芳期就知道自己不能多問晏遲究竟是個什麼用意了，她連忙討好：“明白明白，我努力配合。”
眼睛一掃桌上的美味佳餚，笑容十分美麗：“那就有勞晏郎替我斟酒了。”
晏遲：……
他有點懷疑自己即將娶的怕不是個傻子：“這時沒有外人，犯不着做態。”
芳期已經伸手去拿執壺：“講句趣話而已，晏郎居然當真了。”
兩盞酒，分別斟滿杯子，芳期舉杯：“還沒正式跟晏郎道聲謝呢。”
“你少喝些。”晏遲蹙着眉頭：“這酒比沈廚的浮生醉更加醇烈，你那點酒量最多就三盞。”
黃毛丫頭可有喝上頭的“案底”，晏遲一點都不想再照顧一回醉鬼。
又覺芳期發上的金釵礙眼，眉頭蹙得更緊了：“黃氏眼光俗氣得很，你今後別帶着這枝金釵在我跟前晃，不是，你現在能不能就給我取了？”
“能能能能能能能。”芳期非常識趣，說實在她都沒看清黃夫人插在她發上的金釵是什麼款樣，但晏國師不喜歡，很好，就能溶了當金砣子作錢使，她可還籌劃着調教幾個靠得住的廚娘，讓孃親出面正式開上一家能與沈廚旗鼓相當的食肆呢，她自己現在掌握着這麼多美食的烹飪方法，既不違背當初跟溫大娘的約定，又能有新的謀財之路，但現在她缺本錢，相當缺，一支金釵雖然不足以買間鋪面，但竈具鍋具的錢有着落了，沒有富甲臨安之前，“勤儉節約”還是相當必要的。
可是……
“晏國師，這釵子插上去容易，要取的時候不當心，我就可能會披頭散髮了，現下也沒銅鏡讓我照着當心的取，又沒有婢女替我取……爲了不讓旁人產生誤解，還得勞煩晏國師動手，輕一點，手得穩，緩緩地把釵子取下來。”
晏遲把芳期盯了有數十息的時長。
芳期抱揖，以示懇求。
她今日跟着晏遲登船，連常映都沒帶上，要是弄得個披頭散髮，一無銅鏡二無髮梳的，讓她怎麼重新梳好頭髮，這回可是認真的孤男寡女共處一舫，要是她披頭散髮下了船，還不定得鬧出多大的風流韻事，她可以不在意風評，晏遲估計也不會在意，但她得考慮趙娘子的心情啊，她可千萬不能加深趙娘子的誤會。
晏遲終於起身，繞過大圓桌。
芳期連忙側轉了身，正襟危坐一動不動。
晏遲平生第一次仔細觀察了番女子的髮髻，小心翼翼伸手握住那支讓他覺得格外礙眼的金釵，幾乎是摒住呼息讓指掌用力水平均勻，把髮釵從芳期頭頂的團髻取下，沒有帶出一條髮絲，他如釋重負，慶幸大功告成，把金釵往芳期手背上一拍：“好了。”
等到歸座，才意識到又被支配着做了件莫名其妙的事。
他真的對這黃毛丫頭破例破得太多。
“別喝酒了！”晏國師非常的煩躁，喝住芳期又想敬酒的行爲，乾脆把她的酒盞伸手拿了過來，徹底剝奪芳期飲酒的資格：“你要不跟我在一塊，怎麼飲酒隨便你，跟我一起時不許喝酒！”
芳期只好喝湯，好在遊舫上的鰣魚湯相當鮮美。
兩人緘默着大快朵頤，才換船艙外喝茶，淺秋，午後，水面湖堤都是一片明媚，晏遲似也覺得西湖秋色確然宜人，終於又再開口：“你想做國師夫人，其實是爲留王氏一條性命吧？”
“我這點心機，就沒想着能夠瞞過晏郎。”
“婦人之仁。”晏遲輕哼一聲，又忍不住問：“你做何如此在意你那長兄？”
“大哥哥是好人。”芳期覺得現在的情境似乎很適合聊天，也就不再慮及其餘的閒事，真拿出跟晏遲交心的架勢來：“我小時候生過病，一點小病，就是覺得喉嚨痛喫東西難以下嚥，就那麼兩日，脾氣都暴躁得了不得，好些回險些沒忍住伸手去打覃二孃的頭，可大哥哥一直在生病，一直忌口，我覺得大哥哥肯定不好相與。
但不是這樣的，大哥哥病重時仍然不忘關照我，我每回去看他，他都是那樣和氣，我就知道大哥哥的真性情就是溫柔，就是心善，那時候家裏就只有大哥哥這般對待我，我受了委屈，只要跟大哥哥說上一陣話，心裏就不會覺得難過了，大哥哥於我而言就是這麼珍貴。”
晏遲往記憶裏搜了一搜，彷彿這是芳期最認真的一次應答，不像多數時候她的字裏言間總帶一股子戲謔，滑不溜手的作態，的確是讓人覺得有趣，可也不會認真聽。
但那些人，絕大多數已經不在了。
晏遲又覺得芳期還算有用了。
“你的這個計劃，最可取便是在前期就說服我給你準國師夫人的身份，最不可取就是瞞着你的祖父，我若料得沒差，你應當早就想到王氏打算的是一箭雙鵰。王氏不可能放任你高嫁，比她的女兒風光百倍，但御賜的姻緣，她沒法用父母之命阻止，爲了保覃澤，就不可能把你也召去行兇現場一併加害，因爲這樣一來就算她陪上自己的性命，恐怕也難以嫁禍旁人。
所以王氏唯一的選擇就是嫁禍覃相公，覃相公獲罪，誅連家人，除了意圖阻止兇案的長孫，已經出嫁的孫女，沒一個能逃脫律懲，覃三娘，要若不是你祖父謹慎，早早說破了求全堂一事，先就斷絕了後患，你這回計劃可就殺敵一千自損八百，你的計劃成功了，就是對兄長有情有義，計劃失敗了，就是婦人之仁反受其害。”
芳期從晏遲的口吻中聽出了教導的意味，也不隱瞞她的想法：“我是擔心翁翁仍會因爲太婆阻撓，繼續包庇王氏，且王氏在遼國時犯下的罪惡，翁翁起初雖然被瞞在鼓裏，但知情後一直替王氏隱瞞罪行，他不會贊成揭曝，讓太子殿下知情。”
“你別不是以爲太子是因那些被王氏坑害的女子，才幹預此案，助着你把王氏徹底鎖禁家廟吧？”晏遲一臉的不以爲然。
芳期：“太子殿下當然會更加重視長公主的安危，但長公主畢竟毫髮無傷，且長公主一定會爲王氏求情……”
“太子關注的只是你的想法，那些跟太子無關的人，死多少他都不會在意。”晏遲冷冷打斷了芳期的話：“這世上固然存在大義公允的人，但絕大多數人都難免顧私，像萬儀長公主，也是因爲她的私心，她自覺虧欠覃大娘的救命之恩，所以明知王氏惡行累累，仍然會替王氏求情，王氏留得性命在，從此長公主就再不虧欠覃大娘什麼了。
覃三娘，你既想爲那些遭受無妄之災的女子討回公道，卻不得不顧及你的長兄，令原本可以更簡單的計劃增添了無謂的框架，這樣就會造成變故隱患的可能。”
芳期心裏隱隱有些不服，但她識趣地不和晏遲爭執。
“覃相公的心目中，未來國師夫人的份量遠遠重於成事不足敗事有餘的大婦，你只需提出要求，你家翁翁就能想出辦法來把王氏鎖禁家廟，但若僅是如此，那些死在王氏手上的人，她們的家屬不會得到任何補償，她們的家屬甚至仍然不知她們的下落，你心裏很清楚，你家翁翁現在沒那麼多閒心去彌補王氏的罪過，只有你的兄長，他知道內情後，會努力彌補，否則他不能心安理得。
你日後也必定會幫着覃澤進行此事，你們仁義、心善，可像你們這樣的人就得謹記遠離現今的權場，借太子之手，懲治王氏，把覃門婦過去的罪惡暴露於未來天子面前，你今後可別想着能與我和離後再同別的什麼有情郎雙宿雙棲了，因爲一旦失勢，且萬一有違聖意，覃家就會被帝君秋後算賬，因爲一時婦人之仁，徹底斷了後路，但願覃三娘你將來不會悔之不及吧。”
芳期現在就悔之不及了：“我的確沒想到會連累晏郎。”
晏遲挑眉：“連累我什麼？你還有本事連累我？”
芳期：……
“萬一晏郎日後想娶真正傾慕的女子爲妻，又因同情我不忍和我解除婚聯……”
“如果真有那一天，必定你覃家就不用擔心會被秋後算賬了。”晏遲丟下一句讓芳期此時聽不懂的話。
但芳期只要明白晏遲確然沒有埋怨她就足夠了，突地又想起剛纔帶上金釵，就被晏遲給拉來了遊湖，還沒來得及把她繡的合歡花香囊用作回贈呢，這時猶猶豫豫從袖子裏的暗袋取出，理了理絲絛流蘇，放在茶案上。
晏遲漫不經心地掃了眼茶案上的物件：“這是什麼？”
“是合歡花香囊，我的答禮。”芳期心虛得不敢擡頭。
晏遲拿起那香囊：“這是合歡花？我以爲你繡的是一窩刺蝟呢。”
看吧看吧，果然被嫌棄了！
芳期的頭就更擡不起來了：“繡線分得太細的話，老是打結，我一着急吧就會扯損錦面，皺巴巴的更不像樣，所以只好不將繡線分得那麼細，繡出來就成這樣了，但不至於像刺蝟吧，至多是像板栗。”
“所以呢，板栗就比刺蝟好？”
“板栗至少能喫……”
晏遲：……
呵呵，他貪喫的印象就這樣深入人心？！