第四天一早，彭三等農民軍小夥子們又扛着鐵鍬開始了新一天的工作，彭三滿臉笑開了花，挖土的時候還不斷地笑出聲，就在昨晚上，活閻王賞了一根金條。就幾句話的事情，得了根金條，可把那幫傢伙眼紅壞了。快到午時，許多眼紅金條的人站在土山上叫嚷起來，“胡秀財，你腦袋進水了不成，人家官兵十萬大軍，一人一口唾沫也把宜川城淹了，你還在裏邊等死。快點出來吧，你那老孃說了，讓你出城挖土，挖一天能賺十斤米回家。”
一時間城外嚷嚷成片，喊什麼的都有，挖一天土能拿回家十斤米，這工錢也太喜人了。還別說，城中不少農民軍士兵都動心了，他們當兵不就是爲了喫飯麼。自從大饑荒過後，又被義軍洗劫一空，搞得不當兵就沒飯喫。他們可沒什麼大的野心，跑來當兵更多的是爲了活命，而不是爲了拼命。而且一天十斤米，實在是太動人了。
張獻忠呼吸急促，只能暗罵無恥，實在是扛不住了，當即叫來親兵耳語了幾句。此時的張獻忠完全失去了那種應有的成熟冷靜，本來就對守城失去信心，現在官兵又搞出這麼多花招，要是再不反擊下，就真要有守兵跑出去幫忙挖坑堆土山了。
古老的宜川城變得荒涼而清冷，一場小雨，迷迷濛濛，陰暗的天空，如一面幕布，有着曠古的壓抑。黑色的臭水嘩啦啦流着，直到匯入長河之中。
官兵圍城多日，城頭的守兵驚慌失措，但城內的百姓卻慢慢平靜下來。時間久了，他們發現這所謂的戰爭跟自己好像沒有半點關係，官兵也好，張獻忠也好，他們想要什麼，誰也不知道，但是普普通通的百姓們卻知道自己想要什麼。連年災荒之後，災難席捲整個陝北，糧食短缺，大部分人都喫不飽飯。
如今許多百姓都是迷茫的，他們不知道爲什麼而戰，只是想過上好日子。所以，一開始的時候，還有所害怕，慢慢的也就沒什麼擔心的了，生活已經如此慘了，還有什麼不能失去的？
張獻忠當然不可能和普通百姓一個想法，所以他必須做些什麼。細雨濛濛，視線模糊，但依舊可以看到城外忙碌的身影，天降細雨，卻無法阻擋城外的人。雨水沖刷，道路泥濘，肯定無法繼續堆土山的，於是上千農民軍青壯情緒高漲的挖着一條條水溝，水溝向西，挖的越來越深，張獻忠看得眼睛都要直了。
他一開始不明白城外的人想幹嘛，可是看了半天終於搞明白了，他們是要挖溝引水，將橫貫宜川城南北的丹陽河引走啊。丹陽河自北向南，橫穿了整個宜川城，城中大部分飲用水都取自河中。張獻忠恨得咬牙切齒的，當真是無恥之尤，十萬大軍，怎麼打不行，偏偏用這麼多邪門法子。
張獻忠站在城頭，很是無奈的看着眼前的一切，兩天後，護城河終於被截流，河水全部轉道向西流去，城中存積的河水也因爲城南水位太低，嘩啦啦流出去，也就一天的功夫，城中河段慢慢乾涸，城裏的人站在河邊，兩眼發愣。
李萃環抱一個大木盆，身後跟着四個孩子，家裏沒了水，便想着來河中掏水，可是剛從衚衕裏走出來，就看到河邊站滿了人。好不容易擠到前邊，往河中看了看，一口氣沒上來，差點栽到河裏去，李萃雙手打着哆嗦，臉色有些發白，這到底是怎麼回事，飯喫不飽也就罷了，現在連水都沒得喝了。
李萃渾渾噩噩的，腦袋空空如也，這時候大兒子伸出髒兮兮的手，怯懦的說道，“阿母，酒坊那邊有口水井，咱們去那裏打水吧，我...我餓了！”
對，水井，李萃總算回過神來，領着幾個孩子朝酒坊那邊走去，穿過幾個衚衕，剛拐過彎，李萃就看到水井那裏擠滿了人，更有不少人大聲叫嚷着什麼，“還讓不讓人活了，一桶水十塊銅板，你們搶錢呢？”
李萃站在後邊，聽到一桶水要十塊銅板，差點沒暈過去，兩口子幫工一天，也就賺十塊銅板，買喫的都不夠用，現在一桶水就要十塊銅板。這下，怯懦柔弱的李萃怒了，都活不下去了，還有什麼怕的，水盆往地上一扔，領着幾個孩子往裏邊衝去，既然不讓人活，那誰也別活，找來一根木棍子，看着那個站在高處收錢的義軍胖頭領，李萃狠狠地抽了過去。胖頭領正收錢收的開心呢，官兵斷水斷的好啊，又有了發財的機會，卻沒防備一陣冷風抽過來，砰地一聲，腦袋上就開了花。
伸手摸了摸，滿手都是血，胖頭領氣的大聲喝罵起來，“你個賤婢，竟敢襲擊我，來人啊，把這個臭女人抓起來，我要親手抽死她”。
胖頭領憤怒到了極點，他在宜川也算是有頭有臉的人物了，沒想到被一個賤女人打得頭破血流，簡直就是一種侮辱。
李萃既然如此，早就豁出去了。她對所謂的義軍已經不抱半點希望，那張獻忠要是想管，之前的糧食問題就該解決了。既然張獻忠那些人不管，那隻能自己想辦法，任何時代，其實都是一樣的。人們僅僅是爲了活下去，活得更好，當活不下去的時候，就會變成一羣暴民，什麼規矩，眼裏只有一個字，那就是“搶”。
李萃帶領的搶水事件就是一個導火索，一時間許多城中惡痞領頭作亂，他們開始衝擊城中那些頭領們的居所，燒殺搶掠無惡不作。一時間，宜川城變成了一座暴民之城，許多富戶被搶，有的還被拉到大街上一頓爆揍。富戶們覺得冤得很，也沒得罪誰啊，怎麼就遭到這種待遇呢？一天之內，好多人被一搶而空，成了比貧民還要窮困的家庭，看着破敗的家，他們欲哭無淚。
宜川城城外，青壯們開始繼續堆着土山，雨過天晴，經過雨水沖刷後的土山變得堅硬。這些青壯們心情舒爽，才幹了幾天的活，就領到了好多錢，還給家裏送去了幾袋米麪，活了這麼多年，就沒有如此幸福過呢，他們覺得官兵就是一羣菩薩。
有喫有喝，生活美滿，幹起活來更有勁頭，正乾的來勁兒。哐噹一聲，一個傢伙大聲慘叫起來，“啊，你們幹嘛，我們是自己人....啊....兄弟們快跑啊，城裏的惡徒殺出來了。”