“夏姑娘收到南胭的信後，以爲治療惡疾有望，於是央求夏夫人和夏老爺出銀子爲她請神醫。夏夫人自然高興，可是夏老爺生性涼薄吝嗇，膝下那麼多女兒，並不在意她這個失了貞潔和名聲的，怎麼肯花上百萬兩白銀爲她治病？
“夏夫人和夏老爺爭執不下，竟然動起手來！夏晴晴憎恨夏老爺不夠寵愛她，一時氣憤，失手推了夏老爺。夏老爺後腦勺撞到桌角，竟活生生撞死了！
“如今夏晴晴和夏夫人都被扭送官府，夏家成了一盤散沙，偏房的親戚已經找上門，鬧着分家產！說來也怪，夏家好歹是蜀郡的大富商，但家底卻並不十分豐厚，比那些親戚料想的少了大半，好像被誰暗中挪走了似的！”
南寶衣聽得發愣。
這叫個什麼事兒？
夏家就這麼散了？！
一封信居然能引出這麼大的禍患，真不知道該評價南胭聰明，還是該評價夏晴晴蠢笨。
但不得不承認，南胭在人心拿捏方面，已然爐火純青。
這是她要學習的地方。
她溫柔一笑，褪下腕間的翠玉鐲子，親暱地塞到紅兒手裏，“勞煩你這些天爲我打探消息，我父親那邊，今後還望你仔細照看。”
紅兒連忙恭敬跪下：“爲五姑娘效力，是奴婢的福分！柳氏仗着身孕整日耀武揚威，前院的姐妹們都很厭惡她呢！”
南寶衣屏退侍女。
她推開西窗，屋內光線一下子敞亮起來。
她赤腳坐在窗臺上，把玩起一顆玉棋子。
繼張家出局之後，夏家跟着完蛋。
蜀郡這盤棋，她的贏面似乎越來越大了……
只是最棘手的兩家還沒有出現。
一是程太守家，二是薛都督家。
兩者皆是蜀郡頂級權貴官宦，覬覦南府富貴多年，宛如潛伏在暗處的猛獸，隨時會朝南府伸出利爪和獠牙。
想跟他們做對，權臣大人的力量不可或缺。
看來，這金大腿還是要繼續抱下去啊！
想起權臣大人昨日對她的所作所爲，南寶衣情不自禁地咬了咬脣瓣，心裏很是彆扭。
……
因爲夏家分崩離析的緣故，南寶衣也懶得前往積福山，參加什麼鬥菊大會。
重陽節這日，她抱上墨菊去了朝聞院，打算要把龍墨還給蕭弈。
剛踏進院門，就瞧見院子裏多出許多臉生的丫鬟小廝。
他們個個站姿筆挺，丫鬟一律穿桃紅比甲，小廝一律穿深色短褂，很有規矩的樣子。
穿過迴廊，只見十苦和十言親自守在屋檐下，朱漆槅扇更是緊閉，好像在搞什麼祕密活動似的。
她好奇地壓低聲音：“十苦，我二哥哥在裏面招妓吶？”
十苦滿頭黑線：“姑娘誤會了！我家主子最是正經，怎麼可能招妓？是有貴客遠道而來，拜訪主子。”
“那我來的不是時候……”南寶衣沉吟着，把那盆龍墨放到窗臺邊，“麻煩你轉告二哥哥，他的花兒我已經還給他了。”
她要走的，可是瞧見窗畔竹簾低垂，不禁十分好奇。
究竟是怎樣的客人，竟然如此見不得光？
不僅槅扇緊閉，就連窗邊竹簾都低低垂落，簡直比沒出閣的大姑娘還要嬌羞！
偷眼望去，只見圈椅上坐着一位白衣勝雪的青年。
他脣如點朱，墨發鬆鬆垮垮地繫着一根緞帶，容色十分秀美。
雙手規規矩矩地交疊在胸前，手指修長如玉，左手戴兩枚戒指，戒指上鑄刻着日月星辰的圖案。
南寶衣認識他。
前世她侍奉西廠總督前往帝師府做客，這位青年也出現在了那場宴會上。
當時聽人說，好像是權臣大人的心腹幕僚，姓沈。
正偷看得起勁兒時，一道高大挺拔的身影擋住了她的視線。
南寶衣擡眸，權臣大人沉着臉出現在窗後，“還有沒有規矩了？”
她訕訕，只得進書房賠禮道歉。
她朝兩人各自福了福身，細聲道：“不知二哥哥在招待貴客，小女若有失禮之處，還望二哥哥和公子海涵。”
那青年閉着桃花眼，眉梢眼角隱隱可見倨傲之色，壓根兒不看她。
傲得很吶！
南寶衣在心裏琢磨着，面上仍舊乖巧溫順，“不知公子如何稱呼？打算在南府待幾日？我也好請示祖母，準備廂房和日用之物。”
青年仍舊閉眼假寐，不搭理人。
南寶衣正尷尬時，一位美人端着茶水過來，發出“咯咯”嬌笑，“沈郎君身份高貴，不和卑賤的商戶女說話。至於日用等物，我們自己帶齊全了，不用你們的糙物。”
南寶衣訕訕。
就算是皇帝，也沒有自持身份不和商人說話的道理吧？
那位美人把茶盞放在花几上。
南寶衣仔細打量，那茶盞並非府裏的東西，是用一整塊白玉雕琢而成，杯盞上雕刻着山水風光，非常富貴清雅。
而那美人云鬟細腰，深秋的天了，還穿着輕紗襦裙，襦裙前溝壑縱深，沉甸甸的樣子，十分惹人注目。
能用得起貴重的白玉茶盞，還有如此美貌的侍女在身邊伺候，想來這位沈公子應當出身錦繡，卻不知是怎麼和二哥哥相識的。
她不怎麼感興趣，正要告退，沈公子卻旁若無人地開了金口：“姑母交代，這十八年她不曾陪伴在你身邊，深感愧疚，因此派芸娘前來服侍你。等你歸位，芸娘當爲貴妾。”
南寶衣聽得一愣一愣。
姑母是誰？
看那位美人嬌羞的表情，想來她便是芸娘了。
原來沈公子，是來給權臣大人送美妾的。
沈公子又道：“姑母還交代，你在錦官城待了十八年，卻一無所獲，乃是平庸無能的表現，因此賜你二十鞭，以儆效尤。”
說話間，一位小童呈上帶有倒刺的皮鞭。
南寶衣更加弄不清楚這是什麼情況。
但她是個仗義護短的人。
她擋在蕭弈面前，不悅道：“我二哥哥是侯爺，你有什麼資格鞭笞他？這裏是南府，是他的家，容不得你欺負他！”
沈議潮緩緩睜開眼。
他明明生了一雙多情的桃花眼，看起來卻格外涼薄。
他冷漠地吩咐小童：“此民女以下犯上，賜二十鞭。”