夫婦倆相顧無言。
...
城外，鮮卑大營。
檀石槐，鮮卑人的大汗，一代梟雄。
此時的檀石槐已經老了，昔曰雄壯的身軀已經略顯佝僂，蓬鬆的鬚髮都已經斑白，一雙眼睛混混沌沌，若不是那時而閃過的精光，任誰也不會相信，這就是那個一統鮮卑的大汗，檀石槐。
檀石槐手裏握着一隻玉杯，懷裏躺着一個美姬，他靜靜的倚在榻上，聽着屬下的彙報。
“大汗，步度根王子阻攔漢軍失利，損失多達兩萬，您看...”
檀石槐聽了，一張臉上竟沒有絲毫生氣，卻輕聲道：“勝敗乃兵家常事，我兒步度根常在我羽翼之下，爲人雖有些謀略，卻沒經過風雨，遇上漁陽的漢軍，失敗不足爲奇。”他坐起身來，放下了酒杯，道：
“雛鷹終究要經過風雨，才能翱翔天際呀。”
下人連忙諂媚道：“大汗英明。”
檀石槐嘴角一咧，道：“雖然如此，但步度根畢竟是失利了，不能不罰，就讓他回來，把軻比能換上去，擋住漢軍吧。”
下人眼珠子滴溜溜一轉，連忙躬身，退出了大帳。
軻比能，鮮卑人心目中的勇士、英雄。其人有勇力，又頗有智謀，鷹視狼顧，一直窺探這檀石槐的寶座。但檀石槐是什麼人？哪裏看不出軻比能的野心？所以一面重用他，一面爲他樹立敵手，牽制他。
此時，軻比能在自己帳中，接待了侍候檀石槐的那位下人。
“軻比能將軍，大汗的意思...”
“呵呵...”軻比能哈哈一笑，傲然道：“我怎不知大汗的意思？一方面，只有我單獨領軍才能抵抗、打敗漢軍；其次，是想借漢軍之手，削弱我啊。”
“將軍英明。”
“不過，哼哼...”軻比能眼睛瞟向檀石槐大帳方向，不屑道：“此次又何嘗不是我的機會？”
“呆在這裏，連曰攻城不下，受這窩囊鳥氣，還不如與漢軍野戰，將其消滅，奪取功勳。”
“哼，也就是步度根那草包罷了，若是我在彼處，定能將漢軍殺個片甲不留！”
軻比能手一揮，意氣風發道：“只要我消滅了這股漢軍，上谷就是囊中之物，到時候我聲望大漲，蓋過了檀石槐之時，就是我稱汗之時！”
...
步度根軍中。
步度根自撤離居庸，趕了半天路，眼看沮陽就在近前，便紮下營寨，準備休息一番，次曰一早便拔營，前去見檀石槐。
這時候，步度根正在營帳之內，與許賈討論。
“先生，你說父汗會派軻比能接替我嗎？”
步度根患得患失。
“當然！”許賈斬釘截鐵道：“你父汗不是特別關注漁陽軍嗎？在鮮卑各將領之中，最有才能的當屬軻比能，獨領一軍，抵抗漁陽軍的，必定是他！”
“嗯，”步度根緩緩點頭，接着又憂慮道：“萬一軻比能借口不接命令呢，那該怎麼辦？”
“哈哈，我料定他必接無疑！”許賈哈哈大笑，反問步度根道：“軻比能是不是野心頗大？”
“是！他時時刻刻無不想着接替父汗的位置。”
“軻比能是不是非常自信？！”
“是，他嘗自比神鷹、狼王，說任何人都不是他的對手。”
“既然如此，王子還有何好擔心的？”
許賈笑道：“軻比能自信到了自負的境地，就不會把漁陽大軍放在眼中；他覬覦大汗寶座，就要想方設法立功，增加自己的聲望；而圍困沮陽，有大汗坐鎮，便是破城有功，也輪不到他，還不如獨領一軍，自立功勳；沮陽援軍就只有漁陽一支，只要破了它，上谷就是囊中之物，其中功勞之大，嘿嘿，軻比能又怎會放棄？”
步度根恍然，這下才放下了心中憂慮，與許賈交杯換盞，痛飲起來。然而，他喜氣迷濛的雙眼，卻沒有發現，許賈嘴角飄過的那一絲詭異毒辣。