焦達峯，原名大鵬，字鞠蓀，湖南瀏陽龍伏鎮達峯村人，“達峯”爲其在日本時署名。
焦達峯出身於富裕的地主家庭，他四歲入私塾，人極聰慧，九歲即能作詩。一八九九年，入瀏陽縣立南臺高等小學堂，開始接受新知，因不滿清廷腐敗顢頇，逐漸產生反清思想。十六歲時經人介紹加入洪福會，這一經歷爲他獻身革命後長期從事會黨工作打下了基礎。
日本以明治維新走上富國獨立之路令焦達峯心嚮往之，因此，一九零三年，他進入長沙高等普通學堂學習，兼習日語以爲留日準備。一九零五年，焦達峯自費前往日本留學，在東京東亞鐵道學校學習鐵路管理與爆破技術。日本留學生活開闊了焦達峯的視野，也促使他走上了革命道路。
八月同盟會成立，焦達峯加入同盟會從事會黨聯絡工作。一九零六年，焦達峯奉黃興之命回湘參加萍澧瀏起義，擔任瀏陽會黨鐵血軍總司令李金奇的聯絡參謀。起義失敗後，焦達峯遭清廷通緝，逃亡日本。
一九零七年，焦達峯擔任新成立的同盟會調查部長，成爲同盟會骨幹。因不滿同盟會集中全力經營華南的策略，焦達峯與張百祥、孫武等人在日本組織成立共進會，以圖在長江流域中部地區進行革命。
一九零九初，焦達峯和孫武奉命回國籌劃起義，四月，在漢口設立共進會總機關。八月，焦達峯前往湖南成立湖南共進會機關，並積極聯絡集聚湘贛會黨進入共進會，爲將來起義準備基礎。
一九一一年四月廣州黃花崗起義前，焦達峯在湖南策劃準備以響應之。但是黃花崗起義慘遭失敗，焦達峯只好和楊任等人前往武漢與孫武等商議兩湖共舉義事。七月回湘，加緊聯絡新軍及巡防營工作，並說服立憲派共同合作。
陳作新，湖南瀏陽人，中國近代民主革命家。一八九九年隨唐才常在湖南聯絡會黨，準備舉事。一九零二年入湖南弁目學堂學習軍事，畢業後任新軍二十五混成協炮兵營排長，旋改任步兵四十九標排長，因倡言革命被撤職。一九零五年加入中國同盟會。一九零九年該協創辦隨營特別班和測繪班，兼任教官。一九一零年春，長沙發生搶米風潮，拒絕參與鎮壓，擬乘機起義，再次被革職。仍留長沙，在新軍中進行革命活動。
武昌首義一舉成功。消息傳到湖南，人們奔走相告，歡欣鼓舞。焦達峯在首義之後三天才獲得確信，他立即召開緊急會議，討論有關響應武昌首義事宜，並派人前往瀏陽，通知洪江會準備進入省城。十三日，由陳作新出面，召集新軍代表安定超等人開會，商議軍事行動方案。
十四日，又召集包括立憲派在內的各界代表開會。與會代表三十餘人，湖北軍**派來的代表藍綜、龐光志應邀出席，會議決定湖南成立以焦達峯、陳作新爲首的中國同盟會戰時統籌部，負責領導起義，定於十月二十日舉義，以響應武昌首義。嗣因會黨徒衆未能如期趕到，擬延期至二十三日起義。
二十日，陳作新得知黨人饒運鈞前往水陸洲運動巡防營時被捕，拘於五十標禁閉室待斬；巡防營統領黃忠浩敦請巡撫餘誠格下令，限二十二日將新軍一律調離長沙，調集巡防營勁旅至省垣自衛。事危時迫，焦達峯、陳作新商量決定提前至二十二日起義。
北路軍未鳴一槍，迅速人城佔領軍裝局，東路軍開始因巡防營長官督率士兵閉城相抗，相持了一段時間。但在義軍強大的宣傳攻勢下，陳作新與巡防營管帶交涉，打開了小吳門城門，東路軍亦未開一炮就佔領了諮議局。下午三點，東路軍與北路軍會合，由焦達峯、陳作新、曾傑、成邦傑、安定超、李金山等率領一部分新軍，馳赴巡撫院轅門及附近又一村，四堆子、五堆子一帶，包圍巡撫部院。
當焦、陳進入巡撫院內時，發現巡撫餘誠格已經潛逃，炮兵營正目李金山將巡防營統領黃忠浩刺傷，押解至小吳門城樓斬首示衆。巡撫院門前的旗杆上掛出了第一面“漢”字大白旗，一時間，長沙城內到處白旗招展，長沙起義就這樣順利成功了！
當日晚上，各界代表涌入諮議局，商量成立臨時革命**的問題。
會議由同盟會員文斐主持，在討論組織新**人選時，陳作新提議由焦達峯充任湖南軍**都督，表示自己願意出任副都督一職。
焦達峯則表示：“原議沒有副都督的設置，我讓你當都督就是。”
經過大家反覆討論，最後按照陳作新的提議，“公推焦達峯爲都督，陳作新爲副都督”。這一提議在一片掌聲中獲得通過。
次日，焦達峯、陳作新在巡撫衙門就任中華民國湖南軍**正、副都督職。
同日，陝西新軍起義，西安將軍文瑞於次日投井自殺，護理巡撫錢能訓被拘。前陝甘總督升允逃跑，陝西宣告獨立。
立憲情願運動的迅猛發展，陝西各地也佈滿了求新變革的乾柴烈火。四川人民的保路運動，更給了毗鄰的陝西革命黨人的反清鬥爭產生了極大的影響。
根據同盟會組織的決定，陝西革命黨人原擬於武昌首義前的十月六日（農曆八月十五日）起義。但由於陝西當局防範嚴密，加上連日陰雨等原因，起義未能如期舉行。
中秋節後，已聽到風聲的清政.府陝西當局，派人四處探聽，甚至拆查信件，以獲取革命黨人的起義計劃。
經過一番偵探，查出健本學堂、公益書局是革命黨人的祕密活動據點，同時查出一些革命黨人姓名，立即電奏清廷。清廷覆電，下令就地處決被發現的革命黨人。
武昌起義爆發後，陝西當局更加恐慌，爲了逮捕新軍中的革命黨人，他們決定把新軍分批調到外縣。一方面分散新軍力量，另一方面分頭捕殺革命黨人，同時調駐紮在外縣的巡防隊到省城西安，加強城防力量。
形勢嚴峻，起義迫在眉睫。這時，井勿幕等同盟會領導人因赴渭北組織起義不在西安，革命黨人錢鼎、張鈁等人便商定 十月二十二日晚起事，決定新軍協司令部參軍官兼二標一營管帶張鳳翽擔任起義總指揮。