“正是因爲沈炯明年未過半百，於士林的聲望遠遠不及王尚書，且歷練也有不足，我方纔不認爲他能擔當宰輔這樣的重任。”司馬芸心浮氣躁打斷了羿栩的話。
羿栩無言以對。
不是覺得太后的話有理，而是太過無理。
要論起來，舅舅興國公比沈炯明年長不了幾歲，太后卻不質疑舅舅歷練不足，再說年齡真的和能力存在必然關係麼？誰能擔任宰相，是看這個人能不能爲他天子所用。
“阿母的意見我會細細思量，原本補入政事堂之事也不必急於一時，齊公雖上了歲數，精神難免不濟，可好在並沒患疾症。”羿栩不肯把話說死。
司馬芸倒也沒再逼迫，可已經在盤算着怎麼打壓沈炯明瞭。
羿栩對晏遲的信任着實讓司馬芸惱火，她是真擔心若有一日，晏遲編造出個“易儲則亂”的所謂天命，動搖羿栩廢儲的決心，要是讓羿杜和覃氏的兒子克承皇統，朝堂上哪裏還有司馬族人的立足之地？所以她不能眼看着晏遲坐大，而廢立儲君這樣的大事，皇帝必須與政事堂重臣商議，沈炯明這湘王黨就絕對不能成爲宰輔！
這不是意氣之爭，而關乎利害。
羿栩回到福寧殿，擡腳就去看望清簫，他卻看見清簫竟然在與人對弈。
那是一個道官，但此人並非從前就是道官，是清簫薦爲道官，因爲清簫與他偶然相識，深深折服於此人的棋藝，深談數回，更覺投機，雖說這位自稱春山居士的人其實並不會風水堪輿、占卜吉凶等玄妙的道術，甚至認爲羽化成仙脫去凡胎俗骨無非只是一個虛渺的信仰而已，讓羿栩都有點不大相信他信奉的是道教，不過清簫難得如此看重一個人，羿栩仍然把春山居士封爲道官，爲的也無非是方便他能和清簫時常見面。
可清簫現在疾症未愈，怎麼能耗思量？
羿栩未免就覺得春山居士頗不識相了。
“小穆，你現在需要的是安心靜養，纔有利於疾症好轉，不用急着手談此類耗費心力之事。”
清簫微微一笑：“官家不必擔憂，早前經居士施針，又教了我一套吐吶之法，我試着練了一練，就立時覺得神清氣爽，正逢醫官來診脈，竟也嘖嘖稱奇，道我的身體已經是徹底康復了，便是偶爾還有些乾咳，再服三、兩劑藥就再無妨礙了。”
羿栩喫驚道：“居士竟然會醫術？”
春山居士早就已經恭立着，忙應道：“機緣巧合，學了道醫之術，以及強身健體之法。”
“沒想到居士不信長生之術，卻擅長歧黃。”
“不敢稱擅長，只是普通的疾症可試速效的療法而已，且強身健體本就不等同長生之術，至多也只是助人長壽罷了，如下官授予穆郎君的吐吶之法，其實便是有助於鞏固根基，使穆郎君日後不易再受病邪所侵。”
這個時候，羿栩還沒有將這件事放在心上。
身爲天子，其實一直有御醫負責龍體的調養，四季皆有藥膳固元養生，羿栩除了那件難言之隱，現在還並不覺得身體有別的什麼問題，大無必要另取什麼道醫強體。
羿栩也沒急着跟清簫說起那件讓他疑忌不安的事，他甚至都沒有詢問吳湛的意願。
直到他已經給足了時間讓太后把他的話告知宋國公，宋國公和洛王、王爍商量，王爍再轉告吳湛，這天，羿栩才終於一拍額頭，佯作驚覺。
“近幾日瑣碎事太多，要不是看見你在近側，朕差點就拋之腦後了，蒐狩之日，朕險遭不側，多虧吳都統奮不顧身相護，朕應當給予嘉獎。吳都統不負忠勇二字，可封忠勇伯，另外，朕有意擢升你爲天武軍都指揮使，率領禁衛，未知你是否另有意願。”
吳湛情知太后的意願是讓他繼續留任右都統。
但宋國公等人卻覺得他應當接受都指揮使的任命，吳湛不知宋國公和洛王有什麼考慮，但他本就唯王爍之令是從，這件事於他而言並沒有什麼好猶豫取捨的，於是很乾脆地謝了恩。
這原本符合羿栩的期待，但卻並不會因此就打消了疑忌。
把吳湛放在身邊，他會朝夕不安，如同臥榻之側立着個持匕之人，但天武軍本身也是個肥美的誘餌，因爲天武軍做爲禁軍上四軍之一，負責戍衛延和門，這是通往內廷的門禁，而都指揮使爲天武軍的最高統帥，也是非天子心腹，不能授任。
羿栩滿足了吳湛的意願。
天子一言九鼎，說出去的話不能反悔。
隨後羿栩纔跟清簫說了晏遲那番提醒，這一回，他不再容許清簫拒絕推脫：“無端現下還只是猜疑，雖說確信卦顯，認定了羿標的不育之症已經痊癒，可柏氏是否有孕，羿標是否已在策劃謀逆，還需要察得確鑿，小穆，我真的很覺疲累了，我並非信不過大娘娘和我的親舅父，可他們因爲私利，對無端一直心存偏見，太容易被宋國公、羿標利用了。
我現在只能依靠你替我分憂解難，我手頭上還有些人，並沒有將他們編入察部，我決定賜他們以影衛的番號，由你執管，你可設計安**們入疑犯宅邸，務必察明罪鑿。”
清簫這回當然沒有再拒絕。
又說芳期，她也等到了時機繼續煽動司馬芸的怒火，但直接入宮當面挑釁肯定是不能的，她做了個東道，請了好些個貴婦官眷飲談，其中有一個與馬氏的本家交情匪淺，不過明面上卻有意攀交湘王府，芳期佯作不知情，有些話專門說給她聽。
這座的官眷，除了梁國公夫人、鎮江侯夫人幾位外，其實大多都沒有參加蒐狩，現在雖都知聞了那起事件，卻誰都沒有親眼目睹當時如何驚心動魄、千鈞一髮，難免好奇，就有打聽的，芳期於是從頭說起。
從哪裏說？
把西夏使臣家眷跟太后的一番交談幾乎一字不漏地講了個詳詳細細。
最後才說到驚變，卻是幾句話就帶過了。
只別有用心的道：“大娘娘最先聽到狼唪，驚得立時變了神色，我們聽聞竟有猛獸在近前，也都是手足無措，還是西夏的使臣夫人畢竟精諳騎射，雖也吃了一驚，當時卻並無懼色，還敢衝上前去搏擊惡狼，可不是我長着他人的志氣滅自己的威風，到底遼國和西夏的女子與咱們不一樣，並不是養於深閨，正如西夏的使臣夫人所說，她雖不似遼後般飽讀經史熟諳政務，尋常也不預政事，可要是遇見戰亂，非但能自保，甚至還能如男子一般出征呢。”
馬氏從“耳目”口中聽得芳期這一番話，立即就入宮向太后去打小報告了。
“晏覃氏也太狡詐，雖無一字指謫大娘娘，聽上去只是對西夏使臣夫人的贊詡，可那使臣夫人，明明在暗諷大娘娘不自量力，晏覃氏故意將她那番話張揚開來，用心何其卑鄙。”
着實本來是用不着馬氏再煽風點火，司馬芸已經把芳期恨得咬牙切齒，巴不得立時把她給挫骨揚灰了，馬氏還真是多此一舉，起到的效果就是——讓司馬芸徹底喪失了理性思考。
她決定立時啓動她原本早就設計好的陰謀。
臨安城中，散播開一種奇異的傳言。
無論貴庶這幾日都在竊竊私語。
“聽說沒？太子殿下竟不是罪庶杜的正妻所生，而爲那覃小娘所生的庶子！”
“彷彿是說罪庶杜調了包……”
“又說太后、興國公都知道了這件事，我的天，那興國公過壽時，夭折的那位……”
“那位才應當是罪庶杜的嫡子。”
“還有傳言說是太后毒殺了覃小娘所生的庶子，可這樣一來，太后豈不毒殺了自己的親侄孫？！”
梁國公夫人與鎮江侯夫人聽聞這傳言，都沒忍住，立時來向芳期打聽。
芳期自然會否定：“胡說八道，沒有的事。”
用辭極其精簡。
龔夫人也就罷了，她就是單純好奇而已，無論太子是誰所生，橫豎與鎮江侯府毫無干系，更急於知道真相的是梁國公夫人，自然不會被芳期那精簡的說辭就打發走，都急得帶着哭腔了：“不是我輕信傳言，只是我越想越覺得蹊蹺，當初那司馬修想要加害太子，太子可是他的親外甥，他便是再想嫁害聖人，怎麼狠得下心？後來淮王府的小世子夭折，也的確是淮王妃更加悲痛……”
“夫人。”芳期只好嚴肅了神色：“這件事夫人何必刨根問底，不管太子殿下的生母是誰，現如今都是聖人養在膝下的嗣子。”
梁國公夫人張口結舌。
她好像已經明白了真相。