南寶衣轉向蕭弈，“二哥哥，你快把玉米汁喝掉，咱們回府。”
“哦……”
蕭弈懶洋洋地抱起玉米汁。
擰着眉頭嫌棄地看了片刻，他面無表情地一飲而盡。
玉米汁有些黏糊，南寶衣看他喝完之後嘴脣上方沾了一圈，忍不住笑出了聲。
她指了指自己的脣：“二哥哥，你這裏沾了玉米汁。”
蕭弈挑了挑眉，俯首湊到她面前，“擦擦。”
南寶衣從兜裏掏出一塊新手帕，細細替他擦去嘴脣上的玉米汁。
兩人距離很近。
面前的青年骨相流暢、面容俊美，始終是漫不經心的神情。
那雙內勾外翹的丹鳳眼定定注視着她，瞳珠黑沉如海。
她的身影籠在其中，像是被野狼盯住的金絲雀。
南寶衣擦拭的動作逐漸緩慢。
她漸漸意識到，爲對方擦拭脣瓣的動作，似乎太過親暱。
而他的眼神晦暗猶如深海，她已經無法與他對視。
她垂下眼睫，耳朵開始發燙，連臉頰都燙了起來。
拿着帕子的小手，甚至忍不住地發抖。
蕭弈輕輕笑了一聲。
他握住她的小手，大掌慢悠悠地包覆住她的小拳頭，在掌心細細地摩挲。
他柔聲：“好好的，嬌嬌抖什麼？”
“可能是……是中風吧。”
南寶衣結巴。
“年紀輕輕，中的哪門子風？”
“許是，許是被，被洪老九傳染染染的……”
南寶衣繼續結巴。
“我竟不知，中風還能傳染。”蕭弈不置可否，餘光瞥見十苦提着帶血的刀回來了，才鬆開她的小手，“回府吧。”
南寶衣捂着滾燙的臉蛋，遲疑地跟上他。
快走到金玉滿堂門前時，她忽然道：“二哥哥，我打包的玉米汁還沒拿，你那麼愛喝，不能不要的。你等等！”
蕭弈：“……”
能暫時忘掉玉米汁嗎？
回到南府，已臨近黃昏。
松鶴院的客人都散了，幾樹紅梅積着晶瑩白雪，在暮色里美的如詩如畫。
蕭弈籠着袖管走在後面，看着南寶衣探頭探腦地往前走。
他開口：“你在幹什麼？”
“噓！”南寶衣回頭，衝他比了個噤聲的動作，“南景怕是不中用了，我爹肯定要揍我，我得小心點，別讓他發現。”
說完，轉頭就撞上了南廣。
南廣提着棍子，顯然等在這裏很久了。
南寶衣一顆心提到了嗓子眼，急忙躲到蕭弈背後，“二哥哥救我！”
南廣氣急敗壞：“孽女！你不是去金玉滿堂給你哥哥送銀子嘛，你送的銀子呢？！可憐你哥哥被人打得鼻青臉腫，是活活被人用擔架擡回來的！”
南寶衣探出腦袋，“他死了沒有？”
“當然沒有！大夫說沒傷到根骨，死不了！”南廣痛心地扔掉棍子，哭着一拍大腿，“嬌嬌啊，他是你哥哥啊，你怎麼能，怎麼能……唉！”
都吐血了，居然還沒死……
南寶衣在心裏嘀咕着，又勸道：“爹，我走到半路被人偷了銀子，也是沒有辦法的事。而且我也不知道萬春書院的院長在那裏喫酒，南景自己把一百兩銀子的束脩說成一千兩、兩千兩，這才引來對方的不滿。所以這事兒論起來，還是他自己的錯。”
但南廣只是頹然地坐在了臺階上。
他捂住臉，很久沒有動靜。
南寶衣擔憂地蹲到他面前，輕輕推了推他，“爹？”
南廣擡起頭，竟是滿臉的老淚。
他用手背擦了擦淚珠子，勉強笑道：“這事兒，也怨不得嬌嬌……是他自己沒有福氣，是他自己沒有福氣啊……”
他並不是不知道南景矇騙他。
常常流連酒樓牌坊，遇見過那麼多權貴子弟，他怎麼會不知道萬春書院的束脩是多少呢？
只是景兒自幼爭勝好強，他沒辦法給他名分，就只能多給他銀子。
他想着，他這輩子沒什麼本事，好歹得把子女培養成才。
他自己節衣縮食無所謂，但景兒要喫好一點，要穿好一點，不能丟了體面。
可是……
他起身，顫巍巍朝前院走去。
南寶衣看着他。
寒風四起，把花枝上堆積的細雪吹到他的髮髻上，像是染白了他的頭髮，而他的背影頗有些蹣跚，不再是昔日作天作地的囂張模樣。
她爹爹年逾四十，依舊儒雅風流。
只是今日，終究有些遲暮之感了。
她心中難受，轉向蕭弈，“二哥哥，我不想回屋，我能不能去你那裏坐坐？”
蕭弈頷首。
朝聞院大書房，依舊擺滿了古籍。
南寶衣注意到沈議潮也在。
他跪坐在蒲草編織墊子上，正就着案几翻看賬本。
那麼厚那麼複雜的賬本，他一頁接着一頁地翻過去，連算盤都不需要，就能清清楚楚地算出賬目有無差池。
蕭弈解釋道：“他如今是我手下的捉錢人。”
“捉錢人”是官府裏面，專門負責和民間商人打交道的職位。
每年，南越朝堂都會一次性撥付地方衙門開支銀兩，衙門長官利用這筆銀子，解決官吏們的伙食問題。
但一般衙門不會直接拿這筆銀錢喫喝，而是交給捉錢人，讓他們用這筆錢在民間投資做生意。
如果捉錢人有本事，生意賺了，那麼衙門一整年都能喫好喝好，瀟灑快活。
如果捉錢人沒本事，做生意時賠了錢，那麼這一年衙門官吏就要勒緊褲腰帶度日。
甚至有的捉錢人極不靠譜，把本錢賠了個乾乾淨淨，那麼衙門一整年都沒得吃了。
南寶衣歪了歪頭。
她好奇地跪坐到沈議潮身後，看他翻賬。
這貨從出現開始，就擺着一副“我看不起你們”的表情，好像不食人間火似的，沒想到也會看賬做生意，幫權臣大人弄銀子。
姜歲寒坐在對面剝橘子，笑道：“咱們沈小郎君除夕那晚夜觀天象，說蕭二哥是潛龍在淵，遲早要青雲直上，因此心甘情願當了他的幕僚。”
南寶衣點點頭。
沈議潮算得不錯，權臣大人確實是要青雲直上的。
這貨看着孤高倨傲，沒想到倒是有兩把刷子。
，
“捉錢人”是唐朝的制度