覃遜是大衛當今宰執，開辦的私學愈恭堂，除了自家子弟之外，也會接納親朋好友以及門生故舊家中子侄聽學，如這時正對峙的兩個少年，徐明溪得喊覃宰執一聲“姑姥爺”，他的母親出身王氏，是覃遜老妻的嫡親侄女，而覃遜的長媳也是出身王氏，是徐母的堂姐。
今天挑事的也正是徐明溪。
剛纔在愈恭堂供學生們午休的清涼亭，徐明溪用一句“你若不心虛，跟我來理論”的話，狠逼了一下彭子瞻。
彭子瞻雖然也是愈恭堂的學生，但和徐明溪的身份就相差懸殊了，他的父親只不過是覃遜的黨僚，名義上的“門生”，他們家可得靠着相邸謀求榮華富貴，雖說因爲父親還算得覃相公的青睞，所以覃相公相較其餘黨僚子弟，對他更親厚幾分，不過彭子瞻自從入學，就秉持“聽媽媽話”的原則，對覃、徐、李等等大族子弟，是聲不敢高氣不敢粗，絕無可能犯下冒犯得罪的事體，他有什麼好心虛的？
於是硬着頭皮懸着心磨磨蹭蹭跟出愈恭堂，剛出東角門，就被徐明溪拖過了甬道，拖進了古樓園的西角門，又是連推帶搡一番，直把他往遊廊一側牆上推。
彭子瞻這時也上來了點脾氣，要不是還沒忘母親的叮囑，可能就一把將徐明溪搡開了：“徐二郎，君子動口不動手……”
“君子？彭子瞻你可別玷辱君子二字！”徐明溪到這裏還不忘環顧四周，見確然無人，才壓低聲道：“我問你，是不是你在張家子跟前造謠，說你已經和三妹妹定了親事？彭子瞻你可知這樣做的後果？那張家子就是個唯恐天下不亂的，這還沒夠半日呢，流言蜚語竟然都傳到了我家下人耳中去！還是說彭子瞻，你打的主意就是用這些卑鄙下作的手段逼着三妹妹屈就你？！”
彭子瞻一聽是這件事，徹底舒了口氣：“二郎息怒，容我好生解釋，二郎是真誤會了，家母確然向相邸王夫人提了親，王夫人也親口應允了子瞻和三孃的婚事，就等着擇日行問名納吉之禮……關係到相邸及三孃的名聲，子瞻怎敢杜撰。”
“你還敢胡說！我姨母怎會答應將三妹妹許配給你這等……三妹妹乃相邸閨秀，令尊卻只是七品朝請郎，門不當戶不對，姨母怎會讓三妹妹屈就！”
“可三娘畢竟只是庶出……”
“你竟還敢小看三妹妹是庶出！”
“徐二郎，你這可就不講道理了啊，我可是同你心平氣和在理論！是，我承認論權職家父遠遠不及覃公，我又未取功名尚爲白身，也不敢自恃才高，可敝家並非寒微亦乃世族，子瞻雖在族中行六，卻是家中嫡長子，又乃唯一嫡子，子瞻能娶三娘爲妻是畢生之幸，不過是擔心家母不答應替我求娶庶女爲正妻。”
徐明溪聽這番話，脖子上的青筋都氣得根根暴起，一把又揪住了彭子瞻的衣襟：“令尊令堂，一心想和相邸聯姻也可謂路人皆知，只有你彭子瞻還敢說令堂看重嫡庶，你接下來是不是還要說多得你苦求，纔打消了令堂對三妹妹的成見？”
“徐明溪，欺人莫要太甚！你既然都承認了家母向王夫人求娶三娘爲子媳是事實，難道以爲陷謗家父家母一心貪圖權貴，就能激得我因心生慚怍而悔婚？”
“令堂雖然向我姨母提親，可我姨母絕無可能答應將三妹妹許嫁，你彭家只不過一廂情願，竟敢胡言亂語毀三妹妹清白，可謂無恥之極！”
“若我姨母答應了，我怎會一點風聲未聞，反而是從張家子口中聽說？”
“真笑話，三娘姓覃又不姓徐，三孃的婚事何需經過你這表兄允可？我知道三娘貌美，對三娘一見傾心者大有人在，徐二郎若也因相貌相中三娘，怎麼不稟知高堂父母搶先向相邸提親，如今見佳人將要別嫁，氣急敗壞又有何用？”
徐明溪氣得連連冷笑：“我和你無話可說，今日只有幹上一架，我要被你所傷，擔保不會聲張，姓彭的，你要還自認是個七尺男兒，發誓今日不管傷得多重，直推我徐明溪一人頭上，不能連累三妹妹！”
“三娘是我未過門的妻子，我自然不會做不利於她的事！”
媽的！徐明溪一拳頭就砸了出去。
彭子瞻竟然還怔了一怔，覃、徐兩家的關係他是心知肚明，要擱尋常，彭子瞻萬萬不敢對徐明溪動粗，不過今日徐明溪說了不會聲張，他要不還手難道等着白白捱打？
士可殺不可辱。
當下也把心一橫，揮拳還擊……仍不敢打臉，只敢往徐明溪身上砸。
兩個少年好一場酣鬥。
三娘覃芳期趕到的時候，竟見彭子瞻騎在徐明溪腿上，高高舉起拳頭，她連忙阻止：“住手住手住手還不給我住手！”
彭子瞻萬萬不料竟會被芳期目睹當場“行兇”，趕緊的收起了拳頭站起身，可憐兮兮地辯解：“不是我先動的手。”
“是我先動的手，但我打的就是你這等卑鄙無恥的小人！”徐明溪也立即從地上站起。
芳期瞪了徐明溪一眼，纔打量彭子瞻，只見他眉梢骨下青了一塊，嘴角也有些腫脹，被毆的痕跡相當明顯，心裏難免就是一陣煩躁，要這事被徐家夫人耳聞，還不把徐二哥重重斥責，可得想辦法說服彭子瞻別把這場毆鬥告訴他那兩面三刀的爹孃。
就先向徐明溪道：“徐二哥先容我和彭六郎單獨說兩句話。”
徐明溪轉身就往另一邊遊廊去。
“六郎今日怎麼如此莽撞，竟在相邸毆鬥，且還是和徐二哥動粗，萬一被太婆聽說了，豈不是會怪罪六郎？”芳期擺出擔憂的神色。
“徐二郎說了他不會聲張。”
“可倘若令堂詢問六郎臉上的傷痕，六郎又該如何說？”
“尊長詢不敢瞞，自然是實話實說。”
“那麼即便徐二哥守口如瓶，太婆仍會聽說了。”
“阿孃一貫寬容大度，且見我只是受的皮肉傷，哪裏會不依不饒去王老夫人跟前理論。”
“世上沒有不透風的牆。”芳期道：“所以最息事寧人的法子，莫過於用別的說辭圓過去，比如六郎可以告訴令堂，是下學後和同窗切磋擊鞠被誤傷，總之安撫着令堂莫要深究。”
彭子瞻想了一想，嘆一聲氣：“我也不想和徐二郎斤斤計較，只徐二郎對我誤會甚深，我和他又同在愈恭堂聽學，擡頭不見低頭見的，三娘應當也聽說了，王夫人已經答應了你我的婚事，但徐二郎非說我是造謠，他要是日後再胡攪蠻纏無理取鬧，我該如何？剛纔三娘可沒聽見徐二郎說了些什麼，他說家父家母貪圖權貴，我對三娘也是抱着功利之心，子瞻敢對三娘發誓，子瞻對三孃的真情摯意日月可鑑，無論三娘是否相邸閨秀，子瞻今生只以三娘爲妻。”