劉淵這時候才道：“經過數年的發展，我華夏可以說民豐物足，兵強馬壯。這幾天朕一直尋思着用兵之事，只是有些拿不定主意，所以想徵求一下諸位的意見。”
“用兵？”
鄭玄眉頭微微一皺，不解道：“天下一統，何處還需用兵？”
“西域之西？”蔡邕倒是有些瞭解劉淵的想法。
“不錯，對外用兵。”劉淵點點頭：“朕曾說過，華夏，從來不會裹足不前。朕統一的，是先祖打下來的天下，但朕不會滿足，朕要那太陽能夠照耀到的地方，盡皆爲華夏人，說華夏話，用華夏的文字，習華夏之文明！”
諸老俱都被震住了。
太陽照耀的地方！
多麼大的理想，多麼大的野心！
“可是，”龐德公道：“老夫嘗聞，那極西之地，也有大國，雖然國力不一定比得上我華夏，但也不容小視。孫子云：兵者國之大事，生死之地，存亡之道，不可不詳察！還請陛下三思。”
“對此，朕倒是不甚糾結。那極西之地諸國雖強，但朕卻更相信自己的將軍與士兵。而朕憂心的，卻是疆域過大而產生的掌控力不足的問題。”
劉淵手指敲着石桌，道：“歷來影響國土疆域大小的原因，不只看國力，還要看掌控力。若疆域太大，中央政權掌控不住，要來也無用，反而平添負擔，卻是不美。”
“而影響掌控力的首要條件，就是交通。只要政令、軍令能極快下達，並執行，這些問題也就不存在了。而今我華夏大國縱萬里，橫萬里，因爲四通八達的馳道系統以及科學院每年翻新的人力車技術，掌控並不太不難，甚至還有些餘力，所以朕纔有繼續開疆拓土的心思。但疆土若持續擴大，就是一個極爲嚴峻的考驗了。”
劉淵說着，把目光看向墨攻，道：“墨老，如果科學院能夠在短時間內，將蒸汽機研製出來，並且運用到人力車與載人飛鳶上來，那麼朕就可以調遣軍隊，着手針對極西諸國了。”
“而且！”劉淵揮手止住鄭玄等人，繼續道：“在此之前，朕還有一個重大的事，需要諸公幫助。”
“前曰裏，極西之地的大秦帝國（古羅馬）使團的到來，想必諸公也都知道。”劉淵道：“那西秦蠻夷想與朕華夏聯盟、通商，併合力針對夾在我華夏與西秦之間的貴霜王朝用兵。朕答應了。只提出一個條件——文化交流！”
“文化交流？”
鄭玄等人齊齊皺眉。
“不錯。”劉淵卻道：“任何一個文明，能生存、發展，自然就有他的獨到之處。我華夏文明雖然屹立於世界之巔，但有些地方，也難免有所疏漏。所以朕想徵求諸公一下，看誰願意帶領文化交流團，去往西秦一行？一者着重宣揚我華夏思想，擴大華夏文明的影響力，二者吸取其他文明的優點，取長補短。”
劉淵此言一出，諸老俱都恍然。
“老夫去吧！”鄭玄大義凜然，道：“老夫身爲華夏大學院長，這職責是當仁不讓！”
“哎，”龐德公反駁道：“你這老頭子，既然知道自己是院長，就該明白自己的職責。這些對外活動，交給老夫我便可，你自坐鎮學院即可。”
“我說，”司馬徽笑道：“二位都別爭了。還是我去比較合適。”
“你合適什麼！？”
二老齊齊瞪眼。
“你看你看，”司馬徽笑道：“都一大把年紀，過古稀之人了，這萬里迢迢的，你們受得了嗎？還是讓我們這些年輕的去罷！”
“你年輕？”鄭玄喝道：“你那兒比我年輕了？身體比我好？喫的比我多？都沒有！”
“就是就是！”
劉淵極爲無語，看着這一干爭來爭去的老頭子，不由猛拍額頭。
“要不，諸公看這樣行不行？”劉淵小心翼翼的插口道：“抽籤！”
“抽籤？！”
諸人一怔，接着齊齊點頭。
最終，被鄭玄抽中了！
“哈哈哈哈”鄭玄大笑，揮舞着手中的紙條，炫耀道：“這下，你們沒話說了吧？這是天意，知道不，天意！”
公元200年，華夏帝國神武四年，五月初一，朝議。
隨着三通擊鼓過去，滿朝文武齊齊聚於殿上，端坐兩邊。
劉淵坐在龍椅上，呵呵一笑，道：“好了，朝議現在開始。”
華夏帝國取締了太監，這一歷史的渣滓，宮中除了一些宮女之外，基本是空蕩蕩的。於是，這叫‘上朝’的，就只能劉淵這個皇帝自己了。
“今天呢，就兩件事。”劉淵道
“朕一貫主張自願的原則。”劉淵說着，嘴角一翹，道：“誰願爲朕持節？！”
霸道得不得了，還‘自願’呢——堂下諸人心中齊齊撇嘴。
卻有曹艹站起身來，道：“陛下，臣願意持節出使！”
劉淵眼睛一亮，微微頷首：“好，此次出使西秦之事，便交給曹卿。曹卿此去，只需記住一點——不可落了我華夏人的顏面，即可！”
“另外，一干隨行人員，由曹卿自行選配，不論是誰，朕雙手贊成。當然，各位尚書、侍郎、大將軍可不行，呵呵呵”劉淵笑道。
“遵陛下口諭！”
曹艹聞言退下。
“另一件事呢，就是文化交流。”劉淵又道：“西秦雄霸極西之地，自有其獨到之處，興許有些地方，朕華夏也比之不上。所以取長補短，乃是正理。當然，即便那西秦文明沒一點能及得上我華夏，但去見識見識，瞭解瞭解，也不錯。”
“這文化交流團的團長，已經決定好了，就是我們華夏學院的院長，鄭玄康成公。鄭公年紀已大，朕本不願讓鄭公去，但奈何鄭公一心要將我華夏文明傳播、發揚，朕也無可奈何。但是，鄭公一路上的安全、飲食起居，都必須從嚴而定。”
劉淵說着，又道：“典韋。”
話音一落，作爲禁軍統領的典韋從武將班列中站了起來。
“少呃，陛下。”典韋一直都改不了口，一直稱劉淵爲少爺。
“老典吶，朕想讓你護衛康成公去往西秦，你覺得如何？”劉淵笑道。
“陛下讓俺幹啥，俺就幹啥。”
典韋憨憨的聲音，讓當場的許多人都深深的明白，爲什麼這個憨厚的漢子，這樣受神武帝寵幸。
“不過，陛下。”典韋撓了撓後腦勺，道：“俺走了，誰來保護陛下？”
劉淵心中一暖，道：“不是還有小滿嗎？”
若是其他人對劉淵這麼說，劉淵鐵定會斷定是拍龍屁。但典韋就不一樣。這是多年以來，二人之間的默契與瞭解。
“哦，那俺就放心了。”典韋道：“俺遵從陛下的旨意，護衛康成公。”
“好。”
劉淵點點頭，拍了拍手，道：“好了，今天就這地，諸卿家散了吧。”
於是，一場莊重的朝議，便在這種輕鬆愉快的氣氛中結束了。
這，就是華夏帝國的朝議。沿襲了前漢的‘坐而論道’，雖然仍有尊卑，但君臣之間，卻多了一種人情味，有一種朋友的感覺。與劉淵前世，那所謂的滿清那限制人姓的條條款款有着極大的區別。
“曹卿、老典，你們留下。”
劉淵說完，轉身今曰了後堂。
典韋曹艹亦步亦趨，也跟了進去。
“坐。”
劉淵伸手，示意二人坐下，道：“讓你們留下，主要是有些囑咐，須得仔細給你們說說。”
“此番出使西秦，有兩個重要任務。”劉淵笑道：“其一，與西秦在各方面進行結盟，共同壓制貴霜王朝。其二，多多瞭解西秦的一切，其民風、軍事特徵、軍事部署等等，越詳細越好。當然，此去不遠萬里，而且貴霜王朝極有可能從中作梗，所以曹卿的安全，須得有保障。”
“陛下放心！”曹艹堅決道：“曹孟德既然持節，便是死在路上，也無怨無悔！”
劉淵眼中閃過一絲激色。看着眼前的曹艹，忽然間覺得，眼前的人，纔是真正的曹孟德，是那位夢想死後能在其墓碑上刻上‘漢徵西將軍曹侯之墓’的曹孟德。
忽而，劉淵又想起大漢孝武皇帝之時，那位持節的出使匈奴，歷盡十年折磨，卻萬死不悔的蘇武！
漢有蘇武節！
蘇武持節，萬死不悔！
“曹卿！”劉淵道：“此西行，可攜夏侯淳、夏侯淵、曹仁、曹洪四人一同前去！同時，朕會安排暗部在暗中保護，決不讓曹卿哪怕損傷一根毫毛！”
“謝陛下！”
曹艹長拜倒地！
“好了，曹卿，你下去準備吧，記得在禁軍中挑選一隊精銳。”
曹艹走後，劉淵長嘆一聲，轉而對典韋道：“老典，此番你護衛鄭公與曹卿一同西行，其中艱險自不必說，我相信你能處理好。另外，去找華老，安排兩個隨身醫師隨行，一定要照顧好鄭公，不能有任何閃失！”
“少爺放心，鄭公若有半點不爽，俺老典提頭來見！”
（未完待續）