前：“這是按照追兵回來的描述，我親自描摹的畫像，按照他們的說法，與那名男子有八九分相似，喬將軍仔細看看，這是不是島上的人？”
喬勝功盯着畫像看了好一陣子，終是搖頭道：“不認識，我從未見過此人。”
“當真不認識？”袁長齡皺眉道：“鐘不凡在八里湖接應此人，自然和此人十分熟悉，他認識的人，你不認識？”
“太湖有數萬之衆，我並非每個人都認識。”喬勝功很肯定道：“但是令狐玄身邊，絕沒有這個人。”
袁長齡和錢光涵對視一眼，才繼續問道：“麝月前來蘇州之前，是否和令狐玄有過接觸？”
“應該沒有。”喬勝功搖頭道：“如果麝月真的登島，我不可能一無所知。”
錢歸廷冷笑道：“什麼叫做應該沒有？有就是有，沒有就是沒有。還有，麝月和姓秦的爲什麼沒有出現在八里湖？他們去了哪裏？”
“二公子，我真的不知道。”喬勝功急得眼淚都快流出來：“我死心塌地追隨太爺，如果知道，絕不敢有一絲一毫的隱瞞。”
錢歸廷盯着喬勝功，片刻之後，終於道：“你是不是在說實話，很快就能清楚。”拍了拍手，隨即便見一人進了屋內，一身紅衣如血，卻正是錢歸廷手下的紅蜘蛛。