場中衆人忽然雀躍起來。
花朝盛會十分隆重，敢在盛會上參加才藝比試的姑娘，個個才貌雙絕，都是拼着一甲的名次來的。
南寶衣放出話要參加比試，不知道叫多少人等着看笑話。
畢竟錦官城誰不知道南家女不學無術，空有一身銅臭味兒？
和南胭關係不錯的幾名姑娘，笑道：
“南寶衣還真敢來，瘋了吧！”
“我聽說，除了胭兒你，南府的姑娘連書都不碰的。還琴棋書畫，真不明白南寶衣幹什麼要自取其辱。”
南胭心裏得意。
她捏着帕子莞爾一笑，“許是爲了在程夫人面前得臉。”
“對哦，她可是太守家沒過門的兒媳婦。”同爲富商之女的夏晴晴十分豔羨，“我聽說程公子才貌人品皆是上等，如今正在盛京城遊學。南寶衣真是好命，明明一無是處，卻能和他定親……胭兒，明明你的容貌才情都遠勝於她，卻得不到這麼好的親事，我都替你惋惜呢！”
南胭顧影自憐：“命裏有時終須有，命裏無時莫強求。我的出身擺在這裏，就算我的才藝比她出挑，就算我的容貌比她好——”
四面八方突然靜了一瞬。
旋即，鋪天蓋地的讚歎聲驟然響起：
“那便是南寶衣嗎？都說她蠢笨頑劣，可我怎麼瞧着，她是腹有詩書氣自華呢？”
“小小年紀就生得如此嬌豔，及笄之後不知又該是何種風采！”
“程家好福氣啊！程家二郎若是在此，恐怕要春風得意了！”
“……”
南胭皺眉望去，南寶衣正緩緩踏進場中。
金釵之年的少女，褪去了那份跋扈囂張，宛如明珠拂去塵埃。
她梳整潔優雅的元寶髻，身穿貴重美麗的碧紗花籠裙，行走間壓裙禁步巍然不動，非常端莊得體。
這樣的儀態，就算是請盛京城放出來的宮嬤嬤教導，也未必教的出來。
夏晴晴不悅譏諷：“花朝盛會比的是才藝又不是美貌，打扮得再好看又有什麼用？都是一塊兒長大的，南寶衣是什麼德行，我會不知道？哼，出場越高調，到時候就會摔得越慘呢！”
南寶珠竄出來，不服叉腰：“不准你們說嬌嬌！等着瞧吧，我們家嬌嬌一定會奪得第一名！”
這些女孩兒出身非富即貴，都是從小比到大的，彼此知根知底，因此誰也不服誰。
而南胭卻莫名嗅到了一絲危機感。
她緊緊捏着帕子，勉強才按捺住那份不安。
南寶衣打扮得好看又如何，今天又不是來選美的！
當年宋氏生得好看，可又有什麼用呢，最後她父親還不是最疼愛她孃親？
柳氏也是如此想的。
她望向南家的席位。
老夫人正和旁邊的老太太談笑風生。
她冷笑，對南胭耳提面命：“南寶衣如此高調地參加比試，是在給你鋪路。胭兒，你得讓死老太婆親眼看見，比起你，南寶衣究竟有多差勁！”
這邊議論着，另一邊的席位上卻是精彩紛呈。
早有貴婦看不慣程夫人和常氏的虛僞貪婪，笑道：“我瞧着，南家小女兒嬌而不媚、豔而不俗，比傳言好了千百倍。都說商人渾身銅臭，可是比起咱們府裏的姑娘，南家小女兒真也不遑多讓。程夫人，有這般兒媳婦，你該高興的。”
程夫人難堪。
她剛嫌棄過南寶衣，就有人跳出來說這種話，這不是打她的臉嗎？
她厭惡地盯了眼南寶衣，低聲對婢女吩咐了幾句話。
南寶衣走到場上，領了參賽的手牌。
察覺到女眷席上那抹嫌棄的目光，她彎起眉眼。
這世上，有的人或許天生就是仇敵。
瞧瞧，她還什麼都沒做呢，就被程夫人記恨上了。
可惜，這一世非是程家看不上她，而是她看不上程家。
她再也不會讓那個女人成爲她的婆婆，以各種各樣的手段折磨她羞辱她！
她拿着手牌退到席位上，忽有婢女過來：“五小姐，我們夫人有請。”
南寶衣望去，程夫人正朝她微微頷首。
她頓了頓，擡步走過去。
卻不巧，南胭也被請了來。
當着蜀郡衆多貴婦的面，程夫人笑容溫柔，“你們姐妹同樣容色出挑，南三爺有你們這對女兒，真是福氣。”
言語間，竟默認了南胭的身份。
南胭恭順道：“胭兒謝夫人讚譽。”
程夫人笑眯眯的：“你過來。”
南胭走過去。
程夫人親切地褪下腕間的碧玉鐲，“這鐲子價值千金，是我當年進門前，德語的祖母送給我的。你年紀輕，戴着比我好看。”
這番話意味深長，足以叫旁人浮想聯翩。
南胭驚喜，“多謝程夫人！”
“待會兒在賽場好好表現，務必要拿到一甲。”程夫人更加慈藹，甚至親手爲她扶了扶步搖，“等德語遊學回來，你要多來府裏玩。”
南胭也不知道自己怎麼就入了她的眼。
她歡歡喜喜地應下，才和南寶衣一起退出去。
她像是踩在雲端上，卻故意擔憂問道：“嬌嬌，程夫人讓我多去程家走動，我怕到時候會撞上二公子。你作爲他的未婚妻，應當不會介意吧？”
南寶衣眉眼彎彎，“都是一家人，應該的。”
這一世，沒了她這個“第三者”在中間摻和，她倒想看看，南胭和程德語這對苦命鴛鴦，是否真能恩愛兩無疑。
銅鑼聲響，全場寂靜。
禮官拖長了音調，高聲：
“入——場！”
上半場是閨中姑娘們的比賽。
南胭還要再說什麼，南寶衣已經踏進場中。
芙蓉初綻，自是風華無雙。