這些事，都從不同的渠道，傳到了袁世凱的耳中，他對載灃和隆裕太后越發懷恨在心。在心裏不止一次的對自己說，有機會定要以牙還牙。
這一天，當地的州府又來袁家大宅，他倒是來過幾次了。每次走，袁世凱都要厚禮相送。雖然都要推辭一番，但最終還是卻之不恭。
這一次是不同以往，竟帶來了重禮，稱呼也變了，一口一個宮保大人。
走的時候，袁世凱也還是備下了重禮，但對方堅決不收。一再說山不親水親，水不親人親，等宮保大人出山後，請多想着家鄉一些，袁世凱也就沒再勉強。
送家鄉父母官走的時候，望着知府卑恭的笑臉，袁世凱無限感慨，心裏說這人還是有權有勢好。這個時候的他，對出山的期盼之情是更加急切了。
一九一一年六月的一天，有一位不速之客來到了洹上，就是袁世凱曾經的老師，立憲派的頭面人物張謇。
雖然，由於張謇因立憲之事，主動給袁世凱寫信，袁世凱也很客氣的回了信，過去的那一頁，應該是翻過去了。
但袁世凱因開始不知張謇的來意，談吐閃爍，也只說了一些場面話。後見張謇態度十分誠懇，力勸他放下個人的恩恩怨怨，以國事爲重，準備出山，爲國家效力。
袁世凱也說了心裏話：“有朝一日蒙皇上天恩，命世凱效犬馬之勞，世凱當盡心竭力，鞠躬盡瘁死而後已。”
畢竟當過自己的老師，袁世凱也沒見外，還和張謇說了些小話。說自己不是不想出去，雖蓑衣垂釣洹上，心裏一直深懷報國之志。整天無所事事的，其實是很難受的。
誠摯地說：在這近二年的時間裏，他也多次反省過自身，覺得過去自己很多事情做的是很不妥的，特別是年輕的時候。當年在朝鮮，“學生如果能認真地聽取先生的教誨”，自己後來的人生，走得就會從容得多。
袁世凱說得未必是心裏話，但他知道這話張謇聽着肯定舒心。
末了，袁世凱對張謇說：“我知道，朝廷有人，對我嫉恨和猜忌極深，阻力還很大，我知道的。還請先生多多地疏通，把我的誠意傳達出去。”
反覆表示：如果，給他機會，他一定會不負衆望。
袁世凱的這一番話，讓張謇特別地滿意，認爲袁世凱“意度視二十八年前大進，遠在碌碌諸公之上”。
張謇是北上去京，路過這裏順便停留，他一再和袁世凱承諾，此次去京，一定爲袁世凱出山全力以赴。
兩個人談到了半夜，當晚，張謇就住在了袁宅。袁世凱當然是隆重接待，走時還重禮相送。
袁世凱雖然對東山再起心急如焚，但在有些人面前還是要極力掩飾的。
比如端方，二個人是結拜兄弟，感情是相當融洽的。原來在同爲總督時，二人一南一北，配合的也相當地默契。一起上奏廢科舉制度，一起發起立憲。
特別是在丁未政潮時，兩個人更是遙相呼應，同甘苦而共命運。
但袁世凱是個心機極重的人，對再好的朋友，也是有保留的。
這一天接到端方的信，信中告訴袁世凱，大家正在爲他重出江湖而全力爲之，斷定袁世凱出山，只是個時間問題，提議袁世凱做好思想準備。
端方，金石學家。滿洲正白旗人，字午橋，號陶齋，諡忠敏。光緒八年中舉人，歷督湖廣、兩江、閩浙，宣統元年調直隸總督，後被彈劾罷官。宣統元年起爲川漢、粵漢鐵路督辦。著有《陶齋吉金錄》、《端忠敏公奏稿》等，是中國著名的收藏家之一。
端方雖非皇族，但是滿貴之後，袁世凱還是有戒心的。在給端方的信中，說自己多病纏身，應該是行將就木之一，早已習慣二耳不聞窗外事，習慣於不問政事。“不足再言功名事業”，“常患頭暈心悸，亦衰朽之一端也”。
對好朋友的信任表示感謝，但自己要讓朋友們失望了。
端方是個率直爽快之一，收到袁世凱的信後，信以爲真。一方面擔心袁世凱頹廢下去，另一方面也擔心袁世凱的身體，沒過幾天，專程來到洹上。
在滿貴之中，端方是思想最爲開通的一個，曾被譽爲“旗人三才子”之一。（另二人是大榮〈慶〉，小那〈桐〉）
百日維新伊始，就被任命爲變法中誕生的農工商總局督辦。
端方能力極強，光緒皇帝設此局，旨在促進農業商業的流通興盛。儘管諭令成立此部，但並未提及辦公處所，人員設置，經費來源等。
但端方光桿司令，不到十天時間，就使此局正式辦公。戊戌變法失敗後，此局被撤消，端方也被罷官。
端方所以沒和其它維新派人士遭同樣命運，後又被起用，有人說是因他是慈禧的寵臣剛毅所舉薦，有人說是因爲慈禧政變後他及時進獻《勸善歌》。歌頌慈禧：“太后知人善任人，……御膳房內曾減膳，省出銀錢去放賑。”
端方沒有像袁世凱那樣，靠出賣維新派去自保，用一首《勸善歌》排慈禧的馬屁，也同樣保住性命，保住了仕途，其才氣是被傳爲佳話的。
端方在庚子國難時，慈禧西逃至西安，他正署理陝西，把自己的行署讓給了慈禧一干人。安排生活和辦公，深討慈禧的喜歡和感激，便步步高昇。
他覺得自己和袁世凱特別投緣。兩個人見面後談了很長時間，沒有人知道他們談了什麼。只知道兩個人都特別高興，訂下了兩家人兩門親事。一門是袁世凱的二女兒嫁給端方的侄子，一門是端方的長女嫁給袁世凱的五子袁克權。
端方此次來還帶來了郵傳部大臣盛宣懷給袁世凱的一封親筆信，信中有這樣幾句話：“方知歷朝賢將相，罕有其匹，際此時局益艱，跂盼東山再起，宏此遠謨，豈異人任！”
盛宣懷的信說得很直率。
袁世凱回信中同樣吹捧了一番盛宣懷，又自謙一番寫到：“弟初病左足，嗣病右臂，頭眩心悸，益以失眠，精神日見頹靡，志氣更不待言。承大哥期望之厚，當銘諸肺腑。
“惟久病衰朽 心與世違，願常作鄉人，以了餘年。有負厚愛，無任悚慚。弟病眼昏花，不能具丹莊書，敢祈諒之。”
袁世凱和盛宣懷並不知心，他很怕是盛宣懷是有意試探。
其實，盛宣懷是力主鐵路國有的，沒想到惹出這麼大的禍端。他是真心實意的希望袁世凱快點出山，因爲在他看來，如若袁世凱出面處理鐵路風潮，事情肯定會很快平息。
袁世凱在這裏，真的是在以小人之心，度君子之腑。
送端方走的時候，袁世凱沒有想到，這一次和端方一別，竟是訣別。端方其實是不贊成鐵路國有的，看到各地如此強烈的反對，他更堅信自己的想法是對的。現在這個鐵路督辦大臣的差事，他是很不願乾的。
對於鐵路風潮，他的想法是和平和協商解決，無奈載灃不允。習慣了封建專制，清廷還沒有學會和平和協商解決與民間地糾紛。只相信強權，只相信壓制，只相信訴諸武力。
在他們看來，對於民間的要求，是絕對不能退讓的。己方退一尺，對方就會進一丈，就會沒完沒了，朝廷的威信就會蕩然無存。
端方不能抗命，只能消極怠工，最後還是成了清廷的犧牲品而死於非命，實在是可惜可嘆。
從端方處得知，自己東山再起的事已經張羅得差不多了，說載灃和隆裕太后已經露出了口風。這是這一段時間以來，他聽到的最好消息。但他更知：世事多變，誰知道會遇到什麼變化？
這樣的事，他自己再急也沒有用，只能是等待。雖然，特別特別地急切。
他的這種心情，在這一年的八月，在他撰寫的《重修百泉祠廟碑中》的一段話中，有明確的表達：“龍驤虎躍之士懷奇負異，每息偃乎寥廓之藩，以韜養其光氣。而賢哲之有經世之略者，亦往往因以自放焉，如康節諸人是也。今餘幸有餘閒，無人事之憂，而鞠人（徐世昌）雖居朝列，志亦不忘丘壑，乃得相與致意於此。
“緬懷孫、阮之高蹤，蓋敻乎不可攀已。時方多事風雲俶擾，不知所窮，要非沈雄俊偉之才，不足以貞多難。意者風教所樹，英才駿足接踵而興，世變賴以康濟。”
在憑弔和緬懷古人的時候，不免對當今發出感嘆。雖然“風雲”跌宕之際，當權的朝廷“不足以貞多難”，只有自己這樣的“英才駿足”，“世變”才能“賴以康濟”。
袁世凱已經是迫不及待的要出山，去大展宏圖了。