“黨化教育”，也被國民黨人稱之爲“訓政”，是指國民黨政權按照蔣介石“以黨治國”的主張提出的教育方針。
蔣介石集團的黨化教育，重點是中小學和中等師範學校，在全國範圍內，其時間上主要是1923至1954年，共31年。由於蔡元培等自由知識分子的頑強抵抗，抗戰爆發前國民黨的“黨化教育”在大學裏則要寬鬆得多。
甲午戰爭後，嚴復提出了“公民教育”的概念。民國初，蔡元培擔任教育總長期間，政府編寫了中小學公民教材，此後，全國各地開展了轟轟烈烈的公民教育運動。
伴隨着封建的傳統道德理念和封建專制制度一起進入歷史，在新的歷史條件下重新規範人的行爲，告訴人們，什麼事能做，什麼事不能做，什麼事應該做，什麼事不應做，也就是對民衆進行公民的權力和義務教育，這無疑是進入新的時代必須要做的事。
公民教育是獨立的，它並不需要對政府唯命是從、俯首帖耳，它所從事的是民智開啓和理性教化的事業，因此能夠幫助受教育者對宣傳保持較強的獨立思考和認知識別。
這種必須的公民教育和蔣介石集團的黨化教育是風馬牛不同的兩回事。
北洋軍閥時期，教育界具有一定的自主權。北洋政府對於學校管理基本上採取了“放任態度”，希望學生好好讀書，不要過多關心國家大事，以免造成社會動亂。可以說，這是蔡元培在北大提出“學術自由，兼容幷包”的一個大的時代背景。
這一時期，稱得上是近代中國歷史上政治較爲寬鬆的時期，從而也是社會思潮和學術思想最活躍、最開放的時期。
蔡元培曾感慨的回顧那一時期：“那時候，思想和言論的自由，真是達到近乎極點。”
1924年，國民黨在廣東建立了自己的政權，便着手對整個社會進行控制，其中一項措施就是推行黨化教育。主要是通過組織手段，將學校變爲黨的政治工具，通過調換校長將非國民黨人管理的學校改爲國民黨可控制的學校，在所有國民黨控制地區的學校開設“三民主義”之類的課程，灌輸國民黨的政治主張。
1927年7月國民政府在廣州舉行的中央教育行政大會通過決議，要求所有大、中、小學的教職員和學生全部加入國民黨；另一項決議規定縣視學或督學兼任縣黨部組織部官員，到各校建立區分部和宣傳黨的綱領。
1927年8月，國民政府教育行政委員會制訂了《學校實行黨化教育草案》，爲全國推行黨化教育的開端。草案規定，先在浙江、江蘇推行。規定以國民黨訓練黨員的方法訓練學生,以國民黨的紀律爲學校規約;對學生灌輸“一個黨,一個主義,一個領袖”的法西斯主義,推行“忠孝仁愛信義和平”所謂“新道德”等。實質是要使學校教育國民黨化。
一些地方行動也聞風而動，如上海市成立“黨化教育委員會”；浙江省制訂《實施黨化教育大綱》，要求中學以訓練黨員的方法訓練學生，用黨的紀律規範學生的行爲。
此種對文化教育的法西斯統治，一開始便遭到蔡元培等進步人士的抨擊。
1928年5月，在國民政府大學院召開的第一次全國教育會議上，在蔡元培的主導下，通過廢止“黨化教育”，實施“三民主義教育”的議案。從而部分恢復了公民教育，也在一定程度上實現了精英治校、教育家管理教育，但國民黨政府對學校的控制的狀況並沒有從根本上得到改變。
1928年9月15日，國民黨中央黨部指令全國學校增加黨義課。此後，北伐戰爭打到哪裏，課程就開到哪裏。
國民政府教育部的課程計劃規定，黨義是高等及初、中等學校全體學生的必修課。開始收斂北洋政府的“放任態度”，實行“嚴格主義”政策。
1930年12月，蔣介石以行政院長兼教育部長身份發佈命令，針對此前青年學生積極參與自由民主運動，禁止學生罷課和舉行遊行集會，要求學生埋頭功課，不問政治。
1932年，在各方的壓力下，國民黨政府雖然將黨義課改名爲公民課，而黨義課的教學內容未變，是換湯不換藥。
1934年，國民黨頒佈《大學組織法》，徹底取消教授治校制度。
抗日戰爭時期，國民政府相繼新建立了10多個國立師範學校，以培養人才所需要的師資，以開展國民精神總動員。在中等師範學校裏，始終堅持黨化教育的同時，也插入公民教育的內容。
1940年國民政府教育部發布訓令，責令包括國立師範學校在內的國內中小學教師一律入黨，加強了黨對中小學教育的全面控制。幸運的是，沒有要求大學教授入黨，這是基於大學教授多元化、自由化和教授們的頑強抵抗。同年7月，國民政府教育部又發佈了關於在學校內懸掛“忠孝仁愛信義和平”八字匾額的訓令。
1945年5月，國民黨第六屆全國代表大會通過了《促進憲政實施之各種必要措施案》，其中就有今後“各級學校以內不設黨部”一條，被認爲是國民黨決心終止黨化教育的開始。但是，由於國民黨在內戰中的失利，轉守臺灣後，又曾企圖靠黨化教育鞏固“復興基地”。
2016年臺灣“大選”中的落敗，使國民黨的歷史一遍一遍被回溯，人們想找些線索、淵源。當眼光遠至國民黨初到臺灣時，那道“戒嚴令”無法迴避。《臺灣省戒嚴令》由當時的臺灣省政府主席陳誠頒佈，於1949年5月20日生效；同年12月，國民黨政府撤退至臺灣台北。
戒嚴期間，人民自由與基本人權（尤其是言論自由）被極大限制，稱爲“白色恐怖時期”；直到38年又56天后，蔣經國於1987年宣佈“解嚴”。
這38年是國民黨的威權統治。在教育上，政府強力推行黨化教育，“從娃娃抓起”，改造國民的意識形態。學校教育向學生灌輸忠黨愛國、效忠領袖等觀念，培養未來的忠黨精英和服從政府的順從國民，並設立青年組織“救國團”。
這是一種威權的、社會工程式的教育。由於威權的權力在倡導道德，它的道德合理性變得不容置疑，無論它再怎麼專制、腐敗、殘暴，它也會儼然變成一個道德的化身。這種道德形象是不實的、有欺騙性的，它是一個精心包裝的神話，爲的是達到對專制權力統治的維護目的。