“當年開封淪陷，先帝及太子等被擄，國朝有亡國之險，雖說皇子中尚有康王也即今上安於封地，且也及時鼓召各地兵勇馳援，可也屢喫敗仗形勢着實堪憂，導致官家君臣竟流亡海上達數月之久，如果不是鄂將軍先後收復金陵、揚州等地，朝廷豈能在臨安立足？官家把臨安定爲行在後，又是鄂將軍率部收復襄陽六郡，才終使遼人退守。而今半壁江山，近二十年不受戰亂滋擾，不是鄂將軍一人之功，但鄂將軍的功勳卻是至關重要的一筆。”
徐明溪從前沒和芳期說起這些軍政之事，是因芳期從來也不關心，但今日芳期既然主動詢問，他自然是知無不言言無不盡：“要若淮河以南朝不保夕，北境遺民怎會放心南遷？國朝人丁銳減，不但兵衛無繼，就連農商工三業也必大受影響，國朝何以據淮河之南自安？便是表面上的太平與安定都怕早不能維持了。
大衛羿姓皇族，而今只餘官家一脈，其餘宗室盡被擄至遼國上京，二十年間，先帝先太子先後駕崩，聽聞其餘宗室子弟在遼國雖說未被虐折，但被逼無奈也不得不對遼主奴顏卑膝俯首稱臣。如今的朝廷，說穿了就是偏安江南，泱泱九州之主，實則苟延殘喘，尚存血氣的臣民皆視爲恥，所以鄂將軍一直致力北伐，收復河山救歸宗親，才能算作一血前恥重振山河，才能力保華夏之治不毀於蠻夷侵戰，不瞞三妹妹，我雖是世族子弟，自幼習文，但也期望着能夠追隨鄂將軍攻遼，復我國山舊土，所以習騎射，壯體魄，根本就不是爲了擊鞠遊戲。”
芳期忙道：“二哥可不能去戰場，那也太危險了。”
徐明溪慷慨道：“好男兒，何懼馬革裹屍還。”
“但二哥自幼是以經史詩詞爲主業，學的那些騎射其實都是花架子，連擊鞠，看着激烈，和真正的沙場拼戰根本不能相提並論，徐二哥要是真去了沙場，就好比千里送人頭……”上回徐二哥不是連彭子瞻都打不過？又哪裏能和遼國的精兵強將一較勇武！
徐明溪：……
他似乎覺得自己是受到了鄙視？
“嗐，我說的話雖不好聽，但卻是真道理。君國在危難之際，文有文的用處，武有武的功能，比如兩國開戰，拼的固然是哪方兵力更強，將領更勇，但開戰是不是得花錢？文臣如果能解決軍資戰備，讓將士們沒有後顧之憂也算功勞一件，若大衛文士都隨了徐二哥的志向，能治國治政的全部棄筆從戎了，又有誰來提供軍資戰備呢？軍資戰備要是跟不上，將士們餓着肚子還怎麼禦敵，要是因爲肚子餓導致軍心潰散，戰必敗，那君國百姓是不是更加危險了？所以我覺得做人做事，應當的是各盡其能，而不是逞匹夫之勇。”
徐明溪扶額：“三妹妹這番話，倒和李夫人說的差不離了。”
“二叔母也這麼打擊過二哥？”芳期大詫。
徐明溪艱難地擡起眼瞼，很挫敗：“不是相邸二夫人，是鄂將軍的夫人。”
芳期：……
難怪徐二哥這麼挫敗呢，估計是已經表達了從軍的志向，卻被楷模的夫人給打擊了。
芳期又意識到一件事：“鄂將軍的家眷也在臨安？”
“本來不在，但最近被朝廷召回了，三妹妹可別把這話四處說，我是瞞着家人去拜訪的李夫人。”徐明溪臉有些微紅：“也不怪李夫人拒絕我，着實是……嗐，鄂三郎才十四，都能拉動半百石的強弓，且十發十中，我那點騎射本事真是……花架子得很。”
“原本將在外，家眷就要留在京都的。”
“但以前鄂將軍的家眷卻並不在臨安。”
徐明溪臉上就見掙扎之色。
芳期道：“二哥，我翁翁主和，應當和鄂將軍的主張有衝突吧？”
“爲這事，實則我翁翁都和姑姥爺爭執過不少回了，三妹妹，不是我剋意瞞着你，是這種事說出去恐怕會不利於姑姥爺，現而今姑姥爺主和，爲了達成同遼人劃淮河而治的協議，甚至已經鼓動彭儉孝等黨僚意圖彈劾鄂將軍入罪，而且我聽我家親長說，便是多少姑姥爺舉薦的官員，其實並不贊同和談，現在市井已有不少傳言，都說姑姥爺曾經投誠遼人，早已是遼帝的細作，姑姥爺被赦回臨安事佐官家，正是爲了助遼人侵吞大衛國土！我家翁翁不信姑姥爺會如此糊塗，但要是姑姥爺繼續同鄂將軍作對的話，連我家，況怕都會對姑姥爺的立場抱持疑議了。”
徐、覃兩家一直交好，但都看穿了覃家如果固執罔爲，多半難得善終，徐家家主這話算是委婉的，但言下之意卻是絕決的，在彈劾鄂舉一事上，必定會和覃家劃清界限！
這不能說是徐家趨利避害，因爲政治立場的不同，註定分道揚鑣，兩傢俬交再好，但在大義上並不存在誰一定要盲從於誰的道理芳期心裏是清楚的。
“二哥家裏是主戰派？”芳期幾乎是膽顫心驚問出這個問題。
她不知主和更加有利抑或主戰纔是正道，但做爲一個黃毛丫頭的心思，她不希望覃、徐兩家成爲政敵。
“我主戰，但父祖未必。”徐明溪長嘆一聲：“像三妹妹說的一樣，戰爭必定勞民傷財，更何況國朝而今的情形，一但和遼國再次發生正面衝突，其實沒有必勝的把握，尤其是我父親，甚至更加趨向主和，但並不贊同主和就一定要用鄂將軍獻奠，父親認爲，衛遼二國是你死我活，不可能長期共存，所以國朝一定要保留軍事人才和實力，等到治內情況再穩定一些，這場戰爭無論如何都避免不了。現在關鍵是，看衛國和遼國，誰能更早休養生息，舉全國之力，率先征伐。”
“獻奠？！”芳期心中怦怦亂跳。
“是，姑姥爺的主張，儼然是要上請官家處殺鄂將軍，用鄂將軍的性命換取遼國的一紙和書。”
芳期這下子徹底相信了小壹的話。
她的祖父走的就是一條賣國求榮的不歸路，殺了能抵禦遼國的大將，就等同於斷絕了大衛徵復失土的機會，遼人的和，不會和平多久，等到遼國籌備足夠軍資，積攢了全力一擊的實力，必定大舉進攻淮河以南，衛國社稷屆時危在旦夕。
不是說除了鄂舉之外衛國再無勇將，而是鄂舉被冤害在前，試問衛國將士豈不寒心？如她一樣，當明白嫡母待她只如工具，隨時可以棄之如履，她怎會再有真情摯意的侍奉之心？芳期推己及人，當遇險難率先考慮的必定是如何自保。