司馬修纔不再繼續盯着穆清簫打量，他並沒見禮，只是大剌剌地入座，餘光竟也睇見那隻着一身青布衣的少年，顯然就收起了禮見的態度，眉宇間毫無掩飾的傲氣和不滿，似乎正要因爲受到怠慢拂袖而去了。
“坐下吧。”司馬修指了指他對面的一張座椅，正是剛纔穆清簫坐的那張。
“穆郎勿惱，三郎是不耐俗規繁矩，尤其而今因於朝堂上，不得不循禮矩周旋於交酬，是以如我等知交時的閒聚，他便懶得再拘小節，你與他熟慣了，就明白他這並非傲慢，而爲真性情使然。”
因有淮王帶着笑臉一番斡旋，穆清簫終於纔沒再計較司馬修的盛氣凌人，他重新入座，笑了一笑：“穆某自幼長於鄉野，鄉人間的交道也從無這些繁矩，不過俗規難免，哪怕是真性情流露，若非對人心存輕鄙之意，總歸不至於先示倨傲之態，早前某聽大王說起司馬三郎，知閣下少年得意平步青雲，這又一見，確然是盛氣凌人自得高標，不過穆某自來就厭遠這類性情的人士，況怕大王好意引薦知交與某結識，某卻得辜負大王此番摯情了。”
司馬修的確是少年得志，不過他就算在未得志前也是目中無人的性情，聽穆清簫這番不友好的言談，竟回以一笑：“做不做得成知己是後話，我這會兒子尚且懷疑你接近五郎是不懷好意呢，你哪怕打算拂袖而去，斷然也別想就這麼離開淮王府。”
“三郎。”淮王眼看氣氛又要鬧僵，無奈地嘆一聲氣。
但穆清簫反而不需要淮王斡旋了，挑起半邊眉頭，打量着司馬修：“這麼說司馬三郎還要拷問穆某一番了？”
“你若不說實話，拷問在所難免。”
“穆某可真領教了臨安城中權貴近幸的盛氣。”穆清簫轉而又看向淮王：“果然啊，受到大王這樣的金枝玉葉青睞，對於福薄之人是禍非幸，看來這回皮肉之苦難免了，也是穆某活該受到的教訓。”
淮王臉都漲紅了，但他着實是奈何不得司馬修，也只好漲紅着臉緘默。
“穆郎君不是臨安人士？”
“不是，穆某來自嶺南桂州。”
“未知穆郎君可曾聽聞過周途疏之名？”
“如雷貫耳。”
司馬修挑了挑眉：“你承認見過周舍人？”
“司馬三郎似乎對人的話有理解困礙。”穆清簫冷笑：“雲濤觀事變，皆因周舍人墜樓引生，鬧得偌大一場風波，大衛臣子有誰還沒聽過周途疏三字？便是穆某當時還未至臨安，對於其名也已經如雷貫耳，怎麼在司馬三郎的理解中，如雷貫耳等同於面見？”
“你是什麼時候來的臨安城，因何前來臨安城？”司馬修再問。
“穆某三日之前方入臨安城，爲的是遊觀西湖之景，瞻仰皇城氣象。”
“你一介布衣，看你的穿着家境不算寬裕，不思謀生之道，竟有此番閒情？你在臨安城中，應當有親朋投靠吧。”
“原來司馬三郎，靠的也是衣冠度人。”穆清簫冷笑：“某雖是布衣，非官宦子弟，僥倖家中在桂州還有千畝林田，居宅三處，出外遊歷逛玩，不愁盤纏路資，便是於臨安城耗上數載，亦不需寄人籬下。”
司馬修拉了淮王，另往一處私話。
“不是我多疑，這個穆清簫眉眼與周郎五分相似，此時出現在臨安城，且立時引起了五郎的關注，這也未免巧合。”司馬修蹙着眉頭：“因周郎過世，二哥悲痛的心情未得平復，如今我不得不分心於政務，只好委託五郎爲二哥另覓伴侶，沒想到就出現了這麼個人！！！”
“三郎這回應當是多疑了。”淮王道：“三郎可還記得我府裏的僚客紀營？”
“你不說，我都差點忘了這人，這人彷彿也是來自桂州？”
“正是，紀營乃是桂州人士，且與穆郎的父親有故，只是因他十年前就隨家人遷居來臨安，兩家只有書信往來而已，偶遇穆郎之後，我立時請了穆郎來府暫住，也旁敲側擊打聽清楚了他的來歷，想到紀營原籍正在桂州，故而讓他求證，兩人見面一談，方知是故交，紀營十年前還曾見過穆郎，不過穆郎那時年歲尚小，與現在的容貌已經大不相同了，但紀營肯定，穆郎眼角那顆褐痣，生來即有。”
淮王見司馬修仍是蹙着眉頭，繼續道：“據紀營說，穆家家翁有二子，穆清簫乃二房的嫡幼孫，穆家家翁祖籍雖在桂州，當年爲了謀官身，往開封去闖蕩，而立之年，終於取中明經科，後得官位卻始終未獲實職，開封淪陷，穆家家翁頗經周折才帶家人回到祖籍，重新置下田宅。
穆家人不再存入仕之願，只安心爲一地鄉紳，紀營經與穆郎交談，聽穆郎說起穆家的人事，確定了穆郎的身份，三郎，你想想紀營，五年前爲我府中僚客，那時他絕對不知二哥與周郎之事，他如何能與穆郎串通？我知這件事極爲巧合，可穆郎甚至不知紀營現爲我府中僚客，紀營也說了，他雖與穆家偶有書信往來，卻從未提過依附於淮王府之事。”
“總之此事未經鑿證，我依然不放心就這樣薦穆清簫入宮。”司馬修堅持道：“我會察證，五郎暫時莫跟二哥提起這麼個人，也看好了穆清簫，未證實他的身份前，不能讓他失去蹤跡。”
晏遲當然已經知道了清簫入淮王府的事，他現在自然也和徒兒失去了聯絡，但他一點不擔心，這天還和芳期提起了他安排得多麼周全，保管一點蹊蹺都不會露出：“紀營原本就是我的人，他當然會是清簫的佐證，紀營雖是淮王的僚客，不過淮王從來沒有奪位的野心，養的僚客，也無非是以應世俗，從來不曾將機密透露給僚客，他不會對紀營設防。”
“但司馬修應當會遣人去桂州落實清簫的身份吧？”芳期問。
“當然。”晏遲頷首：“可他能察出什麼？穆家確然存在，別說穆家，就連穆家在桂州的親朋，其實都是刺探社的成員，他們會佐證清簫的身份，當然穆家家翁原本並不姓穆，在開封也並沒有獲得官位，只是開封已經淪陷，官員名籍早就被毀，現在根本不能察證了。
慢說桂州一地，其實有不少人，當初爲求官身捨棄祖產投往開封，漸漸與鄉里四鄰斷絕了音訊，後來大衛只剩半壁江山，有的人才重新遷回原籍置田置地，像穆家這樣的情況多了。”