徐世昌在私底下多數時候和袁世凱兄弟相稱，有人時，還是要講究禮數的。
“是兵部尚書榮祿榮大人。”袁世凱回答。
“那就太好了，要是來個文官，是要麻煩很多的。”
袁世凱看了看徐世昌，心裏想真不虧是自己的生死弟兄，英雄所見略同。
“但是，不管怎麼說，我們都得認真準備。”徐世昌掃了一下屋子裏的衆人。
這樣，這些人就在一起商量起來。人多力量大，人多主意多，很快一個完整的應對方案出籠了。
當榮祿帶着人來軍營的時候，這邊早就知道了。
正是操練的時候，各兵種都在操練，只是比每天要整齊雄壯得多。
榮祿帶着人到袁世凱的營帳，袁世凱不在。
衛兵說這是操練時間，我們袁大人這個時候是不會在營帳的。沒有特殊情況，他每天都是第一個到練兵場。
衛兵口齒伶俐，特別精明，“大人們，我現在去通知我們袁大人。不過，要請大人們多等一會，操練場那麼大，我們袁大人每天都到處轉，不知他現在轉到哪裏了。”
衛兵剛要走，被榮祿喊住：“不用了，爾直接帶我們到操場。”
袁世凱在這裏練新軍半年了，自己這個兵部尚書還沒來過，榮祿想先看看操練。
去操練場，還要走一段路，榮祿隨口問衛兵：“爾等這裏欠餉嗎？”
“大人，說實話，我們這裏有時候也欠餉。”
“爲什麼欠餉？”榮祿臉色不好看了。
“大人呀！爲什麼欠餉我一個當兵的怎麼知道？這您得問我們袁大人。我不知道別的，只知道每到這個時候，我們袁大人最急，急得滿嘴起大泡。整天到處跑，到處磕頭求人。有好幾次錢沒湊夠，我們袁大人還把自己的薪奉拿出來先墊上。”
榮祿把聲音放低：“小夥子，爾知道自己每個月多少軍餉嗎？”
“大人，那咋會不知？我們這裏誰都知道，沒有不知道的。”兵士回答。
“小夥子，發得夠數嗎？”
榮祿左右看了看，聲音壓得更低了。
“大人，不會少一個子兒的。在這個地方，誰敢呀？我們袁大人死盯着呢！誰敢剋扣呀？不要命了？”
榮祿一陣輕鬆。接了這個差事後，他一直很糾結，很忐忑。朝廷裏誰不知道？自己是極力主張袁世凱練新軍的，吹捧話沒少說。
朝廷下了那麼大的血本，建起這支七千人的新軍，袁世凱要是出點什麼事？自己這臉往哪處擱還是小事，伴君如伴虎，搞得不好，還不得受牽連呀！
剋扣軍餉是很普遍，真被抓住也是大事。
這裏看來是沒有，這個衛兵沒必要編瞎話。紙裏包不住火，多問幾個士兵不就知道了？御史胡景桂參劾袁世凱奏章仔細看了，除了剋扣軍餉，其它的事情都有很大餘地，所謂可大可小。
說心裏話，他真不希望袁世凱出事，再說了，兩個人關係也不錯。
沒等到操練場，幾個人就驚呆了。
這是在中國嗎？中國有這樣的軍隊嗎？滿打滿算袁世凱小站練兵也就是半年，能創造這樣的奇蹟嗎？別說榮祿這位內行，這位兵部尚書，和榮祿一起來的幾個文官眼睛也不夠用了。
這些人光顧了看熱鬧了，都忘了自己來這裏幹什麼了。
衛兵眼睛快，對榮祿說：“大人，我們袁大人在炮隊呢？您看，就在哪兒。”
衛兵不知道榮祿是個什麼官？但他能看出這裏邊榮祿的官最大，這裏邊他說了算。
袁世凱也看到這邊的人了，正往這邊跑過來。
“榮大人，……各位大人，……不知道您們……光臨呀！……怎麼也得到……大門口接。”
袁世凱跑得急了些，上氣不接下氣。說着又轉向那衛兵：“袁三，你……你……怎麼搞得，怎麼不快點來找我。”
“不是，袁大人，不是的。”袁三看向了榮祿。
“袁大人，不怪他，是我不讓他喊你的。”榮祿趕忙出來打圓場。
袁世凱餘怒未消地訓斥着袁三，袁三則一個勁的認錯，兩個人都可以當演員，演技都不錯。
等袁世凱的氣喘得均勻些了，榮祿把袁世凱叫到了一邊，和他說了自己帶這幾個人的來意。
袁世凱連忙擺手：“榮大人，這可使不得，下官是要回避的，您們幾位大人要找誰，我馬上派人去找。”
榮祿滿不在乎地說：“袁大人，什麼話？我還就想先聽聽你怎麼說？”
袁世凱很感動，“榮大人能給下官辯解的機會，下官真是感激不盡。”
“袁大人，我們之間是什麼關係呀？別太客套了。”
榮祿拍了拍袁世凱的肩頭，聲音很小。
“榮大人，那我帶着大家回營帳？”袁世凱還是誠惶誠恐。
“不急，我們大家是不是先看看練兵？讓袁大人給我們解說解說，各位大人好不好？”榮祿轉向和他一起來的幾個人，提高了聲音。
幾個人當然都贊成，這其實是袁世凱早就預料到的。
沒有袁世凱解說，幾個人看得是熱鬧。聽着袁世凱解說，那可就是看門道了。
幾個人這下子可是開了眼界，長了見識。一直等回到袁世凱的營帳，大家好像纔想起來自己是幹什麼來了。
榮祿一行人在小站待了三天，袁世凱每天好喫好喝伺候着。
調查的結果是：胡景桂參劾袁世凱奏摺基本上是撲風作影，有些事情不是沒有，但情節並非如參劾所說。
幾個人往回去的時候，榮祿交待隨行的幕僚陳變龍，說袁世凱“此人必須保全，以策後效”。
在陳變龍寫奏章時，因爲袁世凱確實在營門外擅殺過賣菜的百姓，胡景桂所奏不都是不實之詞，提出應將此案下部議處。
榮祿堅決反對：“一經部議，至輕亦應撤差。此軍甫經成立，難易生手，不如乞恩姑從寛議，仍嚴飭認真操練，以勵將來。”
最後的結果是以“查無實據”復奏，請求朝廷“毋庸置議”而收場。
不僅如此，榮祿一有機會就把袁世凱和小站練兵的成就大講特講。
最後把袁世凱的小站，搞成了一處景區，差不多成了朝廷的儀仗隊。哪位大員想起來了，就去參觀一番。
光緒皇帝去了幾次，每次回來都大加讚揚。
這個也說，那個也誇，把老佛爺心也說活了，她讓榮祿陪她去小站看看。
一再囑咐榮祿，不能事先打招呼，她一定要搞個突然襲擊，看到真實情況。
榮祿不管嘴裏如何保證，但袁世凱還是提前做了準備。
結果龍顏大悅。袁世凱再一次因禍得福。一八九七年，袁世凱因練兵有功，晉升爲直隸按察使，仍管小站練兵，但官卻大了很多。
這裏邊所有的事，包括榮祿和他隨從關於袁世凱參劾的對話，不知怎麼回事，都原原本本的傳到了袁世凱的耳中。袁世凱也就越發地對榮祿感恩戴德，更加依附於榮祿。兩個人的關係，也是更上一層樓。
給袁世凱和李蓮英搭上線的阮忠樞，對，就是袁世凱在旅途偶遇的那個朋友，現在也在袁世凱的麾下。是軍務處的文案，就是大家常說的祕書，是文職官員。
因爲工作的需要，又因爲和袁世凱有特殊的關係，經常的出入袁世凱的營帳。和袁世凱說話辦事也很隨便，雙方好像也很習慣這樣。
這阮忠樞雖是一介書生，但生性風流，在天津的一個妓院，看中了一個叫小玉的妓女。兩個人處出了感情，阮忠樞想把小玉買出來納爲妾。
這一天他來找袁世凱說這事，一方面有好事得告訴朋友一聲。另一方面手頭錢還差點，得找袁世凱借些。
阮忠樞進入袁世凱營帳時，袁世凱正和幾個人在談事。知道他們談得也不是什麼要緊的事，自己的事也不是見不得人，阮忠樞就打斷他們，說了自己的事。
誰知阮忠樞剛把小玉的事說完，和袁世凱借錢的事還沒說出口，袁世凱已經勃然大怒，當着那幾個人把阮忠樞狠狠訓斥了一頓。