“去死！桐生和馬！”
鮎魚精拼命了，四根觸鬚有如炮彈出膛般戳向遠處桐生和馬的背影，但途中卻遭到攔截。
“不許傷我師匠！”
晴琉怒叫着踏進來。關鍵時刻，這位前白峯千金也拿出了當年極道撕殺時的膽魄，橫裏欺進來，猛然撞開第一條觸鬚，同時也付出肩膀擦傷的代價。然而無視這點，藉着反震力道往回踏步，一記自上而下的直斬讓第二條觸鬚化爲飛舞的斷須。
黑血噴出，沾染半身，鮎魚精殺血了眼，而晴琉亦是不管不顧。兩條觸鬚擦身而過之際，一口氣不斷地蹬腿發力，牙突疾衝而出，追上第三條觸鬚並將其給牢牢釘在斷時晴雨上。然而就在準備回身斬滅最後的觸鬚時，最初被撞飛那條觸鬚卻從背後死角猛甩過來，重重抽在晴琉的背上。
猝不及防的晴琉被打得斜飛出去，深深插進第三條觸鬚的斷時晴雨也跟着脫手而出。半空翻滾之際，晴琉感到背後傳來近乎灼燒的劇痛，眼睛則瞥見剩下兩條觸鬚從她身側奔過去，繼而戳中和馬的光景。
“不！！！！！”
晴琉尖叫起來，幾乎本能般的伸出手。
同時間，插在第三條觸鬚上的斷時晴雨陡然亮了起來，一股洶涌雷光從刀身溢出。比防彈橡膠還硬的觸鬚被當場炸斷，隨即雷光挾裹着刀身，在方圓十米內揮出一記新月般的巨大橫斬。戳中和馬的兩條觸鬚被雷光切斷，當晴琉回過神來的時候，斷時晴雨己回到她的手中，雷光消隱，但卻猶自發出嚶嚶刀鳴。
突然發生的狀況不僅讓晴琉愣住，就連被斬斷觸鬚的鮎魚精也愣了好幾拍才反應過來。
“什麼鬼！你居然站在那邊！？”
“咦？”
鮎魚精暴怒吼出來，而晴琉則是錯愕地望過去。就在這當時，一聲清脆的裂響陡然傳入耳邊。
晴琉和鮎魚精同時轉頭望過去，然後看見和馬把地藏像緩緩抱起來的光景——和馬的衣服後背有兩道皮開肉綻的可怖傷口，那是承下觸鬚鞭擊的痕擊，不過那股衝擊力道也意外成爲撬動地藏像的契機。地藏像跟長年久居的底座分離，和馬強忍着背上的劇痛，把地藏像緩緩擡了起來。
擡起來的最初幾拍，和馬隱隱感到一股不知何處來的吸力在拖拽地藏像。不過隨着地藏像緩緩舉高，那股吸力也就跟着急劇衰退，繼而徹底消失了。吸力消失的瞬間，周圍的環境氛圍便有了明顯的變化。不過那種偏感覺的變化很難用語言描述，打比喻來說，就像一直以來充斥着空間的某種“元素”被驟然抽離，同時又有新的東西涌進來填充般的。雖然眼睛看着是一模一樣的光景，但其本質卻正在被不斷替換。
“和馬！快看！”
晴琉的驚呼聲響起，和馬回過神來，放眼望去也不禁露出驚愕神情。只見着遠處的大湖跟近處的蘆葦蕩，就褪色的老照片般慢慢消退着顏色，一股此前未有的灰敗氣息從不知所處徐徐滲了出來。
“這就是，常黯之地的崩壞？”
雖然玉藻介紹常黯之地時跟他稍稍描述過，但親眼見到時和馬還是不禁嚇了跳。按照狐狸的說法，“緣起物”不僅是常黯之地形成的緣起，同時也是其存續依賴的關鍵。緣起物一旦跟常黯之地切離，那受神祕法則影響的常黯之地就會立即失去“魔力”，變成物理法則所支配的通常空間。存於常黯之地中的諸多不科學的存在，也會跟着消散無影。
常黯之地的變化讓和馬一時驚愕，不過很快便回過神往周圍望去，只見那小山般的巨型鮎魚不知何時竟消失無蹤！？和馬暗啐了口，暗道那鮎魚不愧是成了精的滑溜妖怪，見勢不妙便毫不鋒豫地腳底抹油。不過還好他們是離大湖有段距離的地方開戰，不論原形的巨大鮎魚，還是人形的小短腿，這裏都不是鮎魚精擅長活動的空間。
和馬凝神傾聽着周圍動靜，在腦海描繪的地圖上很快浮現出一悄悄往河灘遁去的身影。
“在那邊！晴琉，攔住他！”
“是！”
雙手抱着地藏像的和馬實在騰不出手來，只得招呼弟子過去攔截。這時候晴琉也從早先衝擊中緩過來，聞言抓着斷時晴雨便衝了出去。斷時晴雨在晴琉手中發出嚶嚶刀鳴，可以說一改往日的低調風格，再加上先前雷光御劍的神異表現，讓晴琉確信自己愛刀身上確實發生了某些不可思議的事情。不過眼下得優先解決鮎魚精的麻煩，斷時晴雨的異變得往後放放。
“哪裏逃！不想死就給我站住！”
“咦呀呀呀呀！？女俠饒命！饒命！”變回人形、正邁着小短腿拼命往湖邊跑的鮎魚精，在晴琉一喝下便當場跪倒，其態勢之流暢讓晴琉也嚇了跳。
“你又想耍什麼花招？不許動，慢慢轉過身來！”
“我沒想耍花招啊，女俠……你看我都傷成這樣了，哪裏還有力氣反抗啊……”轉過身的鮎魚精哭喪着臉，除鼻青臉腫外，嘴邊四根觸鬚全斷，身上也是衣衫襤褸、遍體鱗傷的悽慘模樣。鮎魚精看起來似乎徹底喪失了鬥志，跪在晴琉前一把鼻涕一把淚地懺悔着。“我錯了，女俠，我真的錯了啊……我一開如就不該聽那些傢伙的話，幫他們做什麼活體實驗，更不該昏了頭地跟你們對上……甲佐正章那混蛋只是有求於我纔過來，這次也是他自己接受那東西的，我真的沒逼他啊……”
“女俠，啊不，像桐生老大這麼厲害的劍豪，在外面應該也是名震天下吧？我這樣入流又沒名氣的小妖，就算斬了也只是污了他的寶刀而己。求求你們放過小的吧？我、我會洗心革面，我保證以後絕不害人，和你們有多遠躲多遠，還有，你想知道什麼？我、我都可以告訴你們。”
“呃，師匠？”
晴琉拿不準地望向和馬，而後者抱着地藏像走過來，也是滿臉地感慨。
“該怎麼說呢？你這廝還真是沒節操啊，但爲啥我一點也不意外呢？”
“是是，小的沒節操。節操也不值錢啊，只要不把小的燉了煮了，桐生老大您說啥都是對的。”
鮎魚精點頭哈腰，滿臉獻媚。和馬相當無語地看着這滑不溜啾的鮎魚精，總算體會到玉藻說的妖怪社會強者爲尊是啥意思了。這時候的鮎魚精，從心理和物理來說都再沒了反抗的餘地，和馬稍稍鬆了口氣，卻突然走神般的蹦出一句話來。“聽說用鮎魚精燉湯喝可以令胸肌偉岸，容顏不老，是真的嗎？”