“世昌兄，您看呀！如果我一開始從他的手裏接過那兩塊碎銀子走了，他們不是白白損失二塊碎銀嗎？雖然不多，那也是得不償失呀？
“我贏的時候，他曾二次勸我見好就收手，可惜我利令智昏沒聽。如果，我是說如果，我聽人勸，喫飽飯，他們損失不是更多嗎？”
徐世昌搖了搖頭，“不會的，您拿不走的。”
“爲什麼？”袁世凱不信。
“您別看他喊半天，那錢袋沒主，只要您一拿到手，主人肯定就冒出來。至於後兩次,您更走不了，他們的辦法多着呢？”
袁世凱想了想，還是搖了搖頭。
“世凱弟，您還不信嗎？”
袁世凱還是搖頭。想到那個一臉忠厚的老兄的一言一行，他怎麼也不能相信他是在騙人，一個那麼土氣的人，有那麼高的演技嗎？
徐世昌問：“世凱弟，您去的是哪個賭場？”
“好運來。”袁世凱答。
“離這兒不遠嗎？”
徐世昌說着，拉着袁世凱就走。
“幹什麼去”袁世凱問。
徐世昌說：“不見棺材不落淚，不到黃河心不死，我讓您親眼去看。”
兩個人來到了好運來賭場大門外，找了個不被人注意的角落，靜靜地等了起來。
袁世凱不能不服了。真讓徐世昌說中了，功夫不大，同一個演員，同一幕劇，又演了一遍。只是，配角不是袁世凱，換成了旁人。
袁世凱血往上涌，呼的站起，正要衝出，被徐世昌一把拉住。
“您幹什麼去？”徐世昌問。
“找他算賬！”袁世凱答。
徐世昌搖頭，“算什麼帳？人家逼你賭了嗎，人家沒有吧？不但沒逼您，還勸您見好就收。是不是？”
袁世凱無言以對，“難道就這樣算了 ，幹喫這啞巴虧？”
“不算了，還能怎麼樣？”徐世昌嘆了口氣。
袁世凱滿臉漲紅，“我咽不下這口氣。”
“世凱弟，咽不下也得咽。您知道在京城能開這麼大的賭館，後臺和靠山小得了嗎？明告訴您，我們惹不起。花錢買個教訓吧！”
往回走的路上，當着自己的好朋友，袁世凱對天發誓：此生不再進賭場，不但自己，自己的子孫也同樣不能沾賭場的邊。
袁世凱真的做到了，不但他自己，就是他的子女進賭場也不敢讓他知道，當然，這是後話。
徐世昌在京城，沒有帶家眷，自己租了個小房。給袁世凱搭了張牀，袁世凱搬到了他那裏。
徐世昌每天到衙門去公幹，袁世凱一個人整天無所事事，沒待幾日，和徐世昌說他打算早些回河南。
徐世昌本想留好友多待一段時間，但見袁世凱去意已決，也就沒再執意阻攔。
走的時候，爲袁世凱帶足了盤纏。較之袁世凱當初贊助他的是隻多不少。天下沒有不散的宴席，不說徐世昌送袁世凱上路，兩個人灑淚而別。
單說這袁世凱往回走了一段路後，便失去了回家的勇氣。
自己這算怎麼回事？二位孃親拿出全部的積蓄，自己就這樣灰溜溜的回去，怎麼和她們說？有臉見他們嗎？
官沒買成錢也沒了，她們會多難受呀？不能，不能回去。
當天晚上，他住店時碰到了一個南京的商人。兩個人說起了南京，袁世凱說起自己在南京的日子。
而說起了南京，倒使袁世凱想起了一個人，嗣父袁保慶的生死弟兄——吳長慶。
聽嗣父說他是在對太平軍和捻軍作戰時和吳長慶結拜的。
吳長慶安徽廬江人，早年隨其父吳廷香在家鄉辦團練。一八五四年九月，太平軍攻佔了安徽大部。
吳廷香招募了三千鄉勇，乘太平軍不意，突襲克復廬江城。
但那一帶，太平軍勢力很大，廬江城很快又陷入太平軍的包圍。
廬江糧草乏缺，無天險可守，情勢危機，吳長慶奉父之命到袁甲三軍營求救兵。
當時袁甲三部也正和強敵對陣，袁甲三徵詢大家意見。
袁保恆說大敵在前，勝負難料，事情明擺着。如果分兵去救援廬江，非但解不了廬江之圍，己方這邊也必敗無疑。
袁保慶則認爲大家同仇敵愾，脣亡齒寒，力主派兵救援。
袁甲三分析了整個戰局，認爲不應計較一地一時的得失，應以保存實力爲第一要務；提議吳廷香部棄城突圍。
吳長慶覺得袁甲三叔父所說是明智之舉，答應回營盡力說服父親。
袁甲三隨後派一支少而精的兵馬去接應吳廷香部。
袁保慶自告奮勇統兵前往，得到了袁甲三首肯。
但當吳長慶隨同袁保慶前往廬江城時，沒等趕到，廬江城已被攻破，吳廷香已經戰死。
事後，吳長慶深感袁保慶一力主救之情和俠義胸懷，就和袁保慶結爲兄弟。
後來，兩個人又都在南京供職，來往就更加密切。
在南京時，袁世凱也和吳長慶很熟悉。
在一起相處，能感覺到嗣父的這位結義兄弟特別的喜歡自己。
爲什麼不去投奔吳叔叔呢？說不定能找點事做。於是，袁世凱來到了南京。
但是，很不巧，無論是到吳長慶住的地方，還是他做事的衙門，都沒找到人。
打聽一下吳叔叔的下落吧！竟也無人知道。這剛剛燃起的希望之火又被一盆冷水澆滅了，袁世凱的心情糟透了。
天已經有些晚了，他想找個住的地方。經過一個妓院門口時，一不留神被妓院門前幾個招攬生意的姑娘拉住。
等袁世凱明白過來怎麼回事，已經被姑娘們簇擁着進了妓院的門。
老鴇殷勤地讓他挑選，他正想拒絕，但很快改變了主意。
袁世凱是個自尊心極強的人，有一天，和妻子於氏拌了幾句嘴。所謂罵人沒好話，吵架的時候，人在氣頭上，都撿有勁的尖刻的話說，什麼話傷人說什麼。
於氏出言諷刺他，說她自己可不像袁世凱那樣，她可是出自名門正宗。不像袁世凱哪樣？庶出呀。
袁世凱的生身母親劉氏不是偏房嗎？這個庶出本就是袁世凱永遠的痛，雖然，自己過繼給了叔父，身份應該有了改變，但在自己的哥哥袁世敦面前，他還是很自卑。
一個人越是自卑，自尊心就越強，越敏感。
真是怕什麼來什麼？哪兒壺不開提哪兒壺。袁世凱哪受得了這個呀？