元宵佳節日，秦淮爲了撫慰盈盈，每年都會特意爲她過。小孩子就喜歡熱鬧，秦淮就邀了同門師兄弟陪她玩耍，喫一桌人間尋常酒菜，待盈盈睡着，就算完了。
今年亦是，只不過能趕得上的只有幾個。常稷也特意喊了姜遲去，算是有樣學樣。
去往年不同的是，信瀾不請自來還帶上了他的徒弟無規，原本歡樂的場面平添了幾分壓抑。
給盈盈過的元宵節成了師門小聚會，常稷和姜遲一旁陪盈盈摺紙兔子。
“怎麼折”常稷歪着頭朝兩個小姑娘手裏瞧，他負責將紙裁成小正方形，現在裁好了就好奇兔子怎麼折。
“羞羞臉。”盈盈特意騰出一隻手，食指按在下眼皮下方往下扯，同時伸出舌頭對着常稷，還得意地笑，“小師叔是個大笨蛋，你求我，我教你啊。略略略”
看到常稷調轉方向，盈盈立刻對姜遲撒嬌：“阿遲姐姐，你最喜歡我了對不對”
低着頭折兔子的姜遲沒看到兩人的“針鋒相對”，下意識回答：“嗯。”
常稷的臉立馬黑了，看着盈盈面色不快，直接把盈盈抱起來往秦淮的方向託。
“啊~，救命呀阿遲姐姐救救我呀，小師叔要把我賣了快來救救可愛的盈盈啊”盈盈扯着嗓子拼命叫喊、掙扎，好像常稷真要賣了她一樣。
一屋子的人聽到盈盈叫喊的時候，瞬間擡頭，常稷的身體瞬間遲鈍了一下。趁着這個遲鈍，盈盈慌忙掙扎下來，跑到秦淮身後，還衝着常稷做鬼臉：“哼，小師叔壞壞，盈盈再也不要和你玩了”
“別鬧。”秦淮不用看也知道是怎麼回事。盈盈平日裏最怕常稷，卻又想和他玩，估計是今日趁着大家都在，膽兒肥，又惹到他了。
常稷轉身坐在姜遲身邊，黑着臉不說話。
“怎麼了，這是”姜遲見大家都看着她，她一臉不知地問常稷。
“折兔子。”常稷憋了半天就只憋出了這三個字。今天給盈盈過節日，他不生氣。
姜遲丈二和尚摸不着頭腦，點頭說好，常稷這纔開心。看到常稷心情變好，盈盈從秦淮懷裏下來又跑過去和他們一起折兔子了。
一直到外面的天徹底黑了，大家才散。
月色銀輝，籠罩整個夜空，姜遲提議徒步行走，兩人披着銀裝緩緩而行。
“還有半個月考覈就開始了，但是我並不打算繼續待在忘虛山。你是我第一個朋友，也是整個忘虛山對我最好的人，所以我不打算瞞你。”是留是走，她考慮了很久，就在近期有了決策。
“去哪兒”他正在爲了可以收徒，天天和女兒相處而開心，女兒突然說自己要走忽如一盆冷水將他澆個透心涼。
“天南地北，哪兒都去。”
“我能找到你嗎”
姜遲滿眼複雜：“秦淮師兄他們肯定不會讓你出來找我的，不過我可以給你寫信。”
“好吧”
二月，考覈即將開始。
新弟子考覈有三，任選其一，通過即可入內門。
二、比試。最終比試入圍前一千五百名即可；
三、挑戰。排名出來的時候任選前一百名中十名弟子，只要打贏八名亦可；
爲了能順利離開忘虛山，姜遲選了第二個最尋常的考覈方式。一路殺到前兩千名，姜遲輸給了一名單靈根練氣二階的弟子，入門無緣。
輸了比賽的當天，姜遲就收拾好東西獨自離開了忘虛山。
三月桃花正豔時。
姜遲來到母親墳前祭拜。這不是她第一個母親，卻會是她最後一個母親。
時隔一年，墳頭再次長滿了雜草。她隨手重載母親墳側一株不知名的樹已經比她還高了。清理完雜草，擺上母親上前愛喫的東西和她最愛的桃花，姜遲簡單訴說自己一年來的情況。
此次拜別就不知下次再來會是什麼時候了：“母親心願女兒謹記，定找到負心漢爲母親討個公道。”
時隔兩年再次踏入姑蘇城，無非人也非，不過還是一如既往的熱鬧。以前她來的時候都是乞討，爲了自己和母親；現在她來姑蘇城，作爲一個過客，只想在臨走前看看自己最放不下的兩個人。
先不管了，喫完飯再說。
尋了一個簡陋的攤子，點了一碗小餛飩，姜遲喫餛飩的同時也在挺聽別人閒聊。
正這時對面鋪子裏跑出一個男孩子，抱頭鼠竄的，後面接着出來一位婦人手裏拿着雞毛撣子嘴裏還訓斥：“小小年紀不學好，盡學些偷雞摸狗的事，看老孃今天不打死你”
“娘，我沒偷東西，真沒偷”男孩子一蹦三跳躲着婦人的雞毛撣子，嘴裏不停地解釋，“是先生讓我回來拿書，拿詩經，是先生叫我拿的”
婦人不管三七二十一，一把逮住調皮的小子，揪着他的耳朵，男孩子連連討饒。
“先生叫你拿的怎麼不和我說，我會不給你嗎鬼鬼祟祟做賊似的。說到底幹什麼了”
“娘哎，我美麗善良、婀娜多姿、風采動人的娘聽我慢慢說，你兒子絕對沒有偷東西”男孩就差對天發誓了。
婦人罵罵咧咧把兒子揪進鋪子裏，男孩兒的討饒聲也一聲比一聲高。附近的常客看戲般看完又轉身做自己的事了，顯然都習慣了這樣的戲碼。
“男娃就是不讓人省心，前兩天我還看見趙家媳婦去藥鋪拿藥，聽說是被氣病了。”做飯的婦人如此說。
“男孩兒嘛，都調皮搗蛋的很。有幾個能像李老爺的小公子一心只讀聖賢書，小小年紀就取得童生”
“也是，要都是同李小公子一般，也沒甚意思。男娃嘛，調皮隨他去，該管的管，一樣有出息。”
“那我們可就等着喝你家鐵柱的狀元酒了。”底下的人都插諢打斜，笑聲一片。
只聽得李老爺的小公子，也不知是哪個李公子，會是他嗎算算，他今年也該有九歲了，太小，未必就是他