河道費收取不是一天兩天，而是持續了多年，從一開始船孃們一直抱怨，到後來慢慢適應，如今已經成了老規矩。
秋娘實在是因爲家中拮据，真要交了河道費，連喫飯都成問題，所以才躲躲閃閃，一直抗拒。
但數百名船孃，像秋娘這樣東躲西藏逃避河道費的船孃沒有幾個。
秦逍一張口就讓太平會取消收取河道費的規矩，秋娘自然是大感驚訝，心想太平會絕不可能答應秦逍的要求。
“取消船孃的河道費？”吳天寶一怔。
秦逍點頭道：“如果不是迫不得已，這些女眷也不可能拋頭露面去撐船。我知道太平會和青衣堂在京都生意很多，財源廣進，相比而言，區區河道費實在是不值一提。京都船孃加起來也才幾百號人，即使太平會佔了一半，一年收取三百人的河道費，加起來估摸着也就一千多兩銀子，對你們太平會來說，這一千兩銀子實在算不了什麼，可是對幾百名船孃來說，卻靠着她們養家活口。”
吳天寶微微頷首，秦逍繼續道：“我也知道，京都三大水系，都是從城外通渠過來，也是京畿附近的貨運水道，每天京都來往的貨船不在少數，你們當然也會從他們那裏收取銀子。商船那邊，我管不了，船孃的河道費，你們還是考慮考慮。”
“既然秦公子都這樣說了，我若不答應，那實在不夠意思。”吳天寶笑道：“也好，從這個月開始，京都船孃的河道費就免了，在太平會河道上，我們不會再收一文銀錢。”
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秋娘驚訝萬分，看着吳天寶，只以爲他是在開玩笑，又看了看秦逍，只覺得這年輕人實在是了不得，一句話竟然讓太平會坐堂二哥直接免了船孃的河道費，這要是說出去，只怕沒人敢相信。
秦逍無非是覺得船孃生活艱苦，所以才藉機說了一下，並沒有抱太大的希望，孰知吳天寶竟然痛快答應，怔了一下。
“秦公子還有什麼要求但說無妨，我若能做主，自然是無有不允。”吳天寶笑道。
秦逍雖然對太平會也沒什麼好感，但吳天寶能夠答應自己的要求，至少讓京都半數船孃得了好處，對吳天寶倒是高看了一眼，拱手道：“吳二爺能夠答允，那是船孃們的福氣，我替她們謝過。”
“不敢不敢。”吳天寶忙回禮道：“是秦公子宅心仁厚，這事兒以前是我們的不是，我們該向那些船孃表示歉意纔是。”
秦逍知道他這話未必是真，但能說出來，也算不錯。
“秦公子既然一心想爲她們辦好事，吳某在這裏也拍胸向您保證，只要是我們河道的船孃，我們非但不會收她們的河道費，日後誰要是敢欺負她們，太平會絕對不是袖手旁觀。”吳天寶正色道。
秦逍笑道：“吳二爺，其實與人方便，也是自己方便。你想想，免去河道費，還保障她們的安全，青衣堂那邊的船孃們知道這消息，定然都會往你們的河道去。他們去了，那些遊客在青衣堂的地盤上瞧不見遊船，只會都往你們那裏去，人多起來，那些商鋪的生意也就更好，利潤多了，給你們交銀子也就心甘情願。倒是青衣堂這邊沒了人，生意冷清，再讓那些商鋪交銀子，他們心裏更是不滿，說不定到時候京都的諸多商鋪都會跑到你們的地面上，真要是如此，青衣堂如何與太平會相爭？”
吳天寶一拍手，叫道：“妙，妙。秦公子，一語點醒夢中人，弟兄們以前被銀子矇住眼，你這一說，吳某豁然開朗。不錯，免了船孃的河道費，不但讓太平會有了好名
聲，而且還能讓遊人往咱們那邊去，哈哈哈哈，一舉三得，妙！”
秦逍心想好名聲倒未必會有，不過相較於青衣堂，你太平會自然在名聲上略佔上風。
“秦公子，不打擾了。”吳天寶後退兩步，拱手深深一禮：“若有什麼需要幫忙的，去永寧坊找我們就是，吳某先告辭!”再不多言，轉身就走，三名手下將禮盒放在地上，也都是向秦逍一拱手，轉身跟了上去。
秦逍擡手叫了一聲，想讓吳天寶將東西拿回去，但吳天寶等人去似乎沒聽見，快步離去。
出了苦水巷，穿過兩條街，吳天寶徑自到了一家布莊邊上，那裏停靠着一輛馬車，走到窗邊，吳天寶畢恭畢敬道：“大哥，東西已經送過去，也和他說了，只要有事，可以隨時去永寧坊找我們。”
“他說了什麼？”馬車裏傳出一個聲音。
“別的倒沒說，不過讓我們免去船孃們的河道費。”吳天寶輕聲道：“我也答應他了。”
車廂裏那人笑了一聲，道：“秦逍手段狠辣，不過心性良善，竟然還想着那些船孃。在京都歷練幾年，便會視她們爲草芥，無論如何也想不起來爲她們說話。”
“大哥說的是。”吳天寶輕聲道：“能夠想着貧賤之人，心性確實良善。”
“你可看出他是否受傷？”
“有血腥味。”吳天寶道：“而且我看他右肩從頭到尾顯得十分僵硬，如果沒有猜錯，他的右肩應該受了傷。”
“他中箭了？”
“應該不會有錯。”馬車四周並無人靠近，吳天寶的湊在馬車窗邊，聲音還是很輕：“秦逍昨晚從刑部出來後，宗辛就一直遠遠尾隨。宗辛擅長追蹤，而且沒有靠太近，秦逍應該是沒有發現。梓桐巷子裏發生刺殺的時候，宗辛沒有敢太靠近，發現了兩名刺客，並無箭手，現在看來，事發的時候，還有一名箭手躲在暗處。”
馬車裏那人沉默了片刻，終於道：“很奇怪！”
“大哥，怎麼了？”
“昨夜的刺殺，分明是要將秦逍置於死地。”馬車裏的聲音道：“那名箭手爲何沒有在箭頭上淬毒？”