“這是爲你好。”年輕人笑道：“咱們比武，你贏了拿金錠，這契約上寫的明白。”向那男子道：“你給他看看。”
男子將契約遞給蘇老更，蘇老更一臉茫然，後面幾名農夫也有些詫異，本以爲打架就打架，怎地還要立下契約？有人忍不住道：“咱們不識字，看也看不懂。”
“讀給他們聽。”年輕人依然笑盈盈道。
男子對契約上面的內容自然是瞭若指掌，念道：“立約：比武較藝，取勝者獲金錠，勝負難料，各自擔責。”一手拿着契約，一手拿着一隻泥盒，向蘇老更道：“按個手印就好。”
“這上面真是這麼寫的？”蘇老更狐疑道：“不是騙我吧？”
男子淡淡道：“你覺得你有什麼值得欺騙的？”比起年輕人的禮貌，這男子就顯得冷漠的多。
蘇老更頓時有些沒底，擺手道：“算了，我.....我不打了。”
“無妨，比武較量，本就是全憑自願。”年輕人笑道：“我不會逼你。”過去便要收起金錠，幾名農夫盯着金錠，都有些不捨，一人忍不住道：“蘇老更，錯過這村沒這店，你.....你不打，我來打！”一名農夫便要上前，蘇老更見狀，急忙道：“滾開，總有先來後到，我先要打的，你走開。”向年輕人道：“後生，咱們就比比力氣，看看誰的力氣大。”
男子再次將契約遞過去，蘇老更只猶豫了一下，手指沾了印泥，按了手印。
男子立刻收起契約，一言不發，回到自己的馬匹邊上，從馬背上取下一隻布袋子，將那份契約和印泥都放入了袋中。
蘇老更心下雖然有些忐忑，卻還是笑着向年輕人道：“你年輕，你先來。”說完擡起手，往內勾了勾。
年輕人和善一笑，卻是蹲下身子，將手裏一直提着的黑布包放在地上，農夫們都很奇怪，伸長了腦袋看，卻見到年輕人打開黑布包，很快，裏面便顯出一把大刀來。
蘇老更頓時變了眼色，急道：“你拿刀做什麼？”
年輕人卻很有儀式感地拿起刀，這是一把直刀，刀身比大唐橫刀要窄的多，刀身一面平整，另一面中間卻是突起一道，與大唐的刀完全不同。
“這是渤海金石山上的鐵礦鍛造出來，由渤海第一鑄刀大師李玄真親手鍛造，削鐵如泥，我給它取了個名字，叫做紅芒！”年輕人聲音平和，微笑道：“紅芒的意思，是說這把刀出鞘之後，對手只會看到一道紅色的光芒，然後就此長眠。”
“不打了！”蘇老更已經意識到不對勁，連連後退，擺手道：“我不打了。”
幾名農夫見得年輕人拿起刀，也都是變了顏色，一個個往後縮，有兩人早已經躲到了大槐樹後面。
“契約已經按了手印。”年輕人笑道：“那是生死契約，比武較量，生死都由自己承擔。聽說你們唐人都遵守契約，自然不能反悔。”刀鋒前指，微微一躬：“請！”
“他不是大唐的人。”一名農夫驚呼道。
蘇老更見得刀鋒指向自己，魂飛魄散，連退數步，猛地轉身便跑，其他農夫見狀，也都是四散逃竄。
年輕人並沒有動，等蘇老更跑出十幾步遠，腳下猛地如風般向前，臉上顯出興奮地神情，面龐扭曲，本來俊朗的面龐變得異常猙獰，他速度極快，眨眼之間，已經到得蘇老更身後，雙臂舉起，手中的紅芒刀已經歇歇劈下，只聽得一聲慘叫，血光飛濺，一刀劈過，蘇老更的腦袋已經從脖子上被砍落，腦袋飛出，無首身體卻慣性使然依舊往前跑出數步，隨即一頭栽倒在地。
“殺人了，殺人了！”農夫們驚呼出聲，魂飛魄散，拼了命地跑。
年輕人收起刀，看着地上兀自抽動的無首屍身，搖頭嘆道：“原來唐人的膽量如此懦弱，寧可逃竄被殺，也不願意拼死一戰。”擡起頭，望着天上火辣的太陽，喃喃道：“唐人尚武的精神，早就已經消失了。”
男子等在路邊，年輕人緩步走回去，意興索然。
“今日不盡興。”年輕人搖頭道：“還要再找一個人比試。”
男子恭敬道：“世子，我們走的太快，使團被落在後面，不必急着往前走，與使團離得太遠，萬一......！”
“萬一？”年輕人睜大眼睛：“萬一什麼？”
男子小心翼翼道：“唐國地大物博，人才輩出，他們的江湖是一個龐大的世界，有着無數的高手。世子尊貴之軀，如果遇上唐國的頂尖高手，有了閃失，屬下無法向莫離支交代。”
“二十七個！”男子乾脆利落：“這是世子進入唐國之後挑戰的第二十七人。”
年輕世子擡頭望向西邊，問道：“離唐都還有多遠？”
“按照目前的行進速度，十天之內可以抵達唐都。”
年輕世子微笑道：“也就是說，我還有十天可以向唐國的高手挑戰。”並不多言，翻身上馬，一抖馬繮繩，向着大唐帝都的方向飛馳。
秦逍也在郊外。
杭州城外不到二十里地，有一片荒地，秦逍和宇文承朝並肩而立，望着不遠處正在張羅的小道士張太靈，好一陣子過後，張太靈才屁顛屁顛跑過來：“師傅，都準備好了，可以點火。”
“秦兄弟，這到底是怎麼回事？”宇文承朝卻是一臉疑惑，“那些麻袋裏裝的是什麼？爲什麼要埋在石頭下面？”
秦逍神祕一笑，道：“大公子彆着急，待會兒就什麼都明白了。”向張太靈道：“你這引火的繩子是什麼做的？”
“外面是軟紙，裏面裹着硝石粉。”張太靈解釋道：“硝石粉最易燃燒，軟紙包上硝石粉，哪怕是粘了水，引火繩也能繼續燃燒。”不無得意道：“這是我自己想出來的法子，離得遠一些，點燃引火繩，可以確保自己的安全。”
“你這小子還算機靈。”秦逍嘿嘿一笑，向宇文承朝道：“大公子，咱們過去看看。”
宇文承朝一臉狐疑，點點頭，張太靈引着二人往前行，走到一堆亂石邊上，數十塊石頭堆成一堆，在石頭下方，埋放着幾隻麻袋，從麻袋中有一條細繩引出來，一直延伸到數米開外。
宇文承朝蹲下拿起引火繩看了看，甚至湊上去聞了聞，這才道：“裏面確實是硝石粉。”
秦逍嘿嘿一笑，引着宇文承朝一直走到引火繩盡頭，這才取了一直火摺子在手中，將火吹着，遞給宇文承朝，宇文承朝猶豫了一下，知道秦逍意思，當下用火摺子點了引火繩。
“刺啦！”
引火繩遇火便着，蛇一般迅速向是對那邊蔓延過去。
“矇住耳朵！”秦逍率先蒙上耳朵，宇文承朝見張太靈也蒙起耳朵，不知何故，但秦逍這樣交代自然沒錯，也擡臂捂耳，眼見得引火繩燒過去，很快，就聽“轟隆”一聲驚天巨響，即使捂着耳朵，宇文承朝卻依然如同聽到巨雷之聲，身體一震，卻已經看到，那一堆石頭竟然四散飛起，如同煙塵般四散飄開。
宇文承朝睜大眼睛，不敢置信。
好一陣子，宇文承朝才放下手，扭頭看向秦逍，見秦逍正笑眯眯看着自己，驚訝道：“這.....這就是你說的戲法？”
“這其實不是戲法。”秦逍笑道：“大公子，威力如何？”
宇文承朝只想過去看看，但那一聲巨響後亂石紛飛，還真不敢靠近過去，驚駭道：“麻袋裏到底是什麼？那.....那些石頭怎麼飛起來了？”
“火雷！”秦逍微笑道：“麻袋裏面的東西叫做火雷，遇火便會爆裂開來，如同巨雷。”
宇文承朝一臉驚駭，道：“火雷？這火雷從何而來？”
“以前從何而來不重要，但以後這火雷就屬於我們。”秦逍笑道：“大公子，你說王母會攻打沭寧城的時候，如果在牆根下埋放這樣的火雷，是不是立時就能將城牆弄塌了。”
宇文承朝點頭道：“如果足量，以這火雷的威力，確實可以將縣城的城牆弄塌，這可比那些工程器械威力大得多。”
“我在想，如果以後打到西陵，兀陀人的騎兵不是很厲害嗎？咱們在地上全都埋放這樣的火雷，引他們進入伏擊地，這火雷轟隆一響，你覺着是兀陀騎兵厲害，還是這火雷厲害？”秦逍嘿嘿笑道：“終有一日，我就用這玩意兒對付他們，讓他們嚐嚐大唐火雷的厲害。”
宇文承朝也是笑道：“若真的有大量這種火雷，確實是對付兀陀騎兵的一大殺器。”他精明過人，明白這火雷與張太靈必有關係，笑道：“看來你這徒弟這沒有白收，可真正是個寶貝。”