傍晚時分，頭領們一個個低頭耷腦的從帥帳中走出來，一來到外邊，衆人全都嘆口氣，苦笑着搖了搖頭。絕望的氣氛已經蔓延開來，他們能清楚地感覺到那種死氣沉沉的氣氛，張存孟這次真的垮掉了，看上去義軍將士們還佔據着絕對的兵力優勢，可實際上，這些優勢已經蕩然無存。
夜襲官兵的西大營，絕對是最好的決戰機會了，可就是如此，依舊沒打過官兵，反而自己這邊損兵折將。短時間內，義軍將士們已經很難再發起新一輪的進攻了，士氣受到沉重打擊，跌落冰谷，身心疲累，急需時間休整，可偏偏現在義軍最缺的就是時間。
官兵可不是蠢材，會讓義軍將士們安安穩穩的渡過這段艱難時期麼？顯然是不可能的，這段時間，農民軍頭領們早就見識到官兵的厲害了，尤其是今日一戰，更讓人目瞪口呆，九死一生的局面，竟然被一羣牛羊硬生生給扭轉過來。
頭領們識趣的離開後，張存孟依舊一動不動的坐在軟墊上，帥帳門簾大開，一股股熱風吹進來，雖然已經傍晚，可是那股炎熱，依舊不減。短短時間裏，張存孟就像蒼老了十歲，曾經豪情萬丈，意氣風發，到現在萬念俱灰，對人生失去希望。張存孟比誰都清楚，今日敗退之後，已經失去了勝利的希望。
當然，休整一番依舊可以再戰，問題是官兵會愚蠢的什麼都不做麼？萬念俱灰，這就是張存孟此時的心境。帥帳外，除了幾名親兵，就只剩下了頭領嶽磊。嶽磊平日裏寡言少語，冷的跟冰塊一樣，生人勿進，但是他卻是除雷馬之外，張存孟最信任的人，帳內一直沒什麼動靜，嶽磊眉頭緊了緊，邁步走進帳中，看到張存孟毫無鬥志的樣子，他也是心中赧然，“張大哥，或許，我們已經沒有必要再戰下去了，再打下去，也是徒增傷亡罷了，現在我們都拿不下官兵，等到宜川方向的大軍趕來，我們可就逃都沒地方逃了。你以前曾經對我說過，只要活着，就不會缺少希望。如今還有不少兄弟，趕緊退吧，退到慶陽一帶，官兵就是再厲害，也拿我們毫無辦法。”
張存孟擡起頭，嘴角微微一撇，露出一種慘然的笑容，“真的要去慶陽麼，呵呵，一旦去了慶陽，那我們再想打回來可就難了。嶽磊，你知道的，我真的不想放棄，爲了義軍，王頭領付出了太多太多，王頭領是信任我，才把延安府的事情交付於我。”
嶽磊心情沉重，卻徒嘆奈何，王頭領爲了心中的夢想，戎馬一生，吃盡了苦頭，現在這局面，如何會甘心？
張存孟望着帳外，此時風中帶着絲絲涼意，夜色完全黯淡下來，營中已經燃起了火把。曾經無數次想過退到慶陽，可每次想起這些，張存孟都會暗暗發誓，哪怕是死，也不想退到慶陽，過那種老鼠般的生活。至少，在他看來，那種生活簡直是生不如死。可是現在，才發現好多時候，所謂的榮譽，所謂的尊嚴變得無比卑微，他不是一個人，每一個舉動都關係着許多人的命運。嶽磊說的很對，雖然敗局已定，可是身邊還有兩萬多義軍將士要靠他活命呢，這些忠誠的義軍將士，有着活下去的權力。
看着張存孟眼神中終於有了些光彩，嶽磊總算長長的舒了口氣，他最怕的就是張存孟經受不住打擊選擇自殺。張存孟一旦自殺，那延水河附近的義軍將士羣龍無首，只能敗得更慘。張存孟只要還活着，這些義軍將士還有活下去的希望，哪怕一點點希望也是好的。張存孟雖然還沒有做出選擇，但是已經開始動搖了。
這一晚，晉北軍將士們終於睡了一個安穩覺，整整一晚，別說夜襲，流寇士兵連試探性的破壞都沒有。很顯然，雙方都疲憊到了極點，誰也沒有能力搞什麼夜襲。又是一天，太平無事，可這種太平無事的情況，對流寇士兵來說卻是致命的，因爲，時間對農民軍來說意味着絕望，而對晉北軍來說，卻孕育着無窮的生機與希望。
這一天傍晚時分，將領以及大將軍們全都來到了中軍帥帳，衆人一掃以前的陰霾，個個士氣高漲，容光煥發，周定山目光炯炯，不掩喜色，“督師，從沙雕將軍那傳來的消息看，流寇士兵已經快垮掉了，這可是千載難逢的好機會，張存孟的西路兵馬無法組織新一輪的進攻，我們完全可以騰出手來，直接解決掉附近的賊兵。劉文秀所部經過連番大戰後，雖然還有近八千可戰之兵，但我們騎兵實力受損不大，以騎兵夜襲賊兵，步兵壓後，定可以一戰滅掉劉文秀所部。東面威脅盡除，我們便可以進退自如，立於不敗之地”。
周定山話音剛落，便贏得了許多將領的附和，就連海蘭珠也頗以爲然的點了點頭。
鐵墨讚許的笑了笑，張存孟之所以敢在延水河開戰，最大的倚仗不是所謂的兵力優勢，而是東西兩側夾擊。有着劉文秀所部的配合，兩路大軍夾擊進攻，就限制了晉北軍的戰略空間，這樣就等於不費吹灰之力，將戰爭的主動權握在了手中。幹掉劉文秀所部，就等於打破了這種東西夾擊的戰略，從根本上瓦解張存孟的戰術部署。以前不敢主動出擊，那是因爲沒那個實力，現在張存孟所部只剩下了半口氣，以雲府騎兵的速度和威力，估計用不了半天時間，就能打垮劉文秀所部。
進攻的時機已經成熟，鐵墨自然不會繼續保守下去，更何況他還有別的後手，所以當即同意道，“定山所言不錯，此時正該乘勝追擊，經歷一場惡戰後，劉文秀受傷，所步兵馬人心惶惶，若是我們能奇襲關西鎮，當能輕鬆取得勝利。”
攻打關西鎮，並沒有什麼異議，接下來就是該如何攻打了。休整兩天後，雲府騎兵終於有了動作，時至酉時，天色剛剛暗下來，周定山和李元慶就率領雲府騎兵沿着長廊古道往東面而去。劉文秀是個謹慎小心的人，他或許進攻的能力不怎麼樣，但是防守方面卻做得非常充足。
關西鎮附近分成兩段大營，一裏一外，層層阻隔，平常時候，誰要是敢跑到劉文秀的大營撒野，那絕對討不到半點好處，可是現在不同了，劉文秀的兵馬折損太多，剩餘的兵馬，已經無法支撐兩座大營了，所以只能收縮兵力，這就導致外圍缺少了防護。
真要說起來，劉文秀的日子也不好受，他比張存孟更難受。張存孟那邊雖然折損嚴重，但至少位於官兵的西面，只要鐵了心想逃命，還沒人能攔得住。可是劉文秀呢，他將營地駐紮在關西鎮，不僅要面對西面的東方大軍，還有防備東面宜川方向的兵馬。事實上，他張存孟的兵馬也是處在兩面夾擊的危險中啊。