鮮血染紅了她身下的白磚，她的目光充滿了哀求與恐懼。
於是他那份狂喜，漸漸被心臟深處，那密密麻麻蔓延的疼痛取代。
他在她面前單膝蹲下，食指挑起她沾血的下頜。
她的意識已經很模糊，漂亮的丹鳳眼裏藏滿了無措的淚珠。
他注視着她，喟嘆：“被他愛上，是一件很不幸的事吧？”
她很笨，神志又逐漸渙散，根本聽不懂他的話。
他低笑：“起來，回西廠。今後，你要受的罪，還有很多。只要他不死，你就不能解脫。”
那也是個落雨的天。
她被他折磨得那麼狠，哪怕神志模糊，也根本不敢忤逆他的話。
他站在宮巷裏，看她扶着牆壁，很努力地站起身。
她渾身是血，手掌在宮牆上留下殘破的血手印，隨着用力站起，更多的血液從傷口迸出，破碎宮裙下露出的白嫩雙腿，止不住地發顫。
她靠在宮牆上，突然不顧一切地哭了。
與平常默默流淚不同，她哭得好委屈好大聲，她仰頭看着灰濛濛的落雨天，哭聲肝腸寸斷。
而他靜靜看着她哭。
到底，也只是個小姑娘。
他終於受不了她的眼淚，不耐煩道：“滾過來。”
她忍着被鞭笞的疼痛，顫巍巍走到他跟前。
他背對着她蹲下，“上來。”
那姑娘遲疑了很久，才慢慢趴到他的背上。
那是他第一次揹她。
她好輕好輕，像是輕飄飄的鵝毛。
往西廠去的路很長，細雨淋溼了他們的髮髻和衣衫，偌大的皇宮空寂無聲，只有漫天雨水窸窸窣窣的聲音。
她奄奄一息地趴在他的肩窩上，微弱的呼吸濡溼了他的側頸，耳廓下蔓延開酥酥麻麻的癢。
他忽然低聲：“小丫頭，我待你好不好？”
小姑娘哭得摧心肝地難受。
她意識薄弱，大約忘了自己置身深宮，嗓音嬌氣如金絲雀兒：“九千歲總是欺負我，待我很不好的……嗝。”
她還打了個哭嗝兒。
他被逗笑，竟也不氣惱。
本就是意料之中的答案，也知道他這輩子都得不到她這般溫香軟玉，有什麼可氣惱的？
他注視着不見盡頭的宮巷，眸色沉沉：“下輩子，別再進宮了。不然，我還欺負你……”
宮巷悠長。
顧崇山騎在馬背上，眉尖逐漸擰了起來。
他盯緊了南寶衣。
少女的背影娉娉嫋嫋，與記憶深處那個醜陋又可憐的姑娘，逐漸融到同一幅深宮畫卷裏。
他覺得那些莫名其妙浮現在腦海中的記憶，只是他的胡思亂想。
可是，隨着他遇見南寶衣，曾經模糊的記憶一點點清晰。
像是真實發生過。
他紅脣輕啓：“南家小丫頭，我待你好不好？”
已是宮巷盡頭。
雨停了，天際尚還堆積着灰濛濛的雲海，幾線天光從雲海深處傾落人間，照亮了少女回眸時的清亮眼兒。
她眉眼如初，似雨過天晴。
她歪頭，“九千歲總是欺負人，待我是很不好的。”
與記憶中如出一轍的回答。
他低低笑罵了一句。
侍奉南胭的宮女，引着南寶衣從側門進了御書房內室。
說是內室，也不過是用寬大的屏風隔開的臥間，明黃龍榻、桌椅圓凳一應俱全，是皇帝處理國事辛苦時，就近休憩的地方。
南胭坐在圓凳上，翹着戴了金甲套的小手指在剝瓜子，大約是剝給皇帝喫的。
南寶衣輕聲：“外面怎麼樣了？”
南胭頭都沒擡，“還在吵。”
南寶衣悄悄走到屏風邊緣，朝外面張望。
二哥哥正兒八經地坐在圈椅上把玩壓勝錢，皇帝端坐在龍案後，神情不大耐煩。
十二名朝中元老跪在地上，苦口婆心地勸諫皇帝徹查春闈，至於矛頭，毫無意外全部指向蕭弈。
南胭搖了搖裝滿花生米的描金小盞，淡淡道：“這幾日，盛京城謠言四起。最開始，是你傳出去的吧？”
“是啊。”
“姜太傅聽見謠言，許是慌了神，才放出更激烈的謠言反咬蕭弈，認定是他在春闈中受賄作弊。”南胭在宮女端來的銀盆中淨過手，笑容嘲諷，“他把事情鬧大，明面上不利於蕭弈，可實際上，卻正中你的下懷。”
南寶衣笑而不言。
確實如此。
姜太傅煽風點火，挑唆舉子們遊街示威，甚至跪在皇宮外給皇帝施壓。
可一旦事情鬧大，二哥哥就能趁機在朝堂上奏明皇帝，要求徹查所有參與過春闈會試的官員。
她從來都不指望，通過謠言給姜太傅造成傷害。
她要的，是通過謠言，得到調查姜太傅的機會。
姜太傅和書昶永一衆官員，姍姍來遲。
向皇帝行過大禮，姜太傅便和蕭弈一樣，也坐在了圈椅上。
他擺擺手，哭訴道：“皇上，這場春闈，帶給老臣好大的傷害呀！”
蕭弈沒忍住，笑出了聲兒。
所有官員，都皺眉望向他。
御書房裏的氣氛，瞬間劍拔弩張。
書昶永呵斥：“世子殿下，這裏是御書房，豈容你隨意哂笑？”
“容不得我笑，卻容得姜太傅哭，這是何道理？”蕭弈手肘撐在花几上，懶洋洋托腮，“難道姜太傅哭起來，比本世子笑起來還要好看？太史令，你有眼疾啊？”
南寶衣掩脣輕笑。
她的二哥哥就是如此，明明瞧着是個清冷高貴的人兒，可說起來話來卻能把人活活氣死。
果然，書昶永氣得不輕。
他拱手，怒聲道：“皇上，臣要參奏靖王世子，科場舞弊！宮外的舉子都鬧了起來，要求徹查蕭弈。臣以爲，應當在確定蕭弈清白之前，先收歸他手中兵權，若他果真清白，再把兵權還給他也不遲！”
在場官員都是姜家派系的，紛紛跟着彈劾起蕭弈。
偌大的御書房，竟無一人爲蕭弈說話。
皇帝神情更加難看，有心要爲欣賞的後輩說兩句，可是被姜華盯着，他張了張嘴，什麼也說不出來。
南寶衣坐在圓凳上。
她想要姜家倒臺，姜家卻覬覦二哥哥手裏的兵權……
她在心裏掐算着時間。
眼見着御書房的局勢一邊倒，內侍太監終於匆匆踏進門檻：
“皇上，太子殿下和程大學士求見！”