她們家姑娘衣衫不整、小臉潮紅，鴉青長髮散落在地，裏衣繫帶同樣散開，藕荷色的主腰勾勒出纖細曲線，宛如小荷才露尖尖角……
活像是被糟蹋之後的樣子。
“南寶衣，鬆手！”
蕭弈被圍觀，心裏那個惱。
這些侍女，定要以爲他是禽獸不如的人。
傳出去，他又要被南家祖母罵。
南寶衣醉眼迷濛，擡起泛紅如花瓣的丹鳳眼：“你弄完我，你就不要我了嗎？”
以餘味爲首的一衆侍女：“……”
目光詭異。
“弄”這個字，就很意味深長了。
她們擡起清亮亮的眼眸，紛紛好奇又鄙夷地望向蕭弈。
她們姑娘纔剛十五歲，新姑爺也太迫不及待了吧！
禽獸啊！
蕭弈耳尖滾燙，耳根泛紅。
他不是，他沒有！
他心一橫，不管不顧地朝屋外走。
南寶衣抱他大腿抱得可緊了，後半個身子幾乎是在地毯上拖行，拖着拖着，她就哭了起來。
蕭弈實在沒辦法。
他蹲下來，替小姑娘擦了擦眼淚：“我又沒欺負你，你哭什麼？”
南寶衣跪坐到地毯上，認真地扯落裏衣。
蕭弈想阻止已經來不及。
少女的檀發濃密烏黑，打着卷兒垂落在地，燈火下宛如墨筆細細勾勒，像是寫意畫般風雅美麗。
她寬大潔白的襯裙散落滿地，腰肢纖細凝白不盈一握，不知掐折起來是和滋味兒，藕荷色主腰半解半掛着，呈現出的弧度十分美好嬌嫩，像是含苞欲放的花骨朵……
蕭弈爲她擦淚的指尖，頓在半空之中。
渾身的血，像是被燒沸，翻滾奔騰得厲害。
因爲過於壓抑，他的眼瞳漫上猩紅，薄脣的弧度極盡冷峻自持。
他聲音嘶啞：“南嬌嬌……”
南寶衣對他的慾念，渾然不覺。
她擡手，將滿頭青絲撩撥到背後，把一切美好都呈現在蕭弈眼前。
她認真：“我美嗎？”
蕭弈抿脣。
少女跪坐在燈火裏，似遮似掩，像是話本里勾人的巫山神女。
芙蓉香撲面而來，她眼眸含笑多情，彷彿下一瞬就會將他帶進她編織的夢境裏，在巫山的雲雨之中與他共赴極樂。
他心心念念惦記的小嬌娘，怎能不美呢？
他一早就知道的。
他喉結滾動，低聲：“美。”
南寶衣喫喫地笑。
她捧着小臉，得意歪頭：“我拿腦子換的！”
蕭弈：“……”
看出來了。
他強忍着慾念奔出寢屋，在除夕夜的風雪中躺了很久，才終於驅逐掉那股子熱意。
可是閉眼之間，仍是她嬌美的模樣……
……
新年伊始，朝聞院在手忙腳亂中迎來了正月初一。
南家纔在盛京城站穩腳跟，因爲是南越首富，再加上與靖王府成了親家，因此前來交際的人家多如牛毛，富商豪紳、世家權貴絡繹不絕，各種禮物如流水般進進出出。
這樣的熱鬧，至上元節才稍作停歇。
上元節黃昏，南寶衣端坐在妝鏡臺前梳妝。
她和蕭弈約好了，今夜要一起去觀鳳台看燈會。
南寶衣拿螺子黛細細描眉：“聽二伯母說，正月間不少家族想要求娶小堂姐？”
“是啊。”南寶珠翻着花貼，“可我一個也不愛——誒，這個人好煩，隔三差五就給我送請帖，我都被他纏得不敢出門了！”
“誰呀？”
“叫，宋鳴。據說是宋丞相的長子，如今在吏部當差，官至侍郎。長得倒是一表人才，可惜年紀比我大了一輪，膝下還有個兒子。”
南寶衣點點頭，暗道那確實不是良配。
她佩戴上寶石珠釵，回眸望向南寶珠：“小堂姐今夜真的不出門遊玩？”
南寶珠搖搖頭：“府裏花園有燈會，我懶惰，就不出門啦。你回來時，替我帶觀鳳台的美食和花燈。”
自打除夕宮宴結束之後，她出門遊玩了兩三回，卻回回都能碰到宋侍郎，就好像是那個男人在時時監視她。
她很不喜歡這樣。
南寶衣起身走到她跟前，玩鬧般捏住她的小臉。
她道：“小堂姐生得美，像是一顆瑩潤生輝的東珠。上元節仕女出遊喫茶，是難得肆意遊玩的機會，你獨自悶在府裏，多麼沒趣兒？再者，二哥哥過來接我，說不定還會帶上寧晚舟呢。算算日子，你和他好久沒見面了。”
寧晚舟央求蕭弈，幫他找個能鍛鍊自己能力的地方。
蕭弈把他調去了大理寺當差，他雖然才十五歲，事情卻辦得有模有樣，除了總是冷着一張臉，在大理寺風評極好。
她提起寧晚舟，南寶珠表情略有些不自在。
那孩子，在大理寺當了幾個月的差，每個月都按時把俸祿送到她手上，讓她替他保管。
雖然俸祿不多，可是……
每當她從他手上接過那袋子銀錢，心裏面總是怪怪的。
彷彿她與他有什麼親密關係似的……
“小堂姐？”
南寶衣提醒。
南寶珠回過神，道：“那我便與你一道出門遊玩吧。”
有二哥的侍衛保護，料想那宋侍郎近不了她的身。
南寶衣笑眯眯的幫她梳妝打扮。
登上馬車時，卻沒見寧晚舟的身影。
蕭弈看一眼南寶珠，淡淡道：“上元夜盛京城萬人空巷，爲防止火災和扒手、人販子，他被抽調去維護市井秩序了。”
南寶珠搖着團扇，神情更不自在了。
維護秩序就維護秩序唄，告訴她做什麼？
她又不稀罕見他！
馬車行駛到觀鳳台外，就無法再繼續前進。
觀鳳湖人山人海，比七夕那時更加的熱鬧。
南寶衣踏下馬車，但見華燈寶炬，月色花光，水天明透，畫舫如織，湖畔還有表演說書、吞劍、雜劇、唱曲兒、猴戲、魔術等等藝人，惹得百姓的驚呼聲此起彼伏，熱鬧程度着實令人歎爲觀止。
她看得眼花繚亂，又聽見街頭傳來鬨笑聲。
她望去。
街頭山棚燃着巨燭和走馬燈，燈罩上繪製着獄戶故事，攤位上擺滿了各種漆黑陰森的刑具。
以寧晚舟爲首的衙役吏卒，押着十幾名囚犯，每一位囚犯背後都豎着紙板，字字清晰地寫着他們或故意縱火，或強搶仕女釵飾，或對女子耍流氓等等罪行。