沈議絕雖然面無表情，眼底卻起了波瀾。
他雖效忠姑母，卻也知道姑母是怎樣的爲人。
皇太子那麼溫和如玉的君子，也被她逼迫而死……
他依舊記得，當初擒拿皇太子的情景。
也是個寒冬。
皇太子白衣獵獵，站在渭水河畔，心腹部下被金吾衛殺戮殆盡。
皇太子注視着他，溫聲道：“少年時，孤與阿絕交好，曾與你一起遊歷名山大川，也曾與你在深夜抵足長談。只是你我終究殊途，沈家效忠母后，你爲她殺孤，孤不怨你。”
他又望向遙遠的西南，俊美如玉的面龐上，滿是遺憾。
他道：“孤有三個弟弟一個妹妹，孤此生沒有機會照顧他們，將來若有機會，還請阿絕念在你我往日情分上，放他們一馬。”
窮途末路的皇太子，不念生，不念仇。
他心心念唸的，是他的弟弟妹妹。
沈議絕也有弟弟。
他理解一位兄長疼惜弟弟妹妹的感覺。
朔雪幾度。
眼前蕭道衍的面龐，與皇太子的臉漸漸重合。
沈議絕垂下長刀。
他摸了摸左眼下的刀疤，腦海中浮現出更加久遠的記憶。
隔了很久，他輕聲道：“如君所願。”
蕭弈被押下城樓時，看見了靜悄悄站在宮樓下的南寶衣。
他走上前。
南寶衣眼尾泛紅，拿小手帕替他擦乾淨面頰上的血漬，丹鳳眼盛滿了疑慮：“我不明白……”
不明白蕭弈爲何會走今天這一步棋。
他明明是個十分謹慎的人。
入獄，絕非他的目的。
蕭弈臉上毫無焦慮，仍舊是稀鬆平常的表情。
他彎起薄脣，摸了摸南寶衣的腦袋，低聲道：“青陽把你摘了出來，南嬌嬌，你是所有人之中，最乾淨的一張牌。”
南寶衣聽不懂。
最乾淨的一張牌……
是什麼意思？
蕭弈俯身，湊到她耳畔：“青陽和我，把所有賭注押在了你身上。南嬌嬌該成爲星火，點燃蕭氏皇族的星火。”
他吻了吻少女的臉頰，又意味深長地看她一眼，才被金吾衛帶走。
南寶衣仍舊站在原地。
她緊緊抱着卷宗，心裏隱隱猜到什麼，卻又不敢肯定自己的猜想是否正確。
雪還在落。
天穹堆積着厚重的雲翳，鵝毛大雪飄落在長安的街頭，惹得小孩子成羣結伴地玩耍。
熱鬧的嗩吶聲從街尾傳來。
魏家的迎親隊伍正在路上。
丫鬟們往街道兩旁灑落無數銀錢和糖果，花轎披紅掛綵，騎在棗紅駿馬上的貴族郎君，身穿喜服，笑容輕慢而野性。
他盯着皇宮方向，眼裏藏着些許期待。
就在這時，一騎快馬穿過人羣，往城外疾馳而去。
少女的白衣被鮮血染成嫣紅，滿頭青絲在寒風中飛揚。
她桀驁又野性，像是難以捕捉到的鳳尾蝶。
她與迎親的隊伍錯身而過。
魏少謙勒住駿馬。
面龐上的笑容，一點點消失殆盡。
眼裏隱藏的點點期待，化作寒冷陰鷙，像是毒蛇，格外令人畏懼。
隨從笑道：“駙馬爺，您杵在這裏作甚，吉時快要到了，咱們該去宮裏迎親啦！您昨夜一宿沒睡，想來是迫不及待迎娶帝姬！”
握着繮繩的手，卻是青筋暴起。
蕭青陽穿過長安街道，單騎來到城門下。
守城將帥早已接到金吾衛的命令，不許任何人出城。
見城門緊閉，蕭青陽從懷裏取出那枚雕刻着繁複古老花紋的令牌，怒喝：“開城門！”
守城將帥看了眼，連忙戰戰兢兢地爲她開了城門。
天子令牌，可以毫無困難地穿過大雍任何關隘。
蕭青陽策馬，朝萬國寺方向疾馳。
當初太子哥哥能夠順利逃出長安，是不是因爲父皇也悄悄給了他這塊令牌？
可無論父皇做出怎樣的彌補，太子哥哥死在渭水河畔是事實。
她無法原諒父皇，更無法原諒沈姜！
今日雖敗，但她無悔！
少女單騎穿過鵝毛大雪，出現在深山中。
她放走了馬匹。
她挽起袍擺，望了眼掩映在半山腰的寺廟，果斷地踏上了蜿蜒悠長的青石臺階。
慧敏死後，萬國寺的僧人作鳥獸散，只剩南承易枯守寺廟。
如今早已沒有香客進山求佛，滿山荒蕪積雪遍野，青黑色的山寺牆頭生着厚厚青苔，佛塔下的青銅鈴鐺發出寂寥聲響，更顯山中空曠。
蕭青陽強撐着來到山寺外。
沾血的手掌按在山門上，支撐着不讓自己倒下。
她喘息着，艱難地叩響了緊閉的山門。
“南家哥哥……”
少女啞聲。
她跌倒在地，暈厥在了寺廟外。
……
南寶衣回到南府，已近黃昏。
踏進府邸，卻見府中喜氣洋洋。
侍女和小廝看見她，紛紛激動歡喜地請安問好，言語之間，竟然都統一地喚她“大人”。
她疑惑地踏進松鶴院，花廳裏竟然來了不少臉生的人，俱都穿戴華貴，大約是生意上的朋友。
見她踏進門檻，他們連忙起身，高興地向她請安行禮：
“給司隸大人請安了！”
“在下備了些薄禮，還望大人笑納！”
“大人區區女子，卻能官至司隸，着實了不得！”
各種恭維的話層出不窮。
南寶衣望了眼花几上堆積成山的錦盒，心中已猜到幾分。
她斂了眉眼，朝祖母請安行禮。
老人家並不像賓客那般高興。
她臉色複雜，卻還是據實以告：“一個時辰前，宮裏來了傳旨的公公，聲稱雍王和帝姬意圖謀反，已經收押入獄。因爲你解決了長安第一懸案，在衙門和民間聲望頗高，所以鎮國公和周尚書郎舉薦你爲司隸。嬌嬌，你……”
沈皇后總攬朝綱，在十年前就下旨規定，女子若有傑出才華，也可以出將入相，官拜一品。
只是從生意人的角度，南老夫人並不覺得這個時候擔任司隸，是一件好事。
南寶衣垂着眉眼。
原來……
二哥哥給她準備了這麼一份大禮。
他把所有案子的功勞，都給了她。
他入獄，能接任司隸的，只能是她。
南寶衣看了眼懷裏沾血的卷宗，忽然複雜又難過地低笑一聲。
二哥哥和帝姬，還真是對她抱了巨大的期望啊。