“督師，美菱沒想過這麼多....當時只想着...”徐美菱話未能說完，因爲鐵墨已經攥住了她的手，“別說了，現在韓英已經死了，心事也了了，別冷着張臉了,好像誰都欠你萬兩黃金似的。”
“嗯！”讓鐵墨倍感意外的是，徐美菱竟然真的擡起頭遞了個笑容，那笑容很自然，就像一陣春風，化開了冬日的白雪。
徐美菱笑起來可真美，這就好，沒事就該多笑笑。
河南府，關興平被關押在府衙西邊排房裏，鐵墨推開房門,上下打量着關興平。此人三十餘歲，身高奇長，快有七尺，生的是相貌堂堂，鳳眼方臉，頜下一縷長髯，更顯威猛氣息。真不愧是關二爺的後人，這神色樣貌，深的幾分深邃呢。
“關將軍，本督師只問你一句話，可願辱沒了漢壽亭侯的威名，當一輩子匪寇？你若願，本督師現在就砍了你的腦袋向朝廷表功。若不願，就去了束縛，拿着你的絕世寶刀，隨本督師北地殺寇，建功立業！”
鐵墨說的簡明扼要,卻又字字珠璣，當世勸降的，哪個不是口若懸河，之乎者也，頭頭是道。可鐵督師不這樣，他開門見山，僅僅幾十字，態度卻非常明晰，那就是你降，本督師就收你爲將，不降，本督師亦不多費口舌。
話不多，可落到關興平耳中，卻是另一番滋味。關興平當初隨軍剿滅流寇，還不是爲了建功立業，光耀門楣。如今落在流寇之中，還不是爲了等着招安哪一天，若不是張獻忠一席話，說等朝廷招安，他又豈會甘心爲賊？當今朝廷無能，災民遍地,好好地，誰不想爲國爭光，更何況是他關興平還是漢壽亭侯的後人。
關興平怎能不想降，晉北軍征戰北國，威名顯赫，鐵督師更是大明豪傑，令人欽佩。關興平沒有思索太久，他擡着頭，眼中滿是猶豫，“督師，關某誤爲賊寇，爲朝廷不容，督師，真敢用關某一賊人？”
“哈哈哈”聞聽關興平此言，鐵墨仰頭狂笑，摺扇一合，指着關興平道，“關將軍敢降，本督師爲何不敢用，堂堂漢壽亭侯的子孫，難道還不值得賭一把麼？至於朝廷？嘿嘿，朝廷要是還能管那麼寬，天下也不會烽煙四起，關將軍也不會兵敗爲賊，本督師亦活不到今日，更不可能手掌雄兵，布控北國。”
鐵墨毫不客氣，他就是要說大明豈會奸佞橫行，朱由檢也不是個稱職的皇帝，朱由檢心狠，卻又不是王者霸道，他會殺人，又不懂得斬草除根，他心繫黎民，卻又不知道什麼是真正的治國良策，總之，他就該是個逍遙王，不該當皇帝，當了皇帝，就是禍害。
天下間，敢如此直言朝廷無能，官家昏庸的，恐怕只有當今鐵督師了吧。關興平方臉顫動，美髯狂抖，起了身，拱手深深地行了一禮，“督師有東海心胸，關某當爲督師披荊斬棘，死戰四方。”
關興平一直都有一顆雄心，他也想忠義無雙，不弱了先人威名，可當今之世，不給他這個機會。現在督師給了他一個機會，他再不拼命攥住，他就是當世第一蠢夫，死後也無顏見列祖列宗的。
鐵墨言辭如刀，順利讓關興平歸順晉北軍，而此時的巢湖之上，卻是一片哀聲。當韓英的死訊傳來，張獻忠滿臉悲憤，仰天長嘆一聲，“韓英兄弟，你如此去了，痛煞爲兄也....”
崇禎八年八月月二十八午時，晉北軍於蒙山伏擊巢湖兵馬，殺死殺傷百餘人，其餘四百多人連同關興平一起被俘，一戰之後，巢湖馬軍統制關興平投降晉北軍，韓英則死於晉北軍刀下。消息傳來，巢湖羣情憤慨，鬧着要給韓英報仇，就連張獻忠也祭祀大旗，發出了與晉北軍血戰到底的誓言。
這次張獻忠也不藏着掖着了，盛怒之下不僅下令報仇，還在“替天行道”大旗旁邊升起了另一面大旗，自稱“古元真龍皇帝”！這下張獻忠是裝都不裝了，老子就是要繼續造反！
巢湖上，羣情洶涌，陸通卻繃着臉，心裏滿是擔憂，和晉北軍結爲死敵，實爲不智，死一個韓英而已，豈能壞了巢湖大事？換句話說，爲了巢湖大業，莫說死一個韓英，就是死兩個韓英，該忍耐時也該忍着。君子報仇，十年不晚，豈在乎區區一日？
可是事實，如今巢湖上從張獻忠到嘍囉們，全都認準了晉北軍，誰要說一個不字，便會被唾沫淹死。大道理，陸通想得很清楚，可他就是沒有對張獻忠說。張獻忠不知道此時和晉北軍死拼的後果麼，他當然知道，與晉北軍作對，結爲死敵，巢湖就要同時面對晉北軍和楊嗣昌的兵馬，壓力驟增，到時大戰一起，死傷繁多，說不準，好不容易建立起來的巢湖勢力也會覆滅。
本來按照陸通的計劃，藉着朝廷兵馬內部的矛盾，讓楊嗣昌和鐵墨先鬥上一陣，義軍再從中不斷找機會，可是現在計劃被打亂了。
明知與晉北軍結爲死敵不對，可張獻忠爲什麼還要領着頭的這麼做，因爲他是當世梟雄。張獻忠是個梟雄，他的大業有巢湖，卻不僅僅只有巢湖，他只是將巢湖做爲跳板，將來魚躍龍門，做一番大事業。不同的目標，不同的選擇，張獻忠要緊緊握住巢湖兄弟的心，爲了這一切，就是死再多人，他也不會眨一下眼睛，所以，明知道跟晉北軍結仇殊爲不智，他還是選擇了直面晉北軍。
韓英是誰？那是張獻忠的心腹，如果此時張獻忠不報仇，其他人會怎麼想？這些人心中多是江湖義氣，可少有天下大業的，哎，爲了籠絡人心，可惜了那些兄弟的性命了。
巢湖近百頭領，能看得清晰的，不只有張獻忠和陸通，還有一個朱深。此時朱深頭纏白布，腰繫白帶，神色微怒，只是眉宇之間，不時流出幾絲譏諷。他現在對張獻忠所作所爲，越來越寒心了，當時投靠張獻忠，覺得大家擰成一股繩，對抗朝廷，能成就一番偉業，可時間久了，才發現這裏也是勾心鬥角，比之朝廷裏也不遑多讓。哎，也許是時候離開了，如此張獻忠，如此義軍，有什麼值得留戀的？哼，就因爲韓英那樣的人，要累的無數兄弟送命，張獻忠的心夠大，也夠狠。
當日，巢湖聚義廳外戰鼓隆隆，廳內衆頭領齊聚堂內，張獻忠親口下令，要於明日派大軍攻陷中都，威逼河南府。對此，衆頭領雲起響應。
“朱深、史明聽令，你二位領兩千兄弟駐守南部水寨，密切注視小龍山官兵，一旦官兵東進鉅野，意圖北上，務必攔截官兵，拖延時日！”