她從來沒有經受過這樣的屈辱，跪了一夜，她覺得無顏見人，必須得病上一段時日。
趙瑗往金屋苑探望她一回。
高蓓聲哭得個梨花帶雨的，大抵也明白她這時的處境瞞不住趙瑗，並沒有粉飾：“不怪阿郎這般看待我，確然是我愚鈍，只我起初並無意糾纏，甚至要不是母親逼問我，我都不敢吐露心事，我也沒想到姑姥姥跟母親會因爲我這層心事請託皇后，更沒想到因爲皇后干預，會讓阿郎這般牴觸……”
“國師不是因爲皇后介入而心生牴觸。”趙瑗看着高蓓聲的眼睛：“孺人別看着金屋苑裏美人如雲，實則在國師眼中皆如庸脂俗粉，若身無寸長之人，泯然大衆之輩，根本不用妄想贏獲國師青顧，國師容允孺人，也就是因爲孺人祖翁的情面，孺人若能看開最好，若不能，無非自苦。”
趙瑗這番話當然不可能安慰得了高蓓聲。
等趙瑗一走她就咬上了牙，一拳頭一拳頭直擂牀，趙瑗無非也是譏毀她不自量力，是身無寸長之人泯然大衆之輩，是庸脂俗粉不用妄想晏郎青顧，連一介官奴，而今都敢在她面前洋洋自得。
跟着是沂國公府的劉夫人也來看望。
高蓓聲強打着精神：“是真沒留意，不當心染了風寒，阿郎已經交待請醫看診了，只我感覺並無必要，養幾日就清爽了。”
聽問晏遲對她如何，高蓓聲只作嬌羞光笑不語，把劉夫人也引得“喫喫”的笑，辭了高蓓聲，往那邊去的時候，剛出國師府的角門就嚼起了舌頭：“這纔是世族之後的風範，多麼得意也懂得含蓄，不比得那起張揚角色，得些微榮光，就像頭上長了金冠，腰後生出鳳尾來，恨不能顯擺給天下人知道。
現在還不用急，等着看一年後吧，要是高孺人先有了身孕，就看覃氏還抖不抖擻得起來，今日看高孺人的風範，我才終於對阿家的計劃有些自信了，阿家確然是好眼光，給覃氏找來這樣一個剋星。”
芳期這天，正在接待一位客人。
晏竑。
“三嫂上回說的事，我終於證實，舅母確然……是母親支使舅母串謀令堂，欲害三嫂性命。”
看着面前神色凝重的少年，芳期心裏其實非常不滿：“晏四郎，家母還身康體健安然無恙。”
晏竑怔了好一陣才醒悟，慌了神：“三嫂請恕竑失言，竑剛纔所稱‘令堂’是指……”
“罷了，我知道你說的是誰，我只是想提醒晏四郎，有的事情，我和外子看法驚人的一致，比如，我們不會真循宗法關聯認父母。”
見晏竑似乎如坐鍼氈，芳期言歸正傳：“晏四郎怎麼證實此事的？”
“我把大表兄，灌醉了……大表兄醉後自來話多，且醒來後還會忘了自己說過什麼話，是他親口告訴我真相，三嫂並沒有謗陷家母和舅母。而且……”晏竑看了一眼芳期，似乎有些欲言又止。
“我不逼迫晏四郎。”芳期淡然道：“晏四郎既已明白令堂對我心懷惡意，今後不必再妄想我與令堂能化干戈爲玉帛了，至於外子，他要是甘願諒解令尊令堂，我絕不會再挑撥離間，可我也當然不會勸外子哪怕一個字，放下舊怨積仇。”
“大表兄已經知道了舅母已死的事。”晏竑突然直言了。
“應是舅父處理後事時有疏漏，留下了痕跡，大表兄情知是舅父害殺了舅母，但他說……”晏竑似乎越發地羞於啓齒，又再猶豫一陣才能繼續往下說：“舅母是匪孽，不配爲他生母，死就死了，可他又說，舅母曾經跟他說起，家母，我們整個晏家欠舅母一個大人情，所以舅母告訴表兄不用過意不去，晏家怎麼報答表兄、表妹都是應該的。”
芳期蹙着眉，晏永和黃夫人竟然會欠塗氏一個大人情？！塗氏只不過一介鬼樊樓的匪孽，當年有如喪家之犬甚至找不到安身之處的塗氏，能給黃夫人多大助益？想來想去，塗氏唯一的價值不就只有過去的匪黨？她曾經動用這些人，給黃夫人除去了哪顆絆腳石！
“三嫂，這件事我會繼續察究，我現在更加認可了三嫂的看法，三哥幼年罹患狂症的事應當不會那麼簡單。”晏竑語氣突然急促：“我打聽出來另一件事，懷疑會給三哥造成創害，這件事，三嫂或可考慮阻止。”
丹楓園現已更名爲長夕苑，隨着冬寒隆冽，長夕苑的紅楓越是燦爛得耀眼，大抵是因爲這片濃豔的景光，其實也緩和了江南此季陰溼的氣候給人帶來的森寒之感，可當芳期聽完晏竑那番話，她竟恍覺心口突然長出冰刺一般，遍體都覺陰冷。
她起身，第一次認認真真地給晏竑行禮，道聲“多謝提醒”。
芳期再次同晏竑會面的事，徐娘不敢相瞞晏遲。
晏遲聽後似乎也不覺在意，他並沒有追問芳期，他以爲芳期會主動告訴他，但芳期在接下來的十多天，提也沒有提起晏竑。
有一天晏遲宿在渺一間，夜已深了，從這個角度望下去，清歡裏的正寢和廂房都黑着燈，是合歡閣燈火通明，晏遲不用猜，他知道蘇娘子跟芳期正在享受天倫之樂，這丫頭服制服得也算天下獨一份的歡暢愉快了。
至歲末，臨安城又進入了一年最熱鬧的辰光，遼國因爲正月燕趙地動，多少影響國力，他們的多項變革都不得不減緩推進，其實要不是鍾離磯多事，逼着他卜得這場變殃，且諫言大衛天子知照遼國，覃遜又殫精竭慮的平息了災情，這場變殃帶給遼國的創傷會更加嚴重，讓衛廷贏得更多苟延殘喘的時機。
不過付出代價的不僅僅遼廷。
遼廷損失的，無非軍資物備，可大衛萬千遺民將會亡於這場天災，絕戶斷後，這纔是鮮血的代價。
而現今，遺民得以倖存，遼國的養兵蓄銳計劃受挫，至少在此三兩年間，遼國不敢貿然撕毀與衛國的和約，看上去，彷彿也是件兩全其美的事。
還有衛、夏之間的和親，多少對遼國又是一件掣肘。
所以比起去年，大衛社稷的這一年，彷彿更加穩定太平，天子無憂，小民少愁，在天子和小民之間的龐大的官僚勳貴集團，好像纔是最享受這現世安穩，他們可以放心揮霍金錢，沉淪紙醉金迷。
連越國公府和鄭國公府，彷彿也忘了清河王被廢位，羅貴妃暴斃給他們兩家帶來的險劫，他們現在，安安心心在韜光養晦着。
晏遲轉身，往沂國公府的方向看。
那一家人今年的日子過得不順坦，但他們還在妄想呢，圖求榮華富貴的貪心，分寸都沒減褪。