前院書房，窗明几淨。
蕭弈倨坐在紫檀木圈椅上，正把玩貓眼石鎏金戒指。
對面，程太守正在喫茶。
這儒雅風度的中年人輕撫茶盞，臉上露出標準的父母官笑容：“是，迎娶南五姑娘。昨夜二郎回府，把南胭的事情說了一遍。本官琢磨着，南胭不孝又虛榮，不堪爲程家婦，因此決定替二郎另娶。”
蕭弈拋起戒指，又穩穩接住。
他嗤笑一聲，語調輕慢：“程太守莫非以爲，南嬌嬌是菜市場的蘿蔔，可以隨意替換？南家待之如寶的小女兒，你們想娶，他們未必想嫁。”
“所以，本官這不是特意來找靖西侯商量？”程太守隨手翻了翻花几上的一本詩集，“昨夜飲馬橋爆炸，想必靖西侯有所耳聞。不知謀害官家嫡子，罪名幾何？”
“嘖，程太守想威脅本侯？”
“不敢，不敢！”程太守笑容更盛，舔了舔指尖，悠閒地翻過一頁書，“侯爺在軍中頗有威望，本官哪敢威脅您？倒是玉樓春那位寒姑娘，恐怕會遭受無妄之災啊。‘零落成泥碾作塵，只有香如故’，可憐，可嘆！”
蕭弈手指屈起，輕輕叩擊桌案。
這老狐狸，恐怕是把南嬌嬌當成了寒煙涼。
老狐狸以爲他愛慕寒煙涼，因此拿寒煙涼當做威脅他的籌碼。
他微笑：“程太守請便。只是南嬌嬌，絕不入程家門。”
程太守捏着書頁的手，陡然收緊。
蕭弈好大的膽子，竟然拒絕他們家的提親！
難道嫁進堂堂太守府，還委屈了南寶衣不成？！
他家大郎被炸成重傷，現在還在家裏躺着，若非薛都督再三告誡，沒有摸清楚蕭弈底細之前，不可對他下手，他定然要殺了蕭弈解恨！
所以他籌謀着利用飲馬橋之事，當做威脅蕭弈的籌碼，至少也能給程家謀些好處，不至於叫大郎白白受傷。
沒想到，這個後生晚輩居然如此硬氣！
他皮笑肉不笑：“侯爺少年熱血，不識時務也是有的。等你到了我這個年紀，就會知道，及時向人低頭，是一件正確——”
話未說完，蕭弈低笑出聲。
他慵懶托腮，“我幼時，被遺棄在南府深宅後院，沒有人在意我的死活。我從未求過人，我憑着一身傲骨和自尊，年復一年，獨自度過寒冷漫長的苦冬，獨自度過所謂的團圓佳節。
“我憑着自己的雙手，一步一步培養勢力，一步一步坐上靖西侯的位置。對我而言，傲骨和尊嚴，是我賴以生存的根本。無論活到什麼年紀，我都不會低頭求人。
“至於你，程大人，你老了。薛定威，也老了。老去的狼王，理應把地盤讓出來。否則，只會淪爲被新的狼王撕成碎片的下場。”
書房寂靜。
早春的光從槅窗外照落進來，依稀透着暖意。
程太守坐在光影之中，複雜地看着對面的青年。
這青年的容貌猶如金相玉質，丹鳳眼銳利而明亮。
明明只是個出身落魄的養子，卻帶給他難以言喻的威壓。
甚至在薛都督身上，他都未曾感受過這種滅頂的壓力。
他額角滲出冷汗，漸漸有些明白，爲何薛都督會如此忌憚蕭弈。
三十年河東，三十年河西，莫欺少年窮。
蕭弈毫不在意他的想法。
他戴上貓眼石戒指，漫不經心地起身離座。
跟這老狐狸說話，全然是在浪費光陰。
春光正好，不如去找他的小嬌娘。
南府園林。
南寶衣踩在鞦韆架上，嘴裏叼着一根米花糖。
她含混不清道：“荷葉，你放心大膽地推，我要蕩得高一點。”
荷葉膽戰心驚：“小姐您忘了嘛，您五歲時盪鞦韆，非要奴婢把您推上天，結果您直接飛了出去，幸好二公子路過，您砸到了他身上，纔沒活活摔死……”
南寶衣：“……”
還有這種事嗎？
她忘了。
不遠處傳來輕笑聲。
程德語負着手信步而來，溫聲道：“小姑娘家家的，可不許太過頑皮。若是摔傷了，我要心疼的。”
南寶衣：“……”
她居高臨下，冷眼睨着這貨。
程德語是吃錯藥了？
說話也不嫌惡心！
“前陣子對嬌嬌多有誤會，因此與你生了嫌隙，甚至退了婚。”程德語笑容溫潤，認真地朝她伸出手，“重新認識一下，我是太守府的二公子，你的未婚夫，程德語。”
你的未婚夫……
南寶衣險些被米花糖嗆死。
她一手挽住鞦韆架，一手握住米花糖，罵道：“程德語，你有病去醫館，在我面前晃悠什麼？未婚夫，呸，我纔沒有你這種未婚夫呢！”
程德語是她的噩夢。
她恨不能離他遠遠的，纔不願跟他扯上關係！
程德語也不惱，笑容依舊溫潤如玉：“我爹孃這次過府的目的，就是換親。嬌嬌，你逃不掉的。”
南寶衣渾身汗毛倒豎。
程德語喚她的小字，怎麼就這麼噁心呢？
程德語還在侃侃而談：“原本，我打算讓你姐姐做妻，讓你做妾。可是她昨夜罔顧人倫禮法，實在不堪爲程家婦。因此，我們全家商量之後，一致決定還是重新換親，依舊讓你當正妻。嬌嬌，你嫁到我們家，不會喫虧的，我們全家都是好人。”
南寶衣慪火。
她本欲用米花糖砸程德語，又覺得浪費糧食，於是掙扎着脫掉一隻繡花鞋，毫不留情地砸到程德語臉上！
她怒罵：“滾！”
繡花鞋在半空畫了個漂亮的拋物線，“吧唧”一聲，成功降落在程德語臉上——
並且清晰地印出了一個鞋印兒。
程德語臉色難看，“南寶衣，昨夜赴宴的寒煙涼，是你假扮的吧？我未曾告訴任何人，就是爲了給你和蕭弈留面子。想必你也不願意全天下的人都知道，你倆的姦情。”
南寶衣氣極反笑。
這廝像塊狗皮膏藥也就罷了，居然還威脅起她了！
她冷聲：“我和二哥哥兄妹情深，能有什麼姦情？從前夏家亂傳謠言也就罷了，你這讀過書的人，怎麼也信起謠言來了？”
“謠言？”程德語失笑，“南寶衣，恐怕你還不知道，蕭弈——”
“南嬌嬌。”
冷冽乾淨的聲音遠遠傳來，打斷了程德語的話。