“龔夫人這回請的人，與我相熟的只有汴王妃與梁國公夫人，汴王妃年輕，梁國公夫人雖是聖人之母，在官眷圈層裏卻從來就懶得爭強好勝，老好人歸老好人，威信到底不足，故而我心中不憤，要逼得區夫人當真使出錢來行善這件事，少不得煩託大娘子幫腔，或許還會牽連到旁的一件事，大娘子只當與己無干，袖手旁觀就罷了。”
丘大娘子原本最近就極其關注“公益”之事，也有耳聞興國公府、沈相邸及元家要籌辦個首善堂，還使人打聽了一圈兒，心中就十分不齒了——善行未始，就把善事鬧得個沸沸揚揚，還打出要力壓梅橋西善堂的旗號，區氏這是在行善還是做買賣呢？
她乍一聽芳期說要逼得區氏拿出真金白銀來造福貧病，並不介意讓“政敵”博得個好名聲，心裏就有九分意動，又聽芳期不忘強調“另有他意”，剩餘的一分顧忌也打消了，越發覺得湘王妃是個坦率人，心眼雖多，卻不是見人就坑，這樣的個性很討喜。
丘大娘子生平最遺憾的事兒就是沒生個女兒，這會兒子倒是羨慕起蘇夫人來。
像湘王妃這樣的女兒，哪怕是出了閣，可彷彿從來就沒有成爲別家婦的情形出現過，母女間慢說隨時面見了，蘇夫人願意的話，一直跟女兒女婿生活也無不可，且在女婿家中還能挺直了腰桿，全然沒有寄人籬下的處境，固然是因湘王行事不拘常俗，“家境”與其餘貴族門第比來可謂特殊，但像湘王這樣的人，又豈是普通女子能“降服”的？
還是湘王妃能自立，嫁人之後才能隨心所欲，蘇夫人才是真正的人生羸家啊，把女兒嫁出去，賺回個女婿。
所以哪怕曾經委身風塵，哪怕屈爲姬妾，根本沒必要和正室相爭，不爲夫郎所喜，乾脆自請放離，只要捨得下情情愛愛，就能夠逍遙渡日，活得比多少官眷還要讓人羨慕。
丘大娘子這一爲湘王妃所“傾倒”，她的丈夫袁鴻就詫異了。
“哪怕是因爲子高的話，讓你對湘王妃有所改觀，可湘王妃的確也行爲過算計嫡母不敬祖母的事，大有違德禮，大娘子何至於連這都忽視了？我怕要是湘王妃願意的話，你都能認她當女兒了。”
“我也覺得納悶呢。”丘大娘子一邊挑擇着明日去鎮江侯府赴宴時的着裝，一邊答：“論來我是最牴觸小輩家違逆尊長的，湘王對他的父兄，湘王妃對她的祖母和嫡母，都太過絕情了，雖說他們兩人的尊長也都先犯下不慈的過錯，我仍然不喜他們如此妄恣報復親長的行事。
可這些回，我與湘王妃接觸，就是忍不住心裏越來越多的好感，翻來覆去的想，我要是她，依然不會像她這麼行事的，祖母、嫡母再狠毒，畢竟已經無法再害辱她了，對於輸家，大可不必趕盡殺絕一再逼辱。
明明我仍不贊同湘王妃的行事，卻就是愛和她交道，尤其是上回在鴻濛苑，看她一番安排，用言辭相逼，挫折得單夫人灰頭土臉，我心中竟隱隱覺得痛快，就愛她咄咄逼人的模樣，也真是邪性了，官人你說，是否我骨子裏其實也有離經叛道的隱性？”
袁鴻：……
他家的大娘子是着了湘王妃的魔了。
袁鴻隱隱有些明白了：“大娘子還是在爲四娘發愁吧？”
袁鴻說的四娘，是他的族侄女。
袁家不是權門卻是根基頗深的大族，袁四娘雖屬庶支，不過卻是一房的獨苗，四孃的父親過世得早，只留下寡妻孤女，但有族人庇護，因此她那一房的家產當然不至於被別的人侵吞蠶食，丘大娘子同情妯娌不易，對她們也很是關照，四娘出嫁前，丘大娘子就隱隱有些擔心。
四娘父在世之時，其實就替四娘定了一門親事，那兒郎是四娘父好友的孩子。
四孃的夫家姓潘，同爲世族，論來潘小郎和袁四娘也是門當戶對。
更巧的是，四娘父過世沒幾年，潘父也過世了，不同的又是，潘母除了兒子，膝下還有一女。
早幾年，丘大娘子就見過潘母母女兩個，潘母慈和可親，潘女兒也是溫文有禮，只奈何潘母太過慣縱兒子，潘小郎染了一身的紈絝習氣，雖說把家業敗光是不能夠的，但也揮霍出去不少積蓄。
潘母跟女兒是能勤儉持家的，還跟丘大娘子誇耀過她家女兒，說兒子不成器，多得身邊有女兒幫襯着她，時常寬慰心裏的苦悶不說，連呆霸王似的兒子，對胞妹也很是敬畏。
這原本也沒什麼好讓丘大娘子擔心的，但四娘母竟然要將一大筆錢財，都做了四孃的嫁妝。
袁四娘又是個與世無爭的性情，規行矩步。
丘大娘子就怕袁四娘帶着偌大筆錢財嫁去潘家，潘家人真要是有貪心，四娘怕是難保住嫁妝被夫家一點點的侵吞蠶食。
四娘母卻根本不往這方面想，篤定潘家也是世族，潘母又是那樣的性情，瞧把女兒教養得多好？至於兒子嘛……雖說是有些紈絝，不過也很有孝心，沒有太大的毛病。
然而四娘嫁進潘家後，才曉得婆母早就給丈夫養着了個姬妾。
可那姬妾是個官奴婢，又很懂得規矩，雖生得貌美，可潘家兒郎就是個喜新厭舊的脾性，早便不把姬妾放眼裏了，姬妾也不爭寵，對待四娘十分敬服。
潘母一番話是這樣說的：“她也是個可憐的丫頭，原本是官宦家中的女兒，受生父牽連才被沒爲官奴，我家那個不肖子硬逼着她委身，事後就將她撇開了，她倒是在我身邊服侍了幾年，就沒犯過半分錯，所以我才尋思着給她一個名分，放心，她要是敢對大婦你有半分不敬，連我也不容她。”
以官奴爲妾，實則就是個說法，讓那官奴在家中稍有幾分體面罷了，奴籍是除不了的，真要犯了錯，正室完全可以將她發賣，袁四娘雖說有些介意潘家瞞着這件事沒講，但真要計較，先就犯了強橫無理——婆母把話都說成這樣了，計較就是妒悍不容人。
這事兒也就罷了，袁四娘很快就釋懷。