對於姚鞏她是認真的深惡痛絕，想她那位老謀深算自私自利的祖父居然都能不齒姚鞏的品性，因門下有這樣一位學生暴跳如雷，且她還聽晏遲一樁樁的仔細講述過姚鞏幹出的混賬事，尤其當見過張氏之後，她越發認定姚鞏罪該萬死。
大抵是因爲極其的厭惡，芳期竟然也想見識下姚鞏還要怎麼垂死掙扎，便提出了要求，晏遲當然不以爲意：“這也算件事兒？等姚鞏來見時，王妃坐在屏風後耳聞便是。”
“需要遮遮擋擋？”芳期隨口說一句。
晏遲挑着眉：“王妃莫不是還有興趣睹見姓姚的氣態容貌吧？說來的確不需遮遮擋擋，但我可不想讓這衣冠禽獸有目睹王妃容貌的機遇，想想都覺噁心。”
芳期後知後覺的意識到姚鞏是個心理扭曲的好色之徒，雖說絕對不敢冒犯她，但只不過成爲引發這等人“色慾”的誘因就已經足夠她噁心一陣了，忙附和道：“我大意了，沒想仔細，誰要看這種衣冠禽獸長什麼樣啊，我還慶幸當年他在愈恭堂求學時我尚在襁褓呢，沒見過那張臉，省了一想到就犯惡心。”
愈恭堂的學子，偶爾會在古樓園集會，想當年姚鞏必然是深得她家祖父看重的佼佼者，不乏出入古樓園的機會，若她那時已經能自己去古樓園逛玩了，難免就會跟姚鞏碰面，芳期一點也不想結識這麼個衣冠禽獸。
而預料之中的，姚鞏當日下晝便來湘王府請見。
這人當然不會有進入清歡裏的待遇，晏遲先通知了芳期到前庭的玄機軒，他還在那面直接通頂的大屏風後陪着芳期喝了一盞茶，順便指着茶桌正對的小院子，跟芳期說了一說往月洞門出去通往哪一方院落——湘王府佔地着實不小，之於前庭這種接見普通來客的地方，芳期這個主母其實尚有不少軒堂都沒仔細逛玩過，比如玄機軒，她倒是知道這麼個地方，卻不知原來玄機軒後頭有這麼一個小門能通往金屋苑，在芳期的認知裏，玄機軒與金屋苑似乎不在同一個方向。
“所以才叫玄機軒，這就是玄機之處。”
晏遲賣弄了一番，才讓人去帶姚鞏進來，又估摸着姚鞏快到了，再繞出屏風，屏風的這面橫置一張長桌，晏遲坐在桌子後的榻椅上，桌前未設座椅，正對着一片曲折的遊廊，當姚鞏離得老遠時晏遲其實就看見他在“拐彎”了，當然姚鞏還需要拐來拐去再登上一長條的階梯，終於才能看見此間軒榭裏端座上位的湘王殿下。
他已經被繞得有點暈，估摸着要是沒有人引路，哪怕走過一遍，離開時也說不定會在底下那片遊廊裏轉迷了。
據說湘王極擅構造園景，姚鞏初聞時還甚不以爲然，因在他的知認裏，能稱爲擅長造園者除了祖傳世襲的技藝，便即名門世家的子弟因爲生於優渥，纔敢稱於此門道上見識遠勝普通，湘王雖說也是勳貴子弟，生母出身名門世家，畢竟生母早亡，又一度被父族遺棄，年幼時跟一個術士深居山林，又能從裏哪裏習諳這些業技？
而當此時，姚鞏見禮後在右側的座椅裏坐下來，側面再看門外……
他不由挑眉，原來此間軒榭竟是居高能眺御道，經過不少彎折後成爲背對麗正門的方向，豈非與大內中軸垂拱殿、大慶殿具有同一視野？湘王這一妙構，規避了逾制之嫌卻造就了逾制之實……姚鞏越發篤信了他近日經過周密推敲作出的判斷。
姚鞏立時又起身，這回非同普通的見禮，而是雙膝着地匍匐叩拜。
芳期在那面巨大的屏風後並不能目睹姚鞏現在的行爲，她只聽晏大王發出一聲嗤笑：“姚副使這般大禮叩拜，又不是拜的天地君親師，這算什麼名堂？”
有一些話，姚鞏自是不敢挑明來說的。
“卑職既眼看將爲階下之囚，此等大禮，自然是囚徒懇拜恩公施予高擡貴手。”
芳期：……
她也算見過不少衣冠禽獸了，哪怕死到臨頭大多都是要拼力虛僞虛僞的，這個姚鞏，上來就表演一出奴顏卑膝，把臉上的僞裝說撕就撕說棄就棄，也是相當的“識時務”了，看來很明白晏大王不是太有耐煩心這點脾性。
就又聽晏大王道：“如此說來，姚副使對於自己的罪行是要供認不諱了？”
“殿下已經察實卑職罪狀，卑職怎敢狡賴？卑職……私行確然不端，不瞞殿下，卑職曾因家境貧寒，雖有幸蒙得貴人賞識而得獲仕運，卻也遭受過不少的冷眼及鄙薄，故而卑職更是珍惜曾經賞識助益卑職的恩人。”
芳期：……
好惡心，這人竟敢聲稱他是知恩圖報？
必須得喝上一口茶才能壓下犯嘔的感覺，芳期蹙着眉頭撫着胸口繼續聽。
“當年卑職險些因貧病而亡，幸得民婦許娘接濟，當時許娘未嫁，卑職對她實在先動了傾慕之情，只居無定所一事無成之時，又怎能給予許娘任何保障？奈何終於入仕，許娘卻已嫁爲人婦，卑職一時因爲執迷難忘舊情，醉酒後行爲了唐突之事……卑職因此一事仕途受挫，心中難免悵鬱，竟積生邪念，心境漸更偏激，屢屢行下惡罪，再因爲司馬儀察知了罪實，不得不受其威脅。
卑職可指認除沈炯明、金敏之外，羿青所率衛部中仍有司馬權黨徒直接參與叛敵謀逆之罪，或將再行禍事以圖自保，甚至不死謀逆之心！”
芳期心中大惑不解。
她明明聽晏遲剖析過，姚鞏其實並不算司馬權的心腹，他根本連莫高松是遼國細作這一件事都不知情，那說這一番話是何意？
芳期沒看見晏遲這時眼睛裏晃過的思量。
好個姚鞏，還真是個人才，居然洞悉了他的計劃，且料到他下一步的落子，姚鞏能說出這番話來，倒不是威脅，而是在顯示自己的才幹，有爲他所用的資本。
不過，有一點姚鞏還是料錯了。
這一點還十足的致命。
但晏遲當然不會提醒姚鞏，略經沉吟後，仍是譏諷的口吻：“你既然認罪，那就是十惡不赦，我也不能枉顧國法赦你不死，更不提繼續再容你榮華富貴了，你想我高擡貴手，難道只求死得痛快些？”
姚鞏雖有庶子，但他原來未犯叛敵謀逆大罪，無論是姦殺繼母還是貪昧國財，都不會罪及家眷，反而他這一認罪，自己往自己身上扣一大口黑鍋，纔會誅連妻兒。
姚鞏所求，當然不可能是他兒子的生機。