這筆賬必須得追討。
只是這追討的人嘛……覃翁翁決定仍然派遣三孫女出去拉仇恨。
芳期也立時蛇隨棍上，跟祖父討價還價：“兒把舌頭都耗短了三寸，終於才爭取得晏郎君暫時不再追索那莫須有的名單，但晏郎君認定了名單就在父親手裏，只是知道兒一直不爲父親所喜，才答應給予寬延，不過眼瞅着夏去秋去連冬天都要過完，我仍然沒有一點進展，晏郎君的脾氣可不好，且這回，又的確是大夫人行事魯莽草率，白白讓別人議論晏郎君這當兒子的喫香喝辣好不富裕，卻冷眼看着父母高堂捉襟見肘四處告貸，晏郎君怎會輕易嚥下這口憋屈，孫女都沒臉去賠禮告錯了。”
覃遜轉念一想，覺得還是應當嘗試着挽回挽回他心急自救造成的疏錯，便告訴了芳期一個人名。
還不忘一番指點：“就說因爲你設計了嫡母，取得周小孃的好感，這個人是周小娘從你父親口裏套問出來的。”
芳期這才願意“出使”無情苑。
杭州城的冬不常下雪，但風雨帶來的溼寒卻讓好些從汴京新近遷至江南的遺民均覺難捱，芳期料得有風溼疾症困擾的晏遲近來況怕不好過，該是她獻上麻辣火鍋博取感激的絕佳時機了，所以提前一晚，就借了溫大娘的私廚先熬好了料底，次日“出使”時正是帶着這一鍋子的“厚禮”。
問得已經是巳正了，知道她今日會來拜訪的晏遲還沒有起牀，芳期也不着急，直接讓徐娘帶她往皰廚走，話說她雖然已經知道了無情苑的皰廚坐落何方，不過當然還沒有“反客爲主”的資格，哪怕是走個過場呢？也需要徐娘去交囑一聲的。
徐娘沒因爲天氣的緣故變得冷漠，芳期甚至覺得她比上回見更加熱情了。
“不是郎主有意慢怠小娘子，確然是因爲連天的冷雨一下，膝節腫痛的症候又犯了，便是昨晚，趙四娘子親手替郎主艾炙，郎主口說不疼了，卻僅只安慰四娘子而已，一晚上沒睡着覺，還是朝早時覺得疼痛終於減輕些，這才能閤眼。”
“趙娘子竟會艾炙？”芳期還鮮少聽徐娘提起晏遲的這位寵姬呢。
“四娘子打小就向郎中學了針炙的技法。”徐娘又道：“郎主這一段一直服用湯藥，對飲食就越發挑剔了，家裏的廚娘使出渾身解數都沒能做一餐讓郎主滿意的菜餚，多得小娘子今日來，郎主總算纔有口福。”
芳期也覺得自己來得正是時候。
但她剛進皰廚的小院，就瞪大眼被驚呆現場。
她看見了什麼？看見的是一頭牛！
已經被開膛破肚的一頭牛！！！
芳期倒是不害怕面前的血腥場面，做爲一個熱愛廚藝的少女她怎會害怕食材？只是衛律嚴禁宰殺耕牛，故而牛肉對於大衛多數臣民而言真可謂是半兩難求，但她看見了什麼？一整隻牛！！！
她家祖父雖說貴爲宰執，相邸的皰廚裏也不可能出現一整頭牛！！！
“是太子殿下送來的牛，是頭病牛。”徐娘笑着解釋。
她沒喫過牛肚，卻聽溫大娘說過牛肚用撥霞供的方法燙涮來喫十分地爽口，那麼燙今日的麻辣火鍋也肯定美味無窮。
“晏郎君今日確然有口福。”芳期信心十足地對徐娘道。
徐娘沒再強調這是一頭“病牛”，胃肚最好不要入口。
晏遲被請來飯廳的時候，人還在門外，就聞到一股濃郁的辛辣味，混着厚重的牛油香氣直往鼻子裏鑽，把他殘餘的一絲疲倦都被薰得無影無蹤，剛纔還覺得沒有胃口呢，這會兒子立時覺得肚腸空空，似乎能喫下一頭牛。
今日用餐的地方不再是金屋苑的高樓。
是四面閉合的一間暖房，由晏遲親自設計鋪建了煙道，一入冬，腿疾發作，他無論起居、喫飯還是看書的地方都需得在這類特殊暖房，但今天暖房裏卻開了兩扇窗通風。
推開門，晏遲就見某個黃毛丫頭，除了厚重的貂裘，只穿件薄夾襖，略提了裙子，在他這間飯廳裏來來去去地趟步，邊趟還邊驚歎。
晏遲忍不住咳了一聲。
芳期連忙轉身，身子轉過來時臉上已是諂媚的笑容：“晏郎君的這間屋子可真神奇，我雖聽說宮裏有的殿閣建有暖牆，卻從未聽說過整塊的地面都能燒炭供暖的，難不成是官家特意讓宮裏的工匠爲晏郎設造？”
“宮裏的工匠若會這機巧，宮裏的殿閣就不會只有暖牆了。”晏遲的冷眼漫不經心從芳期臉上一晃過，就落在了飯廳當中。原來那裏架了個爐子，爐子上“坐着”口黃銅鍋，鍋裏沸騰翻涌的紅湯跟岩漿似的，光看一眼舌頭上就似乎已經感覺到了麻辣味。
便是敞開兩扇大窗，圍着爐子喫飯倒不會覺着冷了。
晏遲又看一旁的大方桌，琳琅滿眼橫平豎直地擺着各色肉食、鮮蔬，有一大碗黑乎乎片成大張的食材，瞧着既像羊肚又不像，倒是連他都沒有見識過的東西。
芳期很有眼色，知道這時不能再顧着跟晏郎探討怎麼打造一間整塊地面都暖融融的屋子了，她先把用牛腿肉捶成肉泥，再揉捏加工成的肉丸放了七、八粒到湯鍋裏，還加了兩尾小江鯽，幾片鮮藕，幾朵香蕈，最後才挾三張鮮牛肚，放笊籬，至湯鍋裏氽燙百息撈出。
料碗芳期完全是按系統教給她的方法調製，蒜茸芝麻油加椒鹽簡單的三種，把燙得緊縮的牛肚往清亮的油碗裏一裹，會有效中和辣燥，芳期自然是不敢先嚐的，將油碗恭恭敬敬捧晏遲面前的窄案上，眼巴巴地瞅着這位公子哥將霑裹了一層香油的牛肚用箸子挾在白瓷碟裏，再託着白瓷碟以防油脂沾染衣袍，慢悠悠地……
把三張毛肚片都吃了。
芳期強忍着嚥唾沫的衝動：“味道如何？”
“再燙幾片來喫。”
芳期任勞任怨地在客串了廚娘之後，繼續客串無情苑的婢女，服侍着晏大爺把這一鍋葷素搭配的食材都喫光了，煮下一鍋的時候，晏遲總算才端起了酒杯。
“等會兒你也喫點吧。”