嚴莊從太極宮出來了之後，孤身一人直接從坊間的街道上走到了城門外，他身上的令牌讓他不懼怕任何巡夜的武侯和禁軍。
用李倓之前對他的話來說，他的確做得是隱藏在黑夜中的事，但是在這個過程中卻要站得直行的正，並且告知嚴莊，要是有一天天下人知道了他的身份和他正在做的事了，李倓會給他一個好的結果。
嚴莊是個孤傲的人，他知道李倓這既是在給他後路，又是在激勵他，這正是因爲李倓瞭解嚴莊的性格。
雖然知道自己這是被李倓給拿捏的死死的，但是嚴莊還是非常的享受這個過程的，他覺得自己並不是爲了朝堂而生的。
之前在安祿山和安慶緒的手下，不管自己到了多高的位置上，嚴莊都覺得自己不過就是一個隨時可以被犧牲掉的棋子，除了高高在上的是人之外，其他都是豬狗一般的人物。
但是現在，李倓給了他一直想要的自由，事事只要求他給李倓一個結果，就算是跟杜黃裳這樣的明顯是被李倓外放當做下一代李倓心腹的人物打交道，李倓也給足了嚴莊自由，杜黃裳輔助他和他輔助杜黃裳，差別還是很大的，至少在嚴莊的心裏是這樣的。
杜黃裳上任平州司馬之後，的確是讓他的老父親差不點眼淚都掉下來了，特別是當他知道了皇帝曾經親自問他，是想要留在長安城還是外放的情況下。
在杜綰的心裏，自己的兒子只要是能留在長安城，哪怕是個八品官，也是足夠了，因爲在長安城，他多少還是有點面子的，從八品到六品，也用不了太長時間，而且沒有危險啊。
那平州是啥地方啊，是北邊的邊陲之地，在河北道里還得是比較偏遠的，在杜綰的心裏，哪種地方壓根就不是人能待得下去的啊，晚上睡覺的時候不注意都有可能被一刀捅死了。
不過杜黃裳說的也是堅決，一是自己已經在李倓的面前做出了選擇，這個時候更改，就算是性命沒有什麼事，自己的職業生涯也就廢了，這是他絕對不會允許發生的事。
二則是當初自己就這件事是跟杜綰報備過的，當時杜綰已經紅口白牙的答應了自己了，現在要是反悔，顯然是沒有一點當父親的樣子了。
於是乎，在杜綰嘗試着苦苦哀求了幾分鐘遭到了拒絕之後，他終於算是認清了一個事實，自己這個父親，在兒子心裏的地位已經不復存在了，至少在這件事上，想要讓杜黃裳聽信自己的幾乎是不可能的事兒了。
所以他只能接受了這個事實，強顏歡笑的親自把杜黃裳送出了長安城，看着兒子的馬車漸漸遠去，杜綰的眼中還真就泛起了幾滴淚花。
他也不知道在這一次離別之後，自己和杜黃裳父子到底什麼時候才能再一次相見了，平州這個地方，至少他是說不上話的，只能依靠自己的兒子自己。
相比於杜黃裳，洪源就沒那麼多牽掛了，他比杜黃裳早走了兩天，按他自己的說法，這一次啓程他可以回家一趟，但是對於杜黃裳一直感興趣的洪源到底出身於一個什麼樣的家境，他卻三緘其口。
當然，杜黃裳知道每個人都是有着自己的祕密的，人家不願意透漏的，自己就不能多問，不然是沒法成爲真正的朋友的。
到了平州之後，杜黃裳儘管已經做好了萬全的準備，但是心還是涼了半截。
平州太守是個年近古稀的老者，壓根就什麼事都不想管，底下的幾個縣城各自爲政，再往上的河北道節度使南霽雲主要精力都放在徵兵、練兵和監視回紇人上了，壓根就沒有心思去管平州這樣的地方。
這裏就好像是一個被遺忘了的角落，李倓再厲害，他身上的天子之光都是照射不到這個地方的。
不想管事的太守手下能用的人不多，杜黃裳以榜眼的身份到了這裏，又表達了一番自己想要幫着太守執掌一些這州中的政務之後，太守倒是十分給面子，但是除了太守之外，卻沒幾個人給他面子，或者說，壓根就沒人給這個太守什麼面子，更別提他這個貶官專屬的司馬了。
不到一個月的光景，杜黃裳當初的雄心壯志就被磨平了一半了，他稍微有點後悔自己怎麼沒像洪源一樣，選擇一個比較穩妥的縣令，畢竟在一個縣中是能說了算的啊。
就在他的信心被一點點的消磨殆盡了的時候，嚴莊出現了。
嚴莊給了他一封李倓親筆寫的書信，杜黃裳看完了書信之後，感覺自己的自信一點點的回到了自己的心中。
李倓的書信很短，只有姍姍數語，但卻清晰的表達出了兩個意思，一個是平州基本上就算是一個無主之地，乾的好了，跟給他一個太守沒差別，幹不好，那就是跟貶官的司馬也沒差別，至於怎麼能幹好，李倓卻沒說，因爲說了就沒意思了。
第二個，也是李倓認爲杜黃裳在做好這個司馬的基礎上應該能做到的，跟嚴莊相互配合，在河北道的周遭查清史思明的蹤跡，因爲平州幾乎算是大唐最北邊的地方了，史思明就算是這個時候不在這，之前也多半會在這片區域留下什麼蹤跡。
這件事對於杜黃裳顯然又是一個激勵，這麼隱祕的事，李倓能讓自己參與其中，這說明啥，說明皇帝想要好好培養自己啊！
杜黃裳第一個想到的就是李倓幾乎一定也會給洪源這樣的機會，在這種壓力之下，兩人中要是有一個掉隊了，後續跟另外一個之間的差距就會越來越大。
雖然在省試的名次上被洪源給壓了一頭，但是杜黃裳可不想一輩子就這麼被洪源壓着，畢竟他是個真男人啊，得壓別人纔行！